Успокой меня

Сжав ручку чемодана, побежала прочь: из комнаты, из дома, с фермы… Моя воля – покинула бы эту планету и вырвала бы из груди тоскующее, воющее от горя сердце.

Ждать у ворот не стала. Открыла их и пошла навстречу Пастерсу по единственной дороге, ведущей в Уичито. Поначалу за мной увязался Пуся, и тогда пришлось рявкнуть на него, угрожая ужасными словами.

Он отстал.

А я все шла вперед.

В какой-то момент подумала, что бандиты могут поджидать где-то там, опередив маршала, отследив местонахождения заранее, но… оказалось, что мне плевать. Пусть дальше будет как будет, а я слишком устала от этой беготни…

Глава 19

/Энтони Хоуп/

Я смотрел в окно, как она уходила. Ссутулившись, то и дело откидывая растрепанные волосы с лица, не останавливаясь даже на миг, чтобы собрать их в хвост. Видно, и правда очень спешила. Клара… Черт, забыл, как там ее дальше. Ответственная няня с отличными рекомендациями. В резюме забыли приписать несколько строк: скрывается от ФБР, разбивает сердца.

Мое точно разбила, швырнула о землю и станцевала на нем джигу.

Сжав кулак, врезал им в стену рядом с окном, пытаясь отрезвить себя болью, но, почти, ничего не почувствовал. Кроме отчаяния. Я не хотел ее терять. Преступницу, лгунью, возможно, воровку… Я ведь даже не проверил, что она забрала в чемодане. Хотя, у меня и разжиться-то нечем.

Пес Пуся мчался за ней следом, тявкал и путался под ногами. Пока она не остановилась и не накричала на него. Что ж, похоже, на одного брошенного мужика на этой ферме стало больше.

Заставив себя отвернуться, вышел прочь из ее спальни, плотно закрыв дверь. Я понимал, что вскоре должны приехать из ФБР, они будут расспрашивать об Элли-Кларе, переворачивать все вверх дном в ее комнате, требовать ответов, которых у меня нет. Не зря она так быстро сбежала.

Я решил, что не пойду спать, не хотелось быть разбуженным обыском.

Запершись в своем кабинете, уселся на кресло и задумался. Как могла произойти такая ошибка? Как могли прислать из агентства девушку, пребывающую в розыске? Да еще к младенцу. И ведь документы безукоризненные. Как там говорил рекомендованный Томасом немец? Не прикопаешься.

Открыв ящик стола, я вынул телефон и со злой усмешкой нашел его номер среди последних набранных. Клаус. Три длинных гудка только подогрели мое бешенство.

— Слушаю вас.

Не знаю, сколько у них было времени, но голос детектива звучал ровно, без намека на усталость или раздражение внезапным звонком среди ночи.

— Энтони Хоуп, — быстро представился я. — По поводу Элеоноры...

— Я и сам хотел звонить вам, — прервал меня немец, — но решил, что дело ждет до утра.

— Зачем звонить? — опешил я.

— Понимаете, Энтони, когда вы спрашивали меня, уверен ли я в проделанной работе, я не лукавил, уверяя вас, что да, доволен. Но что-то меня все-таки настораживало. И, в обход вашим словам о том, что дальше проверять не стоит, я капнул немного глубже.

— Никакой Элеоноры Ридли не существует, — догадался я.

— Почему же? Их существует несколько, но ваша явно взяла это имя недавно. Там интересный момент… В общем, я могу утверждать почти со стопроцентной уверенностью, что она находится под защитой федеральных маршалов.

— В розыске, вы имеете в виду, — уточнил я, замирая.

— Нет. Я говорю о программе защиты свидетелей, — припечатал Клаус. — Но о таких вещах не говорят по телефону. Да и имени ее настоящего мне узнать не удалось. Пока. Если вы скажете, что…

— Не нужно, — прохрипел я. Откашлявшись, повторил: — Не нужно ничего больше копать. Мы уже все прояснили… И… Значит, она стала свидетелем по некоему уголовному делу?

— Скорее всего, — подтвердил Клаус. — Есть, конечно, полтора процента неточности, но вероятность ошибки…

— Благодарю вас, — перебил я. — Пришлите мне счет за услуги. Я… до свидания.

— Всего хорошего, — абсолютно спокойно согласился немец, первым отбив звонок.

“Да, я скрывалась. И теперь меня нашли…” — так она говорила. Убегает, и ее нашли. Кто-то звонил Джесс, искал девушку с вымышленным именем Элеонора Ридли и при этом знал ее настоящее имя. А та рассказала, где искать беглянку, решив, что делает доброе дело. И ведь я ничего не говорил Элли, но кто-то позвонил ей и велел бежать. Федеральный маршал? Да, должно быть, он.

Я уже мчался вниз, набирая номер Диего на ходу и хватая ключи от машины. Попросил сонного старика срочно прийти в дом и побыть с Хлоей, а лучше забрать ее с собой, пока я не вернусь. Дождавшись мексиканца, выгнал авто из гаража и понесся в сторону Уичито, как сумасшедший, совершенно не понимая, что сделаю и как поступлю, когда догоню ее, при этом проклиная себя за холодность, с которой выставлял Элли за дверь.

Она что-то хотела сказать, я видел это, чувствовал, понимал – происходящее совершенно неправильно, непохоже на нее, но так злился, что не мог мыслить здраво. И только теперь, когда, возможно, потерял ее навсегда, опомнился. Идиот.

Проехав больше мили, я уже гадал, что делать, когда дорога выйдет к перекрестку у городского шоссе, как вдруг услышал громкие хлопки. Выстрелы.

Сердце пропустило удар, а в следующий миг рвануло вскачь с бешеной скоростью.

Элли!!!