Уровни Глубины

– Да не то чтобы совсем никак, но… Дорого это, против правил, да и вообще… – «Вестал» подняла глаза в потолок, и демонстративно-обидчиво надула губы: – Обещали мне воздушный юнит? Обещали. И где он? Не дали!

– Ре сказала, что Хвосту будет лучше сначала торпедами обзавестись, – развел я руками. – А уж потом «леталки»… Но первый же летун – твой!

– Хм-мм… Ну, если так… – задумалась Тиллерсон, искоса поглядывая на меня, и тут в ее взгляде что-то изменилось. – Хотя… Это же ты пришел за свою хвостатую просить? Вот ты и рассчитывайся!

– А от меня-то тебе что еще надобно? – слегка недоуменно поинтересовался я. – Кровь и прочие общемедицинские анализы сдавал – и не раз, костный мозг – тоже. Больно, кстати, было!.. Образцы волос и ногтей исправно науке жертвую. Разве что пот ты еще у меня на исследования не брала, – но так я, вроде, даже на жаре потеть перестал.

И тут очки Мэг предвкушающее блеснули.

– Ну, вообще-то кое-что еще осталось неохваченным. Семенная жидкость.

– Чего-о-о??!.. – вытаращился я на «Вестал». – Тебе и это нужно?!

– А как же! Очень важный аспект! С Хелен ведь ничего взять не получилось…

– Погоди… Так вот зачем ты ее так быстро «на проверку» тогда утащила?

– Ну да, – тут же, притом без малейшего стеснения, раскололась Тиллерсон.

– И зря! Я головой все же думаю, хотя бы изредка. И рисковать залетом при таком раскладе не стал бы…

– Это ты молодец, что так думаешь, – кивнула канмусу. – Нет, серьезно. Но образец твоих сперматозоидов мне бы очень не помешал… А с меня – подбор и подгонка клинков! И я даже их крепеж для Ре сооружу!

– Да, но… Э-ээ… Нет, как бы проблемы не вижу… – и я задумчиво потер шею ладонью. – Но как ты это представляешь? Мне что, как в фильмах – взять баночку, и где-нибудь уединиться?

В ответ зарумянившаяся щеками Тиллерсон, со слегка неуверенной улыбкой от уха до уха, снова уперла взгляд на потолок.

– Ну-у-у…. Можно, конечно, позвать Сэнди. Или Хелен… Хоть одну, хоть обеих разом. В медблоке тут имеется шикарный диван, а мне потом – результат. В презервативе. Ну, или…

Но тут, подчиняясь какому-то ответному спонтанно-озорному толчку, я задал вопрос, – а вернее, разом спросили мы оба:

– А ты сама – что, как-нибудь поспособствовать не хочешь?

– Но могу и я попробовать помочь…

И мы, немного удивленно уставившись друг на друга, через пару секунд молчания негромко захихикали, – причем в смехе канмусу явственно сквозило облегчение.

– Однако… – почесав затылок, сказал я.

«А ведь я просто подколоть ее хотел, думая, что ей эта сфера взаимоотношений не особо-то и интересна. А у нас тут – оп! – и встречное предложение! И ведь если сейчас отыграть назад, перевести все в шутку – обижу Мэг. Точно сильно обижу…»

– Рэм, ты что, думаешь, я ничего не понимаю? – на этот раз слегка исподлобья, блеснув очками, спросила «Вестал». – Я не бравая Спартмайер, которой, такое впечатление, порой плевать на все, кроме своих. И не Хелен, которая вроде нормальная девушка, а временами прет вперед, как танк. Да и прочие девчонки, аватары боевых кораблей… На их фоне я слегка теряюсь. Пусть и полезное, а все же судно обеспечения и ремонта… Но у меня тоже есть самоуважение, и просить снизойти до меня… Но вот если… ты и сам не прочь…

Удивительное дело, но сейчас Тиллерсон выглядела совсем не той слегка ехидной и самоуверенной научницей, что всегда была готова бесстрашно лезть в пасть кому-нибудь из Глубинных. Или, рискуя ради удачного ракурса для фото, задирать жующей Ре плащ на голову. В этот момент она была несколько сконфуженной и непривычно растерянной. И от этого, совершенно точно, – злилась на саму себя.

– Мэгги, что за глупости? – сделал я пару шагов навстречу девушке, слегка нервно теребящей на груди пальцами застежку «молнии» комбинезона. – Почему это я должен тебя отталкивать? Ты одна из тех, кто спасла меня, а потом помогла мне понять очень многое из всех этих ваших местных чудес. На голом энтузиазме – ну, да, и на научном интересе тоже, – оснастила и вооружила меня. Да даже будь ты какой-нибудь вздорной стервой, и вдобавок страшной, как атомная война, – то и в таком случае имела бы полное право на весьма немалые… гм.., ответные бонусы. Чисто из благодарности. Но ты-то ни разу не стерва. Ты – умная, веселая, и с тобой всегда легко. А что до внешности…

И сейчас я поглядел на «Вестал» откровенно мужским взглядом, – как тогда, когда застал ее приплясывающей у фрезерного станка.

– Кто назовет тебя «страшной» – лично дам в глаз.

– Убьешь ведь, – улыбнулась и тихо сказала опустившая руки канмусу.

– Ладно – утащу в море, и притоплю немного. Или отправлю с рук Хвоста кормить, а протезы потом пускай за свой счет заказывает. Другое дело, что я все еще не привык к тому, что тут мое… так сказать внимание, оценивается как некий ценный приз. Нет-нет, – поднял я руку, видя, что «Вестал» собирается мне что-то сказать, – Сэнди мне уже объяснила в общих чертах, почему я почти наверняка стану «центром притяжения» у канмусу. Но вот привыкнуть к такому…

– Да, парни из твоего мира и мечтать о подобном, наверное, не смели! – покачала головой Мэг.