Ушаков и Нельсон: два адмирала в эпоху наполеоновских войн

Особым своеволием отличался Али-паша, правивший в Южной Албании и на северо-западе Греции. До образования союза он активно сотрудничал с французами, рассматривая возможность перехода на их сторону. После начала блокады Корфу албанский наместник не только не выделил в помощь эскадре полагающихся трёх тысяч своих подданных, но и запретил это делать своим соседям. Письменно же Али-паша уверял русского вице-адмирала в личном расположении, обещал прислать на подмогу своего сына с несколькими тысячами войска. На самом деле он саботировал блокаду, убеждая Порту, что ему одному под силу овладеть Корфу, для чего и предлагал выставить 25-тысячное войско. Это была обычная восточная хитрость, чтобы утвердиться здесь самому.

4.4. Освобождение Ионических островов и битва за Корфу

Ещё находясь в Константинополе, 31 августа 1798 года Ф. Ушаков направил письмо вице-адмиралу Г. Нельсону, в котором сообщал о плане совместных действий соединенной русско-турецкой эскадры против французов и просил сообщить сведения о противнике и его намерениях для координирования действий.

К этому времени главные силы английского флота, разбив французский флот при Абукире, были заняты блокадой испанского флота в Кадиксе и французского в Бресте. У Египта для блокады Александрии оставались три линейных корабля и три фрегата. Сам Г. Нельсон с эскадрой находился у Палермо, а затем в Неаполе. Мальту блокировала англо-португальская эскадра.

Теперь союзный флот для действия на Ионических островах мог рассчитывать на русский десант из 1700 гренадеров флотских батальонов и 35 гардемаринов Николаевского флотского училища. В свою очередь, турецкий султан уже распорядился для формирования турецкого десанта набрать 17 тысяч человек на албанском берегу в городах Янине и Морее.

Несмотря на относительную немногочисленность союзной эскадры, Ушаков по просьбе командира английского отряда при Александрии С. Смита посылает в помощь англичанам к берегам Египта десять турецких канонерских лодок. Уже 14 сентября отряд капитана 2-го ранга А. А. Сорокина – фрегаты «Св. Михаил», «Богородица Казанская», два турецких фрегата и 10 турецких канонерских лодок – вышел из Дарданелл и направился к острову Родос и далее к Александрии для содействия английскому отряду командора Смита.

Освобождение Ионических островов Ф. Ф. Ушаков начал с острова Китира (Цериго). Это 17-й по площади остров, который входит в состав Ионических островов. Китира – единственный остров, расположенный на значительном удалении от основной группы островов у юго-восточной оконечности полуострова Пелопоннес. Это вытянутый остров длиной 29 и шириной 18 км. Самая высокая точка – Мермингарис (506 м), где расположена венецианская крепость Капсали. В древности этот остров называли пурпурный остров, т. к. здесь добывали пурпур, который привлекал к острову финикийцев. Затем остров завоевывали то венецианцы, то французы, то турки.

24 сентября три русские фрегата под общим командованием капитан-лейтенанта И. А. Шостака отделились от флота и направились к о-ву Китира. Командующий должен был вручить жителям острова письменное воззвание адмирала Ф. Ф. Ушакова, призывавшее их к совместным действиям против французов. Через четыре дня отряд подошел к острову и высадил десант, занявший небольшое укрепление, оставленное французами. Гарнизон острова перешел в местную крепость Капсали, защищенную высокими стенами. В тот же день к острову подошел весь флот (10 линейных кораблей, 7 фрегатов, 4 корвета, 7 малых судов). 29 сентября у крепости Капсали был высажен десант под командованием капитана Д. Никонова (550 человек, в том числе 300 турок), а под стенами крепости с большим трудом были установлены две батареи.

1 октября после упорного сопротивления была взята крепость Капсали. Она была атакована с суши и с моря – тремя фрегатами и авизо, с «Григория» и «Счастливого» был высажен десант (300 человек) под командованием И. А. Шостака. Потерь ни русские, ни турки не имели. У французов – 9 убитых и много раненых. В качестве трофеев досталась 31 пушка.

Сразу же после взятия острова у Ф. Ф. Ушакова появились новые, не свойственные флотоводцу дипломатические функции. Надо было определить, какое установить на острове административное правление. До Петербурга было далеко, а быстро развивающиеся события требовали безотлагательных действий. Адмирал объявил населению, что на острове вводится самоуправление. 4 октября начальником крепости Капсали Ф. Ф. Ушаков назначил поручика Диаманти (грека, служившего в русском флоте).

6 октября флот покинул остров, оставив там небольшой отряд, и направился к острову Занте, куда, задержанный встречным ветром, прибыл через семь дней. Это третий по величине остров в Ионическом море. Прежним его владельцам – венецианцам – очень нравился местный климат, и они прозвали благодатное место «цветок Леванта». Накануне к острову подошли два фрегата под командованием капитан-лейтенанта А. И. Шостака, отправленные Ф. Ф. Ушаковым вперед.