Упрочение советской власти. Начало иностранной военной интервенции и гражданской войны. (Ноябрь 1917 г. — март 1919 г.)

Осенью 1918 года Англия начала готовить свой флот для похода к берегам Латвии и Эстонии. Подготовка к походу была закончена в конце ноября 1918 года. Английские интервенты торопились прийти на Балтику до ледостава в Финском заливе.

28 ноября английская эскадра вышла из Копенгагена. Она состояла из 5 легких крейсеров, 9 миноносцев и транспорта с оружием и боеприпасами для белогвардейских армий. 9 декабря 1918 года корабли вошли в Либавский порт, 12 декабря — в Ревель и 18 декабря — в Ригу.

Буржуазия Прибалтики подобострастно встретила английских интервентов, прибытие которых помогло ей удержаться у власти. Осмелевшая под защитой орудий английской эскадры, она стала поспешно пополнять и усиливать свою армию.

Командование английской эскадры, выступив посредником в переговорах между буржуазно-националистическими правительствами Эстонии и Финляндии, добилось присылки к январю 1919 года из Гельсингфорса в Ревель до 3 тысяч финских наемников. Это были хорошо вооруженные и обученные немецкими офицерами егери. К началу 1919 года интервенты создали в Эстонии армию, состоявшую из бело-эстонских частей — свыше 5 тысяч человек, белогвардейского «Северного корпуса» — 3 тысячи человек, а также белофинских частей.

Прибалтийские страны вскоре оказались в полной зависимости от Антанты. Их буржуазно-националистические правительства послушно выполняли все распоряжения военных и дипломатических представителей Англии, США, Франции. Все дела в Эстонии, например, вершила так называемая «англо-американская комиссия», в которой главенствовали представители Англии. Даже Деникин вынужден был признать, что прибалтийские страны попали в полную зависимость от Антанты.

«Английское правительство, — писал он, — проявило большой интерес к прибалтийским новообразованиям.

Английский флот появился в Ревеле, английские военные и дипломатические представители приобрели решительное влияние на политику эстонского правительства»[465].

С первых же шагов оккупации Прибалтики интервенты встретили стойкое сопротивление трудящихся и советских войск. Смело вступали в борьбу с английскими военными судами моряки Балтийского флота. 26 декабря 1918 года советский эсминец «Спартак» встретил английскую эскадру. Произошел неравный бой. На одно орудие «Спартака» приходилось 10 — 12 орудий англичан. Балтийцы сражались героически, до последней возможности. Во время боя среди моряков находился комиссар корабля В. П. Павлов, который своим мужеством и выдержкой вдохновлял их на подвиги.

Потеряв управление от полученных в бою повреждений, «Спартак» с полного хода налетел на подводный камень. В пробоину, образовавшуюся в корме, хлынула вода. Подошедшие английские корабли захватили команду эсминца в плен. На следующий день, 27 декабря, английской эскадре удалось настичь советский эсминец «Автроил». Английские корабли открыли по эсминцу огонь из всех орудий. Положение «Автроила» стало безнадежным. Комендоры-коммунисты выбросили за борт орудийные замки и прицельные приспособления, машинисты разбили приборы и испортили механизмы. Сигнальщик корабля коммунист Спиридонов успел, несмотря на сопротивление предателя — старшего офицера, выбросить за борт сигнальную книгу. Переплетенная в свинцовые листы, она пошла ко дну, унося от врага шифры и коды Красного Флота.

Команды эсминцев были заключены интервентами в концентрационный лагерь на острове Найсаар (Нарген). На этом острове в лесу, за тройным рядом проволоки были вырыты темные, холодные землянки, обнесенные сверху жиденькими досками. Сюда было брошено более двухсот балтийских моряков. Их держали почти без еды, без одежды, без топлива. 3 февраля 1919 года комендант лагеря приказал балтийцам построиться. По списку вызвали шестнадцать коммунистов с эсминца «Спартак». Вечером их повели на казнь. Твердо, спокойно, держась за руки, шли коммунисты-балтийцы. Комиссар эсминца В. П. Павлов запел:

«Вы жертвою пали в борьбе роковой…»

Моряки подхватили великую революционную песню прощанья. Она звучала недолго. Затрещали пулеметы, захлопали беспорядочные выстрелы. Раненых моряков прикалывали штыками, добивали выстрелами в упор. Так интервенты расправились с героями-балтийцами. Среди погибших, кроме комиссара В. П. Павлова, были моряки-коммунисты П. С. Васин, А. Г. Крутов, Н. А. Михайличев, И. И. Никитин, И. Р. Пломан и другие.

В начале января 1919 года белогвардейские войска в Эстонии перешли в наступление против советских войск Нарвского боевого участка. Английские корабли огнем с моря поддерживали наступавших белогвардейцев. У Нарвы завязались тяжелые бои. Советские части вынуждены были 18 января оставить город.