Ушаков и Нельсон: два адмирала в эпоху наполеоновских войн

Приняв армию, Бонапарт нашёл её в тяжёлом материальном положении. Жалованье не выплачивалось, амуниция и припасы практически разворовывались. Голодные, разутые солдаты представляли собой скопище оборванцев. Наполеону удалось частично решить эти проблемы – ценой настоящей борьбы с недобросовестными армейскими поставщиками. При этом командующий понимал, что нужно перейти на территорию противника и организовать снабжение своей армии за его счёт. Солдаты сами должны были добывать себе пищу и одежду. В свой знаменитой речи перед Итальянской армией Наполеон заявил: «Солдаты, вы не одеты, вы плохо накормлены… Я поведу вас в самые плодородные страны на свете!»

Директория полагала, что главным театром военных действия должна быть Германия. Поэтому сюда направлялись основные силы и деньги. Армией здесь командовал опытный генерал Моро. О том, что именно в Италии молодой командующий решит судьбу всей войны, не подозревал тогда никто.

Прибыв в Итальянскую армию, находящуюся в окрестностях Ниццы, Наполеон смог увидеть главную причину такого скептического отношения. Формально в его подчинении находилось 106 тысяч человек. Но на самом деле в строю было не более 38 тысяч солдат. Из них восемь тысяч – гарнизоны Ниццы, в поход выступить они не могли. А балласт в семьдесят тысяч составляли дезертиры и мёртвые души. Но и состояние живых было плачевным. Под командованием Наполеона оказалась толпа обнищавших солдат с расшатанной дисциплиной, давно не получавших припасов и обмундирования. Трудно себе представить, что этой «армии» предстояло сразиться с превосходящими силами противника – около восьмидесяти тысяч человек.

Под началом Наполеона было три дивизионных генерала – Ожеро, Массена и Серрюрье, которые не сразу отнеслись с должным уважением к ставленнику Директории. Но вскоре офицеры Итальянской армии смогли убедиться в компетентности командующего «молодого выскочки».

Наполеон не желал надолго задерживать наступление. Поход в Италию начался 5 апреля 1796 года. Его войска, пройдя вдоль берега по опасному «карнизу», оказались на Апеннинском полуострове. Против Бонапарта действовали австрийские и пьемонтские войска, которые стояли на путях в Пьемонт и Геную. Первое сражение произошло с австрийцами у Монте-Нотто. Наполеон прорвал австрийский центр. После короткого отдыха командующий в бою у Миллезимо полностью разбил войска Пьемонта. Перед французами открывались дороги на Турин и Милан.

Эти действия Наполеона в Италии историки иногда называют «Шесть побед в шесть дней». Фраза не вполне соответствует хронологии, но верно отражает поразившую современников стремительность молодого французского генерала. Противники никак не могли устоять перед его напором и быстротой передвижений. Он избегал сложных маневров. Собрав силы в кулак на основном направлении, он бил врага по частям. Французская армия, ведомая гением и реформированная революцией, имела поразительный перевес над армией противника, организованной на феодальных основах и руководимой инертным и престарелым придворным военным советом.

Теперь Наполеон остался один на один с Австрией. После новых побед ему удалось отбросить противника к реке По, а затем и на восток. 10 мая 1796 года армия Бонапарта после ожесточенной битвы при Лоди перешла реку Адда, и 15 мая триумфально вошла в Милан. Мюрат взял Ливорно, а Ожеро – Болонью. Ломбардия освободилась от австрийского гнета. Многие итальянцы принимали чужеземцев с восторгом, так как те действительно несли с собой освобождение от феодальных порядков.

Однако не стоит полагать, будто Наполеон бескорыстно нес свободу Италии. Впоследствии французский генерал вел себя в Италии так, будто никаких государств и правителей здесь больше не существовало. Бонапарт был далек от идеи уважения суверенитета и традиций, он уважал только силу. Да, он декларировал, что Франция несет народам Италии новые революционные ценности, избавление от феодального рабства, но тут же налагал огромные контрибуции даже на нейтральные государства. Французские солдаты бесцеремонно реквизицировали провиант, фураж, деньги и ценности. С городами, где, скажем, находили убитого французского солдата, генерал Бонапарт расправлялся беспощадно.

Победные сводки из Италии все более укрепляли авторитет командующего. Директория уже не могла с ним не считаться. Например, когда Наполеон сражался при Лоди, из Парижа пришел указ о разделении Итальянской армии. Но Бонапарт отправил во Францию дерзкий ответ: «Лучше один хороший генерал, чем два плохих». Этим он отказывался от разделения армии. Естественно, директоры были вынуждены отменить свое указание. Еще бы – ведь с юга в казначейство Франции непрерывным потоком шли большие деньги!