Unknown

Мы с Дидисом поехали в Преторию, чтобы получить инструктаж и встретиться со специалистами по противовоздушной обороне ВВС, занимавшихся ракетными системами. Вернувшись в Фалаборву, разведывательные группы под руководством Дейва Скейлса приступили к предварительной подготовке своего снаряжения и оборудования. Дэйв организовал свой мобильный тактический штаб модульного типа, который мог быть уменьшен или расширен в зависимости от необходимости — будь то действия в пешем порядке, на автомобиле или в заранее оборудованном стационарном штабе. Он позаботился о том, чтобы упаковать оборудование, которое можно было бы перевезти по воздуху и развернуть в Рунду. Операторы подготовили свое снаряжение, пайки, воду и резерв для возможного пополнения запасов, а затем под предлогом учений, оперативная группа отправилась в Савонг,⁷⁵ — уединенный тренировочный район на берегу реки Олифантс за пределами Фалаборвы, на двухнедельные тренировки.

Рис. 6. Операция «Цербер».

Когда я был в Претории, то встретился с другом, который сказал мне, что хочет познакомить меня с девушкой, с которой, по его мнению, я бы поладил.

— Она учитель, она веселая, и кроме того занимается фитнесом… Участвует в автогонках и все такое, — объяснил он.

— Спасибо, — сказал я, — но ты же знаешь, что я немного занят и скоро уеду на несколько месяцев.

В глубине души я также размышлял о нашей негласной политике, по которой, как только парень вступает в серьезные отношения или хочет жениться, он по собственному желанию покидает малые группы спецназа. Я не хотел увязать в отношениях в то время, когда то, к чему так долго стремился, только начиналось.

— Ну, подумай… Ты всегда можешь остаться для нее просто другом, — настаивал мой приятель.

Поэтому я согласился встретиться с Зельдой на следующий день. И поскольку она была красивой, умной, веселой девушкой и фанатом фитнеса, я с самого начала попался на крючок. Мой друг, очевидно, сообщил ей, что я разведчик, и мне не пришлось ничего дополнительно рассказывать. Зельда была достаточно умна, чтобы понять, что ей не следует расспрашивать меня о подробностях, и с самого начала смирилась с тем, что я часто буду отсутствовать.

После недели планирования и совещаний в штабе войск спецназа, мы с Дидисом вернулись в Фалаборву, чтобы присоединиться к остальным группам для окончательной подготовки и тренировок в Савонге. Как только мы были готовы, нас на самолете C-130 с авиабазы Худспрюйт перебросили в Преторию, где под покровом темноты на два C-130 погрузили ракетные комплексы SA-9. Тактический штаб и все наше личное снаряжение отправились автомобильным транспортом.

Вылет в оперативный район был запланирован на вторую половину дня, так что в Рунду, где располагался штаб 20-го сектора, мы должны были прибыть после наступления темноты. Установки SAM-9 были выгружены, и мы перевезли свое снаряжение в Форт Фут, где нам предстояло пробыть несколько дней до начала операции. Форт Фут, оперативная база 1-го разведывательного полка в Рунду, располагался внутри периметра более крупной армейской базы. Рядом с Фортом располагался пункт управления начальника разведки, откуда координировались все совместные операции с УНИТА в Восточной Анголе.

На следующее утро мы с Дидисом отправились туда, чтобы встретиться с нашим проводником из УНИТА, молодым капитаном, которого мы знали просто как Микки. Он был дружелюбным парнем, и с ним нам предстояло тесно сотрудничать на протяжении многих лет. Он хорошо говорил по-английски и прекрасно знал ситуацию в Анголе. Он знал места дислокации подразделений ФАПЛА в нашем оперативном районе и, что еще лучше, лично знал всех командиров УНИТА на базах, через которые нам предстояло пройти.

Экипажи SAM-9 использовали предоставленную возможность, чтобы провести заключительный контроль функционирования всех систем, захватывая почти каждый самолет, который заходил на посадку в Рунду. Первоначально это вызывало некоторый ужас и привело к нескольким аварийным случаям, поскольку летчики истребителей не были проинформированы, и испытали определенные неприятные ракетные страхи. Тем временем Дейв Скейлс организовал в Форте Фут тактический штаб руководства операцией, проверял и контролировал частоты, которые мы будем использовать для радиосвязи. Как всегда, у него была самая практичная и хорошо скоординированная система, порядок связи мы отрабатывали бесчисленное число раз.