Успокой меня

И, судя по красным от смущения щекам няни, я был не одинок в своих мыслях.

— Мы гулять идем, — чуть хрипловатым голосом проговорила Элеонора, глядя на меня чуть потемневшими глазами.

— Я с вами.

— Хорошо…

Я, по-прежнему, не отрывал от нее взгляда и, как зачарованный, наблюдал, как радужка темнеет еще на несколько оттенков, становясь почти синей. Как то вечернее небо, на которое мы любовались вчера вечером, и целовались так, что еще чуть-чуть, и все случилось бы прямо там.

Элли смущенно потупилась и, забрав у меня Хлою, вышла из дома. Я повернулся к Диего, собираясь сообщить, что готовку тому придется закончить в одиночку, как наткнулся на долгий, теплый взгляд старика, который сказал всего одно, но очень правильное слово.

— Поздравляю.

— Пока рано, — усмехнулся я в ответ. — Но, все равно, спасибо.

Телефонный звонок в глубине дома нарушил незримую идиллию. Разрывался стационарный аппарат в кабинете отца. Что-то в трели звонка мне не понравилось сразу, заставило насторожиться, от этого и трубку я поднимал медленно, ожидая, что с обратной стороны может оказаться даже гадюка.

– Привет, братик! – раздалось оттуда излишне натянутое и бодрое.

– Здравствуй, Мария! – все же про гадюку я оказался прав. – Почему не на мобильный?

– Ой, ну, вот что ты начинаешь, – игриво попыталась она соскользнуть с темы. Мне же этого хватило понять, что Ральф, скорее всего, рядом с ней, и Мария продолжает играть любящую сестричку, которой стыдно признаться, что она потеряла номер родного брата. – Я по тебе соскучилась!

– А ты точно мне сейчас решила позвонить? – не выдержал я. – Давай, договоримся, с тобой я готов разговаривать только о Хлое и твоем окончательном отказе от нее…

– Да, вот как раз об этом, – затараторила она, не снижая градус оптимизма в голосе. – Сегодня будет репетиция свадьбы и Ральф настаивает, чтобы ты и Хлоя присутствовали на церемонии, как родственники с моей стороны. Заодно и поговорим. Ты приедешь?

Отчего-то мне показалось, она с удовольствием услышала бы мой отказ, но я не доставил ей такого удовольствия.

– Договорились. Будем, обязательно. Я, Хлоя и Элли.

– Даже нянечку возьмешь? – изумились с той стороны.

– Ну должен же хоть кто-то заменить мать твоей дочери! – прорычал я в трубку, надеясь хоть этим достучаться до сестры.

Нет! Ноль реакции, она лишь продиктовала адрес места, где состоится репетиция.

Я бросил трубку на рычажки и понял, что настроение безнадежно испорчено. Эх, а утро так прекрасно начиналось!

Выйдя на улицу, я подошел к Элли и Хло, с которыми пообещал погулять, и был вынужден произнести:

– Планы изменились. Компанию составить в прогулке не смогу, мне срочно нужно поехать в город.

На лице Элли мелькнуло беспокойство:

– Что-то серьезное?

– Это как посмотреть, – пространно ответил я. – Нужно встретиться с юристом, хочу подготовить бумаги, которые должна подписать Мария, и отказаться от Хлои.

Лицо няни залилось мертвенной бледностью.

– А она подпишет? – снизив голос, будто боясь, что, услышав, Хлоя поймет смысл сказанного.

– Пусть только попробует этого не сделать, – мои пальцы невольно сжались в кулаки. – Я вернусь после обеда, и мы уже все вместе отправимся к моей сестре и ее жениху на репетицию свадьбы. Они настойчиво приглашали.

– Верх наглости, – вырвалось у Элли, и я был с ней полностью согласен.

Как и обещал, после обеда я вернулся на ферму. Хлоя и Элли ждали меня на кухне. Девочка, наряженная в яркое платье с кружавчиками и двумя хвостиками из трех волосинок, напоминала крошечного ангелочка. Глядя на нее сейчас, я не понимал, как родная мать может от нее отказаться. В голове не укладывалось.

Элли наблюдала за Хлоей со стороны, сидя в кресле и не спуская зоркого глаза, чтобы шустрая малышня ничего не натворила.

– Я взяла на себя смелость ее немного нарядить, – рассказала она. – Пусть и репетиция, но все же свадьбы. Будет некрасиво, если вы приедете, как бедные родственники, в обычном…

Сама няня надела строгое платье-карандаш и черные туфли. Когда она встала с кресла и выпрямилась в полный рост, погода внутри души неуловимо потеплела на десяток градусов.

Элли выглядела сдержанно и элегантно, но, при этом, не строго, как заумная Мэри Поппинс. Скорее, она походила на сексуальную Викторию Бекхэм, впрочем, даже красивее. Намного, красивее.

– Тебе очень идет это платье, – признался я и насладился нежным румянцем на ее щеках. – И да, ты совершенно права. Не стоит изображать из себя скорбных родственников. Мы не такие!

И я тоже ушел переодеваться. Фрака и смокинга в шкафу у меня, конечно же, не нашлось, но вполне приличный выходной костюм я отыскал. А затем долго мучился, пытаясь завязать галстук, но у меня никогда не выходило. Еще со времен университета…

Спустившись вниз, я еще раз оглядел своих девочек. Хлою, ползающую по полу за Пусей, Элли, складывающую в большую сумку целую армию детских принадлежностей для выхода в свет с ребенком: несколько памперсов, влажные салфетки, питание, запасная одежда. Девушка подняла на меня взгляд, замерла на мгновение и спросила:

– Позволишь?