Ушаков и Нельсон: два адмирала в эпоху наполеоновских войн

К этому времени ничего не подозревавшие французы и неаполитанские республиканцы вышли из замков и сложили оружие на набережной. И тут же все они были арестованы по приказу Нельсона. Теперь неаполитанские монархисты начали расправу над беззащитными людьми. Со слов очевидцев, «последовала чудовищная кровавая оргия. Захваченных пленников рвали на части, сжигали на площадях, вешали, расстреливали. Людей истребляли без суда и следствия». Ближайший сподвижник адмирала капитан Трубридж писал Нельсону, что до сорока тысяч семейств оплакивают кого-либо из родственников, заключенных в темницу. Дополнительным стимулом для многочисленных расправ служил тот факт, что имущество убитых за бесценок скупалось королевскими агентами. Сам Нельсон под впечатлением происходящего задумывался: «Нельзя же, однако, отрубить головы всем в королевстве, будь оно даже полностью составлено из мошенников». Но вершитель трагедии ничего не сделал, чтобы унять кровопролитие.

Пожалуй, наиболее позорным эпизодом в событиях тех дней было дело адмирала Караччиоло. Этот князь, неаполитанский аристократ несколько десятилетий отдал морской службе и теперь командовал флотом королевства. В период Партенопейской республики он согласился командовать символическими остатками морских сил, которые практически были уничтожены по приказу в момент бегства Нельсона. Когда король вернулся в Неаполь и начался террор, 70-летний князь Караччиоло скрывался в горах. За его голову была объявлена награда. Только 29 июня вечером Караччиоло был доставлен на английский линейный корабль «Фоудройант», где находились Нельсон и чета Гамильтонов.

Нельсон распорядился немедленно повесить пленника, несмотря на решение членов военно-полевого суда. Конечный приговор гласил: смертная казнь через повешение. Нельсон приказал повесить старика на рее стоявшего рядом неаполитанского фрегата. Караччиоло умолял Нельсона, чтобы его расстреляли как офицера и дворянина, а не казнили позорной смертью. Контр-адмирал Нельсон опять отказал, ведь он хотел угодить своей любовнице леди Гамильтон, которая, собираясь уезжать, хотела обязательно присутствовать при повешении. Распоряжение Нельсона гласило: «Повесить как можно скорее». 29 июля 1799 года в пять часов утра приговор был приведён в исполнение на борту корабля «Минерва», которым осуждённый совсем недавно командовал. Причём король Фердинанд просил Нельсона оставить труп на рее как можно дольше: «Это ободряюще действует на моих подданных. Труп врага всегда хорошо пахнет!» – объяснил коронованный садист. Тело Караччиоло весь день продолжало висеть на корабле. Дневниковая запись Нельсона за этот день, как обычно, немногословна – и ни слова о казни.

Возмущение зверствами, чинимыми английской эскадрой в Неаполе, прокатилось по всей Европе и достигло Англии. Наилучшим подтверждением того, что действия Нельсона в Неаполе летом 1799 года были нормой для любого английского командующего в подобной ситуации, является оценка его поведения, данная лордами Адмиралтейства. Первый лорд писал Нельсону: «Намерения и мотивы, из которых исходили все Ваши меры, были чистыми и добрыми, а их успех был полным».

Начальник русского отряда в Неаполе Г. Г. Белли пытался противодействовать вероломству Нельсона. Поведение русских в Италии радикально отличалось от поведения англичан. Сохранилось письмо неаполитанского министра Мишеру о действиях русских матросов и солдат: «Конечно, не было другого примера подобного события: одни лишь русские войска могли совершить такое чудо. Какая храбрость! Какая дисциплина! Какие кроткие, любезные нравы! Здесь боготворят их, и память о русских останется в нашем отечестве на вечные времена». К этому нужно добавить, что капитан первого ранга Г. Г. Белли на корвете «Счастливый» ещё два года патрулировал побережье Неаполя и овладел крепостями Кастель-Нуово и Капуей…

1 августа 1799 года начались торжества и фейерверки по поводу восстановления королевской власти и освобождения Неаполя, по выражению Нельсона, «от воров и убийц». Король Фердинанд в знак благодарности наградил Нельсона титулом герцога Бронте. Кроме титула, адмирал получил во владение огромное поместье на Сицилии, приносившее новому хозяину три тысячи фунтов стерлингов в год. С этого момента адмирал подписывался «Нельсон герцог Бронте».

Как видим, контр-адмирал не зря старался. Это совсем не вяжется с его искалеченной фигурой и внешностью. А ведь Нельсон вовсе не казался морским волком. В кругу морских офицеров он со своими малым ростом и весом казался старшеклассником-переростком. Этот худощавый человек небольшого роста не мог похвастаться крепким здоровьем. Он страдал хронической бессонницей, перемежающейся лихорадкой в сочетании с повышенной возбудимостью и, как ни странно, морской болезнью.