Усадьба леди Анны

Кюре благоразумно не стал уточнять происхождение денег. Не его это забота. Конечно, хозяин земель — герцог, но он далеко, а герцогиня — вот она. Никаких прямых распоряжений кюре не получал, а пожелание ее светлости, хоть и непривычное, не нарушает правил. Хотя, безусловно, брак этот несколько необычен.

— Я попрошу сторожа найти женщин, которые хоть немного отмоют несколько комнат и приведут в порядок, дочь моя.

— Надеюсь, вы сможете навещать меня в поместье?

— И даже гораздо чаще, чем в шато Санта Лафи, ваша светлость, — кюре и сам собирался это делать, так что просьба герцогини даже несколько успокоила его. Все же ситуация была непонятной.

И вот теперь, посетив с кюре церковь святого Эрнеста, что в городке Марсон, герцогиня в сопровождении Бертин осматривала новое жилище.

Дом был стар и запущен. Змеились по сероватой, местами облетевшей штукатурке прихотливые трещины. Мутные стекла слепо смотрели в запущенный сад. Отсыревшая, большей частью ломаная мебель и каменные полы из массивных шершавых плит на первом этаже.

И все же этот уединенно стоящий дом вызывал у Анны какие-то теплые чувства толстыми стенами, дающими ощущение защиты, и всей своей основательностью и прочностью. Однако и дел предстояло провернуть столько, что впору было кричать: «Караул!»

Необходимо было позаботиться об устройстве спальных мест для охраны. Обойти все комнаты и оценить, что требуется сделать срочно, а что может подождать весны. Набрать штат прислуги и отмыть весь дом: присланных кюре двух селянок явно недостаточно.

Найти повариху и озаботится посудой для готовки. Нужно было закупить провизию для зимы: начнутся снегопады, и за едой в город не накатаешься каждый раз. Осмотреть конюшни и решить, смогут ли они вместить необходимое количество коней. Да, еще срочно нужен конюх и корм для скотины!

Анна вздохнула и прошла в отмытую для нее комнату. Там, на старом столе, покрытом выщерблинами и каплями воска, стояла корзина, присланная отцом Домеником вместе со служанками. Большая пачка бумаги, перья, плотно закрытая бутылочка чернил и старенький молитвенник. Пусть герцогиня и просила об этом, но любезность кюре оценила.

— Капитан Ингер, сейчас я напишу записку для мадам Трюффе. Утром пошлите к ней человека. Еще требуется выделить пару солдат и отправить в город за продуктами на сегодня. Есть среди них умеющие читать?

— Я съезжу сам, ваша светлость, если вы мне доверите. Однако, если вы считаете…

— Капитан, я взяла вас на службу и, значит, доверяю вам, — разбила его сомнения герцогиня. — Делайте так, как считаете нужным. Ступайте, я пришлю вам список и письмо с Бертин.

«Мадам Трюффе.

Объявляю вам, мадам, что своей волей решила остаться в поместье Арль. Требую выслать мне сюда все мои личные вещи и одежду. За укладкой пусть проследит Фанни. И она же лично сопроводит их. Так же желаю, чтобы вы выслали мебель и ковры из моих покоев, поскольку пребывание мое в усадьбе будет длительным.

Раз в неделю я ожидаю от вас телегу с продуктами и кормами для коней: моя охрана не будет передвигаться пешком. Не забудьте отправлять и телегу дров.

Вас же здесь видеть я не желаю.

Герцогиня Анна Ангуленская.»

Растерянно топчущейся без дела Бертин герцогиня приказала:

— Позови ко мне женщин, что отмывали дом. Думаю, Бертин, они сейчас возятся на кухне.

— Ваша светлость…

— Что, Бертин?

— Дозвольте сказать… Только не гневайтесь, ради Господа Бога…

— Говори, — Анна с любопытством посмотрела на камеристку. Что за новость она собирается поведать?

— Вы только не подумайте, ваша светлость, что я из зависти или что другое… — Бертин мялась и чуть не плакала. — Я ведь не сразу заподозрила, а только потом… И следить начала тоже не сразу…

— Бертин, объясни толком, что случилось?

— Фанни… Она на доклад к мадам Трюффе ходит и деньги от нее получает. Я сама видела, ей Богу! — она торопливо перекрестилась и продолжила: — Один раз всего видела, — уточнила камеристка. — И про то, что вы драгоценности продали, думаю, мадам Трюффе знает. Тут я, конечно, сама не слыхала, но ведь вы от Фанни и не скрывали…

Анна встала со скрипучей табуретки и нервно прошлась по комнате. «Все же я наивная идиотка… Если учесть, что Фанни для меня нанимала сама Трюффе, то вполне можно было это и раньше предположить. Здесь так принято: кто платит, тот и заказывает музыку. Впрочем, и дома было примерно так же… Ну, хорошо хоть, что письмо не успела отправить… Ничего, письмо я перепишу и девицу эту потребую не присылать. Главное — все драгоценности вытребовать…»

— Бертин, ты помнишь все мои украшения?

— Конечно, госпожа! — кажется, камеристка даже удивилась вопросу.