Усоногий рак Чарльза Дарвина и паук Дэвида Боуи. Как научные названия воспевают героев, авантюристов и негодяев

Следующий участник нашего состязания – Александр фон Гумбольдт. Он умер в мае 1859 г., всего за 6 месяцев до публикации «Происхождения видов», – в тот знаменательный год одна научная эра начиналась, а другая подходила к концу. Гумбольдт родился в 1769 г. в богатой семье, принадлежащей к прусской аристократии. В детстве он собирал растения, насекомых, камни – все, что попадалось ему под руку, и дома его прозвали «маленький аптекарь». В молодости он вращался в самых образованных научных и философских кругах Берлина, затем посещал несколько университетов, где изучал экономику, государственное управление, политические и естественные науки, математику, иностранные языки, финансы и (вдобавок ко всему) геологию и горное дело. Он работал государственным инспектором шахт, но больше интересовался сбором образцов растений, проводил зоологические эксперименты (его завораживало воздействие электричества на животных, как живых, так и мертвых) и обсуждал всевозможные вопросы с представителями интеллектуальной элиты Пруссии: Иоганном Вольфгангом фон Гёте, Фридрихом Шиллером и другими. Однако он мечтал о путешествиях по миру. В поисках экспедиции, к которой можно было бы присоединиться, он задействовал свои связи в аристократических кругах нескольких европейских стран и в конце концов получил от короля Испании разрешение на поездку в испанские колонии в Новом Свете. Путешествие началось в 1799 г. (ровно через 100 лет после того, как Мария Сибилла Мериан отправилась в Суринам). В Новом Свете Гумбольдт провел пять лет, укрепив свою репутацию самого блестящего ученого своего времени. Отчасти его гениальность заключалась в том, что он использовал наблюдения для выявления общих экологических закономерностей (например, таких, как изменение растительности вдоль высотного и широтного градиентов), которые сохраняются во всем мире. Это был человек, которого можно считать энциклопедистом даже по меркам того времени, и за долгую карьеру он опубликовал многочисленные работы по ботанике, зоологии, минералогии, экологии, географии, астрономии, политическим наукам, этнографии и философии.

Работы Гумбольдта оказали влияние на многие поколения ученых, в том числе на Дарвина, что очень важно в свете обсуждаемой нами темы. Еще молодым человеком, которому только предстояло ступить на палубу «Бигля», Дарвин жадно поглощал рассказы Гумбольдта о его странствиях по Латинской Америке; позже он назовет Гумбольдта вдохновителем своего собственного путешествия. Гумбольдт сегодня уже не так известен, как в те времена, на пике славы. Но имя его живет, ведь в его честь названы многие географические объекты по всему земному шару и за его пределами: например, горы на пяти континентах, административно-территориальные единицы (города и округа) в десяти штатах США и одной канадской провинции, университеты по меньшей мере в двух странах и одно море – море Гумбольдта – на Луне. А как насчет живых существ (из-за которых имя Гумбольдта, собственно, и появилось в этой главе)? В своей книге «Открытие природы» (The Invention of Nature)[59] Андреа Вульф сообщает о 400 видах, названных в честь Гумбольдта (почти 300 видов растений и более 100 видов животных), так что Гумбольдт с небольшим отрывом опережает Дарвина[60]. Однако подсчет Вульф почти наверняка сделан с определенной натяжкой: чтобы получилось ровно 400 видов, наверняка пришлось посчитать и названия, дублирующиеся в результате изменений в таксономии (например, Dumerilia humboldtii и Acourtia humboldtii представляют собой названия одного и того же вида пустынного пиона до и после таксономической ревизии, переместившей его из одного рода в другой; таким образом, следует посчитать только один из них, но никак не оба). Если все учесть, то у Гумбольдта останется около 250 названных в его честь видов – впечатляющий показатель, сравнимый с результатами Спруса и Хукера, но все же значительно уступающий Дарвину с его 389 видами. Возможно, в честь Гумбольдта названо и больше разных объектов, если считать географические названия и все остальное, но не видов живых существ.