Ушаков и Нельсон: два адмирала в эпоху наполеоновских войн

В конце 1799 года произошло обострение внутренних противоречий между державами второй коалиции. Русское правительство было недовольно политикой, которую проводили в отношении России ее союзники. Австрия и Англия стремились использовать русские войска для изгнания французов с территорий, в которых австрийцы и англичане были сами заинтересованы. Однако после достижения этой цели они старались вытеснить русских из Западной Европы, так как опасались усиления русского влияния в этом регионе. Этим объяснялись неоднократные нарушения Австрией и Англией их союзнических обязательств. Примеров тому множество: поведение австрийцев при освобождении от французов Анконы и Генуи, плохое обеспечение австрийцами армии А. В. Суворова и англичанами – русских войск, принимавших участие в военных действиях на Средиземном море. Такая политика союзников заставила Россию фактически выйти из антифранцузской коалиции.

Советский историк Е. В. Тарле писал: «Когда Россия стала участницей второй коалиции, оказалось, что два других главнейших партнера в затевавшейся тяжелой борьбе – Австрия и Англия – не только относятся неискренне, но уже наперед держат против нее камень за пазухой… Английский кабинет во главе с Уильямом Питом младшим, конечно, жаждал, чтобы на помощь англичанам как можно скорее пришли русские эскадры в Средиземное и Северное моря. Но австрийцы и англичане боялись русских, не доверяли им, завидовали их успехам, хотя по существу эти успехи шли на пользу общему делу. А главное – эти союзники мечтали уже наперед не только о победе над французами при помощи русских, но и о том, чтобы сами-то русские не очень задерживались на тех местах, где эти победы произойдут. Это почувствовал на Севере Италии и в Швейцарии Суворов. Сразу это понял и действовавший на Ионических островах и на юге Италии Федор Федорович Ушаков, и он вовремя сумел приготовиться к скрытым ударам и парировать их».

Политические последствия действий эскадры Ф. Ф. Ушакова были очень велики. Даже Бонапарт в 1797 году утверждал, что захват Ионических островов расценивается выше, чем покорение всей Северной Италии. Это объясняется большим стратегическим значением Ионического архипелага как опорного пункта при любых агрессивных действиях. Например, против Египта, против Константинополя, против русских черноморских владений. Захват Ионических островов всецело изменил всю ситуацию на Средиземном море и подготовил почву для действий Сенявина в 1805–1807 гг., сыгравших, в свою очередь, важную роль в истории третьей европейской коалиции против Наполеона.

Теперь настало время обсудить отношения Ушакова с Нельсоном, так как они являлись прямым продолжением ушаковской эпопеи по освобождению Ионических островов и его десантных отрядов в Неаполе, Калабрии, Апулии и Риме. По словам Е. В. Тарле, «непохож был великий русский флотоводец Ушаков на английского адмирала Нельсона. Ушаков, идя абсолютно самостоятельным путем, явился творцом новой наступательной тактики. Он не только поломал все догмы застывшей линейной тактики, господствовавшей в западноевропейских флотах того времени, но разработал и практически осуществил новые маневренные формы боя. Нельсон же, особенно сначала, был счастливым продолжателем идей своего соотечественника Клерка, талантливым и воплотителем его идей. Ушаков проявил себя как блестящий новатор морского боя и одержал замечательные морские победы, еще не имея никакого понятия о Нельсоне, задолго до того, как Нельсон получил сколько-нибудь самостоятельное положение в британском флоте, что случилось лишь в 1797 году, когда он отличился в сражении близ мыса Св. Винцента». Главное несходство между двумя флотоводцами было в свойствах морального порядка.

Не случайно западноевропейская историография отчасти умышленно замалчивает действия Ушакова. При этом она в деталях превозносит подвиги адмирала Нельсона. И современники, и последующие поколения долго были к Ушакову так же неблагодарны и несправедливы, как император Александр I и тогдашние вельможи из русского морского ведомства. Заслуги Ушакова не были достаточно оценены, и высокий талант его не получил вплоть до нашего времени справедливого признания.