Упрочение советской власти. Начало иностранной военной интервенции и гражданской войны. (Ноябрь 1917 г. — март 1919 г.)

К концу декабря 1918 года на Южном фронте сложилось следующее соотношение сил: 8-я и 9-я армии, действовавшие на воронежском участке, насчитывали 42 500 штыков и 6200 сабель. Кроме того, на центральном участке Южного фронта сосредоточивалась Донецкая группа войск, численностью в 20 000 бойцов. Краснов на этом участке фронта противопоставил советским войскам 35 000 штыков и 18 000 сабель. Против 10-й армии, прикрывавшей царицынский и камышинский участки фронта и насчитывавшей 27 000 штыков и 7300 сабель, действовали белоказачьи части в составе 15 700 штыков и 16 200 сабель.

Это соотношение сил позволяло советским войскам развернуть на центральном участке фронта активные наступательные действия с целью разгрома армии Краснова. 19 декабря советское главное командование отдало директиву Южному фронту о переходе в контрнаступление. В директиве указывалось, что обстановка повелительно требует разбить белоказачью армию в ближайшее время, до подхода к ней войск интервентов с юга страны. Учитывая опыт предыдущих боев на Южном фронте, главное командование предлагало не распылять наличные силы, а сосредоточить их в ударных группах на решающих направлениях. Разгром армии Краснова намечалось осуществить путем нанесения решительного удара на воронежском участке фронта силами 8-й и 9-й армий и вспомогательного удара от Царицына силами 10-й армии. Особенно важная роль отводилась 8-й армии, которая должна была разгромить группировку противника, нацеливавшуюся на Воронеж.

Одновременно с началом наступления подпольные коммунистические организации во вражеском тылу должны были поднять трудящихся на вооруженное выступление против белоказаков.

Центральный Комитет партии придавал исключительно большое значение проведению контрнаступления на Южном фронте. 3 января 1919 года В. И. Ленин направил на имя председателя Реввоенсовета Республики телеграмму, в которой указал на необходимость ускорить и довести до конца общее наступление против армии Краснова. В телеграмме подчеркивалось, что быстрое и решительное общее наступление против армии Краснова составляет общестратегическую задачу.

В. И. Ленин решительно выступал против медлительности и волокиты, которую проявляли работники военного ведомства, и предупреждал, что это может иметь для страны тяжелые последствия.

«Боюсь чрезвычайно, — писал В. И. Ленин, — что мы опаздываем с этим (наступлением против Краснова. — Ред.) и что последние успехи красновцев под Царицыном опять поведут к отсрочке нашего наступления и к потере момента. Инициатива серьезных действий выпадает у нас из рук и под Астраханью, и на Каспийском море, и под Царицыном, и на востоке»[471].

Благодаря вмешательству В. И. Ленина был положен конец проволочкам в подготовке и развертывании контрнаступления на Южном фронте. 4 января 1919 года войска центрального участка Южного фронта — 8-я и 9-я армии — перешли в наступление.

На первом этапе перед 8-й армией стояла задача выйти на линию Новая Калитва — Павловск — станция Колено. Главный удар должна была нанести расположенная на левом фланге армии Инзенская дивизия в направлении станций Абрамовка — Аверинская (юго-западнее Новохоперска). Выбор на эту дивизию пал не случайно. Сформированная главным образом из добровольцев, пополненная в период мобилизации в Поволжье крестьянской беднотой, дивизия представляла собой одно из лучших соединений армии. Хорошо подобранный комиссарский состав сцементировал ее ряды, взял под свой контроль все стороны ее боевой деятельности. Политотдел Южного фронта, характеризуя комиссарский состав Инзенской дивизии, писал:

«Почти во всех полках имеются батальонные, ротные и полковые комиссары, стоящие на высоте положения»[472].

Большой любовью бойцов и командиров пользовался комиссар дивизии Г. П. Звейнек, сын латышского батрака, старый член Коммунистической партии, прошедший школу подпольной борьбы. Возглавив дивизию с первых же дней ее организации, он близко знал многих бойцов. Общительный, спокойный даже в самые тяжелые минуты боя, он всегда появлялся на самых опасных участках, воодушевляя бойцов личным примером бесстрашия и мужества. Заслуженным уважением красноармейцев и командиров пользовались также комиссар 9-го полка дивизии М. Г. Волков, рабочий-текстильщик Иваново-Вознесенска; Мценского полка — И. В. Крошинский, большевик-подпольщик Невского района Петрограда; Орловского полка — М. А. Хацкевич, сын белорусского крестьянина, матрос Балтийского флота и многие другие комиссары.

Войска правого фланга 8-й армии должны были развивать наступление в двух направлениях: вниз по течению Дона и вдоль железной дороги на Миллерово.

Перед 9-й армией ставилась задача, ликвидировав прорыв белоказаков к Борисоглебску, выйти своим правым флангом на линию Новохоперск — Урюпинская. Центр армии наступал вниз по течению реки Бузулук, левый фланг — вниз по течению реки Медведицы.

10-я армия должна была, сдерживая противника у Царицына, своим правым флангом содействовать наступлению 9-й армии.