Уровни Глубины

– Будешь ругаться – специально выращу тебе сорок второй! – сузила глаза Диана. И кивнула Харригану и двум своим помощницам:

– Давайте ее сюда!

Каталку с уложенной на нее бледной, покрытой потом Ким, вкатили в тесноватую операционную, но двинувшемуся было следом лейтенанту дорогу канмусу-ремонтница заступила.

– Спасибо за помощь, сэр, но вам сюда нельзя. Вы отличный офицер и храбрый моряк. Без шуток, мы тут все уже в курсе… А теперь – позвольте нам заняться раненой.

– Нет! – внезапно подала голос сама пациентка. – Можно… он побудет рядом… пока вы займетесь моими ногами? Мне их… еще ни разу не откусывали, так что… страшно очень…

– Что ж… Ну, хорошо, – после секундного раздумья устало согласилась та, явно не желая спорить. – Но только на время первичной обработки! Перекидываем ее на стол!

Две канмусу, исполняющие роль медсестер, рывком перетянули охнувшую при этом Кимберли на операционный стол, молниеносно срезали с «Сан-Диего» нижнюю часть гидрокомбинезона, тут же отгородив обнажившееся тело операционной ширмой и аккуратно зафиксировали замотанные кое-как перевязочными пакетами ноги на возвышающих держателях. Пару раз негромко пшикнул инъектор.

– Так, приготовьте зажимы – снимаем повязки, а затем – жгуты.

– М-Майк… Возьми меня за руку… – повернула голову в сторону лейтенанта Ким, и подняла подрагивающую кисть. – Пожалуйста…

Он без раздумий взялся за ее пальцы, но Фостер его тут же резко одернула:

– Не вздумай! Держите за запястье, а не за ладонь. Местную анестезию мы ей дали, но не дай бог она вдруг рефлекторно сожмет пальцы – и от вашей руки останется такая каша, что ни один хирург не соберет.

– А у нее правда отрастут ноги? – спросил Майк, плотно ухватив тыльную сторону ладони Вайл.

– Сразу видно новенького.., – чуть качнула головой и повела уголком рта медик, что-то быстро и аккуратно делающая за ширмой, позвякивая инструментами. – Конечно отрастут: месяц спецпитания, постельного режима и ежедневного бултыхания ногами в реген-растворе – и будут, как новенькие. Хоть на танцы иди.

– Правда? Тогда приглашаю, Ким.

– А?.. К-куда?

– На танцы, естественно.

– М-меня?.. – как-то вдруг даже робко поглядела на него снизу вверх канмусу.

– Ну да! – пожал плечами Майк. – Я же не успел толком освоится в Брисбене, попал, как говорится, с бала на корабль, но там наверняка же есть какие-нибудь клубы…

– И ты… меня приглашаешь?

– Да. А что в этом такого?

– Ничего… Совсем ничего… – и «Сан-Диего» прикрыла глаза, и ее нервно подрагивающие искусанные губы неудержимо начали расплываться в улыбке.

А одна из ассистенток подмигнула из-за операционной ширмы Харригану, и затянутой в перчатку рукой молча показала большой палец.

***

– Потери?

– Пока – чтоб по дереву постучать, – безвозвратных потерь нет. Есть одиннадцать тяжелых, которым потребуется несколько недель, чтобы вернуться в строй. Девятнадцать со средними ранениями, которые будут воевать, если все станет совсем плохо. А с легкими «царапинами» девчонки даже не идут на «Артемис», перевязываясь на месте.

– Боеприпасы?

– Хватает. Даже с учетом подарочка с небес в виде SG-18, которые набрали столько, будто решили перебить всех Глубинных в одиночку. Но вот минные сети подходят к концу, и это плохо.

– Конвой?

– Было несколько шальных попаданий, но мелкого калибра. Пока ничего серьезного. Механики на пассажирских корытах, пользуясь временем, колдуют над своими барахлящими дизелями.

– Общая обстановка?

– Пока держимся. Стая потеряла много эсминцев на минах, а потом еще и получила по зубам от «Жан Бар». С прилетевшей подмогой мы закрыли несколько прорывов и наши шансы сильно увеличились, вот теперь точно пятьдесят на пятьдесят. А учитывая удачу этих северных бестий – возможно, что и побольше…

Внезапно его доклад прервал тревожный голос одной из канмусу связи:

– Внимание! Сообщение от «Норфолк»! Глубинные начали концентрацию сил на центральном участке! С большой долей вероятности готовится прорыв линии! Валери стягивает туда всех боеспособных канмусу и просит выделить ограниченно-боеспособных для прикрытия флангов!

– Так… Отзовем пока свежих канмусу из дозора между конвоем и зоной шторма, и вместо него пошлем туда тройку самых бодрых. И сходи в лазарет…

– Оставляешь самую поганую часть на меня?

– Ну, ты же старпом, а значит, по умолчанию сволочь еще та. Причем с булыжником вместо сердца.

– Вот спасибо, порадовал… Как думаешь, вытянем?

– В общем, как и всегда – надежда только на наших девчонок.

***

Растянувшиеся редкой цепочкой канмусу не сводили глаз с приближающейся темной волны Глубинных. Да, половина их авангарда гарантированно подорвется при преодолении восстановленных минных заграждений, но за авангардом шла основная сила группы прорыва. И вот с ней-то и предстояло схлестнуться стянутым сюда двум с половиной десяткам Дев Флота. Хотя конечно, прибытие северянок – причем прямо-таки по-голливудски эпичное, – и то, как лихо они врубились в противостояние, заметно ободрило и уже основательно потрепанных канмусу, занявших глухую оборону внутри минного поля, и экипажи защищаемых кораблей. Но больше чудес ждать было неоткуда.