Ураган Мертвых

Это Куилью Мазиир, Высшая Жрица Эйлистри. Слушай меня. Позволь мне помочь тебе.

— Нет!

Черепа окружали её как невидимые стены. Мазиир могла чувствовать их, копошащихся в её спине, руках, груди. Кости и зубы. Насмехающиеся над ней.

— Глупая девчонка, застряла в дымоходе.

Глаза женщины расширились. Она только что сказала это? Или это было в её голове? Что это за щёлкающий звук?

Как грохот копий. Копья, вонзившиеся в её грудь, ладони её рук, правую сторону её головы. Пульсация. Боль. Грудь сдавило. Она не могла дышать. Мазиир выронила палочку, отшвырнув её в сине-зелёное сияние. Огонь. Он вокруг неё. Огонь и дым. Женщина закашлялась. Слишком трудно, застряла в дымоходе…

— Убирайся. Выбирайся отсюда. Ты должна…

Она упала назад. Плеск воды заглушил её крик. Она была холодной и мокрой. Погружение. Вода обволакивала её, гася огонь. Что-то зацепилось за неё: липкая сеть. Она вспомнила, что та поймала другого дроу. Он был пойман ей в ловушку. Она засмеялась, и вяло смотрела, как пузырьки воздуха танцуют над её лицом. Было что-то, что нужно было сделать. Ах да, фляга. Она поднесла её к своим губам и глубоко вдохнула. Вода хлынула в её лёгкие, гладко, словно волшебная палочка в свой чехол. Мазиир не заметила ни кашля, ни горячей боли в груди.

Череп исчез. Наконец-то.

Она была свободна.

* * *

Каватина нетерпеливо ждала, когда Корл применит своё заклинание. Зеркало из полированного серебра висело на одной из стен, усиленное магией броши волшебника, снятой с его пивафви. Корл внимательно всматривался в него, не обращая внимания на жестокий свет, отражённый от Фаэрз’ресс. Голубое сияние было болезненно ярким. Каватина смотрела искоса, свет всё ещё ранил её глаза. Подсвечиваемые сиянием с одной стороны голова и плечи Корла превратились в сплошной чёрный силуэт.

— Можешь что-нибудь видеть? — спросила она. — Мазиир сказала Куилью, что она нашла путь в Акрополис. Она упоминала трещину в скале.

— И череп, — добавил Элдринн. — Ты сказала, она упоминала череп.

Он стоял рядом с Даффиром, нервно поигрывая пузырьком, который держал. Если мальчик не будет осторожен, он просто выронит своё снадобье.

Карас протолкался мимо него.

— Что на счёт Телмиза? Есть ли какие-нибудь новости от него?

— Терпение, друзья, — сказал Корл, щёлкнув пальцами возле зеркала, словно переворачивая страницу. — Провидение не может быть настолько быстрым.

Гилкриз стоял в стороне, скрестив руки на груди и нервно постукивая себя пальцами. Один из его волшебников пропал. Возможно, худшее уже произошло. Согласно словам Куилью, речь Мазиир была несвязной, и её сообщение резко прервалось. Это — и последовавшая тишина — не служило хорошим предзнаменованием.

Остальные поисковые группы вернулись благополучно, но без результатов. Несмотря на то, что на поиски было потрачено более одного дня, ни один не нашёл путь в Акрополь.

Рука Корла опустилась.

— Зеркало ничего не показало, — взмахом руки он, заставил зеркало сжаться обратно до размеров броши.

— Вызовите снова провидящее око, — приказала Каватина. — Мы должны найти Мазиир и Телмиза.

Корл твёрдо покачал головой.

— Второе применение этого заклинания приведёт точно к такому же результату.

Каватина повернулась к человеческому волшебнику.

— Даффир?

Тот вежливо склонил свою голову.

— Я попробую, мадам.

Как только Даффир применил заклинание, Каватина погрузилась в размышления. Сообщение о Мазиир и Телмизе не было единственным от Куилью. Было ещё два других послания от высшей жрицы спустя некоторое время после этого. Первое содержало удивительные новости: Халисстра жива! Она каким-то образом сбежала из Ям Паутины Демонов и была замечена в лесу Шилмист. Жрицы и Ночные Тени умирали там от рук миньона Лолс. Халисстре, однако, удалось сбежать через портал святыни.

Она переместилась в Лунную Впадину, где была замечена К'арлиндом. Не удивительно, что он не узнал свою собственную сестру. Халисстра блуждала где-то в туннелях между Лунной Впадиной и местом, где отдыхал отряд.

Каватина хотела приказать разыскать Халисстру, но Куилью запретила. Сама Эйлистри предупредила высшую жрицу, что Халисстра играла какую-то роль в атаке на храм — роль, которая могла быть разрушена, если слишком многие узнают о её присутствии. Каватина должна верить богине, что та позволит Халисстре найти свой собственный путь в танце.

Это терзало Каватину, но приказ есть приказ. Рыцарь Тёмной Песни всегда выполняла свои обязанности.

В одном она была уверена. Чем дольше Каватина и другие задержатся тут, тем вероятнее возможность, что Халисстра сама наткнётся на них. Зная это, Каватина приказала двум жрицам охранять шахту, которая была единственной точкой доступа к этому туннелю и отправить ей послание сразу, как только они заметят что-либо напоминающее демона, и не вступать в бой самостоятельно — позволить ей, единственному Рыцарю Тёмной Песни в отряде, разобраться с любыми порождениями Абисса.

Каватина повернулась к человеческому магу.

— Даффир. Есть что-то ещё?