Уровни Глубины

Эта пойманная новая Глубинная, покорно висящая в пасти симбиота Ре, выглядела как невысокая, но стройная черноволосая особа. Вполне себе человекообразная, разве что сплошь затянутая в матовый, черный «латекс» и с плоскими и жесткими ластообразными «рулями» на предплечьях, бедрах, голенях и ступнях. Причем, ее длинные волосы сами являлись как бы частью этого покрова, спускаясь с головы, как капюшон. Что касается оружия, то на боках она имела по три пусковых аппарата с каждой стороны. А на спине, вдобавок, еще и небольшую башенку явно артиллерийского орудия.

И сдается, что эта подлодка была вполне себе на уме, – потому что Амагири явственно заметила, как расширились ее светящиеся синим глаза при виде стоящей в прибое смешанной команды, вышедшей поглазеть на новый трофей. А после включения в стаю – «командные импульсы», исходящие от Рэма, бывшая канмусу ощущала очень хорошо, – заметно ошалевшая Со-класс так и осталась сидеть на мелководье, крепко сжимая в руках тут же врученный ей паек в коробке. И медленно крутя головой по сторонам, с по-прежнему широко распахнутыми – явно от удивления – глазами.

Еще за эти два дня Аясэ постоянно видела, как Рэм и его добровольные помощницы учили маленькую Химе и тройку обретших речь и самосознание Глубинных, используя книги, журналы, собственные рисунки, пару информационных планшетов и ворох географических карт. Учили, порой тратя на терпеливое разжевывание элементарных вещей по нескольку часов кряду. И самое невероятное – Глубинные слушали. И учились. И даже, хоть и неуверенно, но задавали вопросы.

Причем, этот парень вовсе не держал своих подопечных постоянно «за ошейник» контроля, чтобы не дать тем сорваться в агрессию, – уж это «Фусо» бы тоже теперь почувствовала. Нет: конкретно эти Глубинные сами не воспринимали конкретно этих канмусу как врагов. Напротив: пытались с ними, – пусть явно с большим трудом, и сбивчиво, – но общаться. Хотя, вот к Ре-классу это, опять же, не относилось – та была нахальной и напористой. Но, впрочем, не обижалась, если ей в чем-то тактично отказывали.

В общем, Амагири действительно было с чего попытаться разбудить себя форсированными методами…

***

– А ты знаешь, зачем «Вестал» заново изготовила мне комплект гидрокомбинезонов? – поинтересовалась Амагири, ритмично отталкивающаяся ногами от водной поверхности. Оставив позади берег, она и ее напарник отошли от него уже на две мили. И продолжали двигаться дальше, на отдалении сопровождаемые смешанной патрульной группой. Обвес, и даже холодное оружие Рэмом было решено не брать, ограничившись только надетыми «гидро» и «ледорубами». А в качестве оружия, и одновременно – средства обнаружения, слегка впереди и на глубине всего десятка метров тихим, быстрым призраком скользила та самая субмарина Со, прихваченная сейчас «за компанию» этим странным русским парнем.

– Знаю, – ответил ей скользящий в паре метров от нее Рэм. – Чтобы ты могла дышать под водой.

– Чт… П-под водой?!.. А, ну да… Все время забываю…

– Вот-вот, – он бросил на неё короткий взгляд явно смеющихся пронзительно-голубых глаз. – Твоя привязка к поверхности моря теперь достаточно условна, со временем привыкнешь. А на мне было выяснено, что то, что можно обобщенно назвать «глубинным дыханием», завязано на кожные покровы индивида. И проницаемость того, что их покрывает. А ваши гидрокостюмы – не совсем «мокрого» типа, которые для лучшего сохранения тепла как раз препятствуют обтеканию кожи свежей водой. Так что Мэг сделала нам индивидуальные комбезы, просто убрав лишний мембранный слой.

– Так мы будем нырять?

– Еще как будем! – и Рэм вновь улыбнулся. – А ты что, боишься?

– Не… Не знаю… – и Аясэ, прислушавшись к собственным ощущениям, внезапно поняла, что прежний, уже даже привычный страх от мысли оказаться под водой, сейчас стал каким-то… тусклым. Как недавно приснившийся страшный сон, развеявшийся поутру.

– Не переживай, ничего страшного… Я даже Сэнди на прогулку на дно уже водил. На подводный цветочек посмотреть, из которого потом Кью вылупилась.

– Что?! На дно? «Атланту»? Канмусу-крейсера? – даже слегка сбавила ход от изумления Аясэ, глядя на собеседника. – Не шутишь? Не «погрузившуюся», обычную канмусу?

– Ну да, – пожал тот плечами. – Надели ей маску с баллоном, я ее обхватил – и нырнули потихоньку. Поначалу она мне чуть мясо на руках до костей не продавила, но потом успокоилась. Ей даже понравилось…

– Безумие какое-то! Вы, гайкокудзины, – что американцы, что немцы, что русские – все какие-то ненормальные! Канмусу, ушедшая в воду в бою хотя бы по бедра, уже, считай, обречена… Это же что-то сродни параличу! А тут – вы сами…

– Думаю, это самое что-то – сильно психологическое, – наморщил лоб Рэм, отрабатывая ногами торможение и замедляясь. – Потом, в этот же день, Сэнди спокойно плавала в море на спине. И да – ее выталкивало, но уже никакого панического ужаса не было и в помине. Но давай об этом позже…

Парень-Глубинный остановился и, уперев руки кулаками в бока, внимательно посмотрел на «Фусо».