Ушаков и Нельсон: два адмирала в эпоху наполеоновских войн

Только во второй половине февраля Ушакову благодаря сложной дипломатической деятельности удалось добиться от турецких правителей доставки 4250 албанских воинов. Это было нерегулярное и плохо дисциплинированное войско, не обеспеченное провиантом и боеприпасами. Флоту Ушакова пришлось поделиться с ним своими скудными ресурсами. Это была всего лишь четверть обещанного, но командующий начал интенсивную подготовку к решающему штурму крепости. А чтобы французы не имели возможности пополнять запасы провианта от местного населения, русские моряки с помощью греков возвели батареи и земляные укрепления в районе крепости.

При этом не надо забывать, что со стороны моря у острова Видо французы установили специальные заграждения из бревен с железными цепями. Между островами Корфу и Видо расположились в засаде французские корабли. Это была эскадра из девяти перечисленных выше кораблей. Всего у французской эскадры насчитывалось более 200 орудий. Из Анконы планировали перебросить с помощью нескольких военных и транспортных кораблей ещё около трех тысяч солдат. Но от пополнения решили отказаться, узнав об истинном положении французских войск на Корфу.

18 февраля в семь утра с первым благоприятным ветром начался штурм острова Видо, являвшегося ключом к гавани Корфу. К счастью для русских, во время волнения моря заградительные боны и цепи вокруг острова были нарушены. Образовались коридоры, доступные для прохождения баркасов с десантом. После сильного артобстрела на остров высадился десант из 2100 тысяч человек, из которых 1400 были русские солдаты. Под прикрытием корабельной артиллерии десант утвердился между вражескими батареями и пошел к середине острова. В этот ответственный момент албанцы отказались от участия в бою. Лишь 200 человек из них последовали за союзниками. Только взятие батарей Видо ободрило албанское войско, и оно решилось участвовать в дальнейшем штурме.

Ушаков, находясь на «Св. Павле», в сопровождении фрегата обошел весь строй и, подойдя вплотную к берегу, бомбардировал самую мощную батарею острова Видо. Одновременно начался обстрел и основной крепости с береговых батарей, установленных в северной и южной частях Корфу. В 14 часов остров Видо был взят. В плен попали 422 человека, из них 20 офицеров и комендант крепости бригадный генерал Пиврон, руководивший обороной острова. Только 150 французов успели уйти на гребных судах и укрыться в главной крепости. Пытавшиеся поддержать батареи острова Видо французские суда в бою с русскими кораблями получили столь сильные повреждения, что едва смогли уйти под защиту крепости Корфу.

Вот здесь произошло странное для русских солдат явление. Албанцы и турки, ожесточённые упорным сопротивлением французов, принялись линчевать и резать побеждённых врагов. Видя это варварство, русский майор Алексей Гамен составил каре из людей своего отряда и укрыл побеждённых. Всего на острове было убито около 200 республиканцев. Потери у русских – 131 человек (31 убитый), у османов – 180 человек.

Штурм острова Корфу 18–20 февраля 1799 года

Однако со взятием Видо штурм Корфу не закончился. Теперь центр сражения переместился на главную крепость. После взятия батареи на Видо союзники развернули орудия и начали обстрел основной крепости при поддержке линейных кораблей. Тут произошла неприятная ситуация. Турецкие корабли начали обстрел крепости из-за спины русского флота. Неудачно пущенные ядра не долетали до цели и падали на наши корабли. По отчётам Ушакова, выяснилось, что он чуть сам не погиб от «помощи» союзников.

Сразу же после взятия Видо с судов эскадры был высажен десант для поддержки войск, атаковавших крепость со стороны укреплений Св. Сальвадора и Св. Авраама на Корфу. Соединенные силы русских матросов и солдат, турок, албанцев и корфиотов, подавив отчаянное сопротивление французов, ворвались в оба укрепления, овладели ими и заставили неприятеля бежать во внутреннюю крепость. Тем не менее единственное боеспособное французское судно – корабль «Женероза» – в ночь на 25 января прорвал блокаду вместе с двумя малыми судами. Взятие Видо, укреплений Св. Авраама и Св. Сальвадора решило участь крепости Корфу.

В то же время русские батареи у деревни Мандуккио и с холма Св. Пантелеймона громили французов, а корабль «Св. Троица», фрегат «Сошествие Св. Духа», авизо «Акат-Ирана», шебека «Макарий» и турецкий фрегат, стоявший у южной части старой цитадели, непрерывным огнем обстреливали её.