Успокой меня

Эта беседа до такой степени выжала меня морально, что я снова уплыла в тревожный сон без сновидений.

Следующий день у меня прошел в медицинских процедурах, а под вечер явились местные копы во главе с Тейлором и пытали меня еще часа полтора, выуживая показания.

Все, чего мне сейчас хотелось, чтобы это, наконец-то, закончилось, и меня оставили в покое. А ещё хотелось в теплые, надежные объятия Тони.

Вырывая меня из сладких воспоминаний, в коридоре раздался шум и знакомый громкий голос.

– А мне плевать на ваши инструкции! Там моя невеста, и я хочу ее видеть!

Двери распахнулись и в проеме появился тяжело дышащий, взъерошенный Энтони Хоуп. В криво сидящей шляпе, промышленной рубашке и штанах, но такой невыносимо родной, что хотелось плакать.

А потом я вспомнила, как сейчас выгляжу, и мне очень захотелось закрыть лицо руками, спрятаться от его пристального взгляда. Пальцы дернулись, но иглы капельниц держали крепко.

– Элли, – хрипло выдохнул Хоуп, шагнув вперёд. – Хорошая моя...

– Не смотри на меня, – выдохнула первое, что все же пришло на ум. – Не хочу, чтобы ты видел меня такой.

Я все же попыталась опустить лицо и спрятать его под волосами, чем вызвала у Тони ласковый смех.

– Женское кокетство, – он сел на краешек кровати, протянул руку к моему лицу и откинул пряди волос назад. – Если я скажу, что ты выглядишь отлично. Ты мне поверишь?

– Нет, конечно.

– Я так и знал, и все же я скажу – выглядишь отлично. По сравнению с тем, что было, когда я увидел тебя на дороге, так уж точно.

Я, все же, вскинула взгляд на этого “мастера комплиментов”, и улыбка, невольно, выползла на мое лицо. Тони смотрел на меня с нежностью. На побитую, покалеченную, с одним заплывшим глазом… На его лице не было брезгливости или натянутой маски сочувствия. Нежность и… что-то еще. Раскаяние, что ли.

– Я идиот, Элли… Если бы я тебя удержал, ничего этого бы не случилось.

– Я бы все равно не осталась, только если бы ты приковал меня наручниками. Когда мне позвонил Пастерс я сразу поняла, что мне нужно убираться. Ведь если бы Сойер добрался до тебя и малышки, я бы даже на том свете не простила себе. Так что, все даже к лучшему, раз вышло именно так. Все живы, а мое лицо… – я усмехнулась, вспоминая старую поговорку. – До свадьбы заживет.

На что Тони покачал головой.

– Боюсь, нет. Не заживет. Придется порядком потратиться на косметику.

– В смысле? – у меня даже глаз немного приоткрылся от удивления.

– Ну, ты же помнишь о свадьбе Марии, через неделю. Я очень надеялся, что ты не оставишь меня и Хлою одних на этом испытании.

Захотелось стукнуть его чем-нибудь тяжелым, но под рукой ничего не нашлось, и тем не менее моя улыбка становилась все шире, а вот Хоуп стал окончательно серьезным.

– К нам вчера приезжал маршал Тейлор, он сказал, что тебе предложили очередной переезд, и, скорее всего, ты согласишься. Как только врачи закончат твое лечение, они готовы дать тебе новую личность и место жительства, – он взял мою ладонь в свою, бережно провел кончиками пальцев по запястью, рождая, почему-то, неуловимые мурашки в районе спины, и договорил: – Не уезжай, Элли. То бишь, Клара. Если для тебя хоть что-то значит то, что между нами было. Не уезжай, прошу!

Где-то в груди замерло дыхание и бешено заколотилось сердце. Еще никогда в жизни, никто не просил меня остаться. Замерев, я слушала Тони и ком слез в горле мешал мне ответить ему сразу.

– Я очень испугался потерять тебя, и я пойму если ты все же решишь уехать. Пойму и приму, лишь бы ты была счастлива на новом месте… Возможно, тебе будет проще в большом городе подальше от фермы и моего паскудного характера...

– У меня он тоже далеко не сахарный, – наконец я нашла в себе силы перебить его. – Выдержать такую няню на ферме – нужно много терпения.

– А кто говорит о няне? Я говорю о другом вакантном месте в моем сердце и жизни Хлои, – Тони поцеловал мою ладонь. – Мне ведь пришлось сказать полицейским, что ты моя невеста, чтобы они пропустили меня в палату.

Мне все же удалось проглотить ком в горле, потому что всегда собранный Энтони Хоуп явно решил натворить глупостей и несвойственных ему импульсивностей.

– Ты ведь сейчас пошутил, да?

– Нет. Но я хочу, чтобы ты подумала над моими словами. Я несколько раз уже пытался построить с разными женщинами серьезные отношения, но ни одну их них не хотелось пригласить любоваться закатом, ни за кем я не бежал, сломя голову, чтобы вернуть и просить прощения. И, более того, ни одну из них я так и не увидел в роли жены и матери. Ни одну, кроме тебя. Это что-то да значит. По крайней мере, для себя я уже все решил.

А вот я нет. Слова Тони меня полностью ошарашили. Да, мое сердце пело от осознания, что такой мужчина воспринимает меня абсолютно серьезно и приглашает в свою жизнь в новом качестве, но ведь это не просто работа няни по контракту.

Это новая ступень, к которой я никогда себя не готовила.

Тони приглашал меня в семью. В настоящую!

– Ты ведь не знаешь обо мне ничего, – пробормотала я. – Ни кто я на самом деле, ни откуда… Так ведь нельзя.