Ураган Мертвых

— Фаэрз’ресс?

Куилью кивнула:

— Фаэрз’ресс, — она выдернула руку из руки Лаэраль. — Прощай.

Затем она исчезла.

Лаэраль смотрела некоторое время на место, где стояла Куилью. Будучи дроу, Куилью неохотно показывала свои эмоции. Лаэраль, однако, могла сказать, что её сестра была очень обеспокоена — и не только потому, что дело всей её жизни терпело крах. Тут было что-то большее, Лаэраль была в этом уверена.

Но пока Куилью не доверится ей, Лаэраль мало чём сможет помочь.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Мазиир поднесла фляжку к губам, вдохнула, и проплыла вперёд ещё на несколько гребков. Её дыхание пузырьками воздуха разглаживалось прямо над её головой. Ночная Тень плыл впереди, его ноги колыхали воду возле её лица. Прямо перед ним путь, которым они следовали, сужался в трещину, едва ли выглядящую настолько широкой, чтоб в неё мог втиснуться дроу. Клирик помедлил перед ней, гребя на месте, всматриваясь в трещину, его лицо освещало зелёно-голубое сияние Фаэрз’ресс, которое просачивалось из камня рядом. Мазиир ещё раз глотнула воздуха из фляги, свисавшей на шнурке с её запястья, и поплыла рядом с ним.

Ещё один тупик

? — просигналила она.

Ночная Тень покачал своей головой, и его маска затрепетала как покачиваемая водой водоросль.

Он ведёт вниз, — его грудь поднялась и опала, когда он вдохнул воду.

Мазиир сделала ещё глоток из фляги. Пузыри продолжали вытекать из неё, щекоча чародейку, когда она опустила флягу. Это бессмысленно.

Мы должны вернуться. Это место — лабиринт.

Проход, похоже, расширяется, примерно в ста шагах ниже. Что если это проход, ведущий к Акрополю?

Мазиир всмотрелась ниже в узкую трещину. Она чувствовала беспокойство, оказываясь в замкнутом пространстве, с тех пор, как, будучи магом-новичком, просчиталась в заклинании телепортации и застряла в одном из дымоходов колледжа. Не способная ни взобраться наверх, ни обновить своё заклинание, потому что книга заклинаний была в сумке, врезавшейся ей в спину, она оставалась в дымоходе, пока её не одолели голод и жажда, а её одежда испачкалась. В конце концов, кто-то, наколдовывая тёмный огонь в камине, услышал её хриплые крики о помощи.

Мазиир выучила урок, и изучила заклинание, которое позволит уменьшить размеры её тела. Знание того, что она сможет использовать его, чтобы освободиться, если снова застрянет, немного успокаивало. Всё же пока Мазиир пристально вглядывалась в длинную узкую трещину, старый страх заставил её дрогнуть. Она не хотела, чтобы Ночная Тень был над ней, блокируя выход.

Ты пойдёшь первым, — просигналила она. — Я последую за тобой

.

Клирик кивнул и боком продвинулся к отверстию. Он кивнул в направлении волшебных палочек на её запястьях.

Только не сильно отставай. Если туннель ведёт в логово монстра, я не хочу сражаться с ним в одиночку.

Мазиир рассмеялась, выпуская воздух, который только что глотнула из фляги. «Монстры» её не пугали. Давным-давно в колледже она уничтожила всё, что её учителя вызвали и обратили против неё. Орды нежити, однако, были совсем другим делом. Волей судьбы, она надеялась, что трещина приведёт в тупик или логово монстра, а сомнительную честь открыть проход в Акрополь получит какой-нибудь другой поисковый отряд. Даффир предсказал, что одна из поисковых пар найдёт его, хоть и был прискорбно скуп на детали. От Корла и его предсказаний о том, что могло поджидать разведчиков в пути, тоже было мало помощи, несмотря на его надменность. Это было всё, что «лучшие» из Колледжа Прорицания могли предоставить. Жрицы Эйлистри были правы, последователи Киарансали не были настолько безумны, чтобы не оставить охрану.

Клирик оттолкнулся от потолка, направив своё тело вниз в расселину. Мазиир подождала, пока он не опустилось на дюжину шагов. Она проглотила крошечный ком в горле, прошептав слова, уменьшившие её тело вдвое, и последовала за ним. Чтобы сдержать панику, она держала голову запрокинутой вверх, чтобы глаза смотрели на выход. Пузырьки устремлялись к нему каждый раз, когда маг выдыхала. Вверх, к свободе. Каждое движение рук всё дальше уводило женщину от неё. Даже учитывая то, что пространства вокруг её уменьшенного тела вполне хватало для локтей, сердце Мазиир бешено колотилось к тому времени, когда она коснулась ногами низшей точки шахты. Потревоженный обломок скалы под ногами перекатился с унылым тяжёлым стуком.

Она оторвала взгляд от выхода наверху и посмотрела вперёд. Ночная Тень стоял, покачиваясь, в нескольких шагах, подгребая воду. Он оглянулся на неё.

Тише!