Управленец

— Ты выполнишь это задание, и я сделаю тебя его правой рукой.

Услышав это, девушка взволновалась и лжебог это почувствовал.

— А ты думала, я достаточно глуп, чтобы просто бросить такого ценного слугу? Смерть — ещё не повод прекратить службу. Никакие рыцари не в силах отнять у меня моих людей! — Талльм улыбнулся. — Выполни сделку, и вы снова сможете быть вместе. Если всё пройдёт гладко, то я даже восстановлю его тело.

— Да, хозяин! — борясь с подступающими слезами, Азалия выдавила из себя ответ и закусила губу.

— Барон висит меж жизнью и смертью. Добейте его! После чего вынуди мага устроить вам встречу с последней жертвой. Когда я явлюсь и убью её, мне нужно будет проиграть бой согласно условиям. Как только это случится, я исполню его последние желания, и вы убьёте стольного мага. Рурк поможет тебе в этом. ИСПОЛНЯЙ!

Придя в себя, Азалия тут же подскочила на ноги, словно дерево, служившее ей подпоркой, подкинуло её вверх.

— Всё хорошо? — спросил родной женский голос откуда-то сзади.

Азалия обернулась и взглянула на подошедшую подругу.

— «Моя маленькая девочка», — сердце старшей подруги трепетало от одной мысли о грядущем. Подступающие слёзы сдерживались жестоким усилием.

Маленькая светловолосая голова снова прильнула к её плечу. В попытках сдержать эмоции, Азалия закрыла мокреющие глаза. Одинокая слеза медленно скатилась по её щеке и утонула в волосах Гвенет.

Отводя взгляд от душетрепательной сцены, Рурк наткнулся на Гория и обнаружил, что следует его примеру. Искривившись в лице, он снова повторил за ним.

— Так, что теперь? — решил оборвать тишину управленец.

— Нам нужно встретиться с дворцовым магом, — ответила Азалия.

К вечеру у заброшенной шахты

Зная, что Гром тоже будет искать встречи с ней, Азалия привела всех к единственному месту, где этой встречи стоило ожидать. Схоронившись между склонов горы, убийцы принялись высматривать мага. Лишь через несколько часов на горизонте возник одинокий всадник.

Помня рассказы мага о своей работе, черноволосая зажгла глаза и стала напрягать свои силы, привлекая его внимание. Гром постоянно прислушивался к окружающим его волнениям энергии, особенно после покушения, а потому быстро обнаружил спрятавшихся и прибыл к ним.

Поднимаясь по крутому склону, чародей внимательно изучил всех троих незнакомцев и успел бросить на свою соратницу неодобрительный взгляд. Они же отвечали ему настороженностью и недоверием.

— Приветствую, убийцы, — приблизившись сказал Гром, затем перевёл глаза на стоящего рядом Гория. — И тебя, воскресший, тоже.

Ответил ему лишь управленец, многое слышавший о хранителе стольного города Анновия, но не встречавшийся с ним.

— Плохи наши дела. Барон ранен, но жив, а Рина пропала.

— Как пропала? — встревоженно спросил мага Горий.

— Старик, что схватил вас в городской таверне, служит при дворе правой рукой тайного советника. Он предлагал сотрудничество, но после вашего побега похитил её в качестве залога, — ответил маг, будучи сокрушённым нынешними обстоятельствами.

— Что ему от нас нужно? — в разговор вступила Азалия.

— Мы должны убивать определённых людей по его указке, иначе мы никогда не достанем Рину, а, значит, не сможем выполнить наши сделки.

Стоящий позади Рурк сделал несколько шагов вперёд:

— Ты же вхож во дворец. Ты не можешь запугать его, как умеют это маги? Мне лично доводилось испытывать на себе подобное. Стоит покрутить пальцем по его черепушке и уже через несколько минут он выдаст где спрятал её.

— Господин Отт — страшный человек и играть с ним можно только по его правилам. Стоит мне предпринять что-то не то или не связаться с ним в указанное время, как его люди выдадут моё сотрудничество с вами и отправят Рину туда, где даже ваш хозяин её не найдёт, — ответил Гром, медленно разжигая гнев в своём голосе.

— Получается, мы бессильны, — заключила Азалия.

Маг посмотрел на неё. Его глаза засияли, а сам он медленными шагами стал надвигаться на неё:

— Я же сказал тебе ждать меня. Если бы не твоё вмешательство, мы могли бы договориться с ним на других условиях!

— Отстань от неё, парень. Это я заставил её пойти со мной во дворец, — вступился Рурк и подошёл к магу.

Синие глаза, раскалённые гневом мага, обратились на него.

— Значит, это тебе мы обязаны своим положением?

— Благодарности я обычно принимаю перед обедом, ты немного опоздал, — ответил Рурк и его глаза засияли подобно глазам мага.

Вдруг Рурк почувствовал, что-то не то. Кипящая в нём сила, словно осела и перестала подчиняться ему ни смотря на усилия. Глаза его потухли и только тогда он понял, что его подавили.

Гром махнул рукой и Рурк проделав в воздухе несколько переворотов врезался в видневшийся за его спиной камень.

— Ты что делаешь! — вскрикнула Гвен, но, получив легкий толчок, упала на землю и покатилась со склона, не успев прибегнуть к магии.

Азалия встала в стойку и приготовилась к очередной битве с Громом. Тот оглядел Гория и, обдав презрительным взглядом, показал, что не видит в нём угрозы.