Успокой меня

– Ты не права. Я знаю достаточно, чтобы сделать свои выводы, а об остальном, если захочешь, ты расскажешь сама.

После ухода Тони во мне бушевали странные чувства. Душа словно разрывалась на две части. Одна боялась выйти из своей скорлупы и просилась в шум большого города, где было привычно и безопасно, где не будет рвущих сердце ковбоев с маленькими детьми, а вторая, просила рискнуть. Отбросить все сомнения прочь, выдрать из рук капельницы и мчаться на ранчо, чтобы обнять улыбчивую малявку и прижаться к теплой груди невыносимого мужчины.

Подобный шаг был для меня равносилен шагу в бездну без парашюта и страховки, с верой, что, где-то там внизу, подхватит Бог.

С этими мыслями я провела целые сутки, даже ночью спала плохо, а за гранью сна постоянно вертелся вопрос, что же мне выбрать. Утром пришел доктор. Он с радостью сообщил, что на поправку я иду удивительно быстро и что уже к вечеру маршалл Тейлор может забрать меня.

И вот тут я испугалась. Без шуток испугалась. Одно дело, когда не можешь решить между двумя вариантами, а совсем другое, когда кто-то говорит, что за меня уже все в принципе решено и уже вечером я уеду из Уичито.

– Мистер Тейлор сейчас в клинике? – поспешно спросила я.

– Да, – несколько рассеянно ответил доктор, заполняя что-то в карте. – Кажется, был в холле.

– Вы бы не могли позвать его. Мне нужно поговорить с ним.

– Конечно, – без проблем согласился мужчина и, закончив своим записи, вышел из палаты.

Маршал явился минут через двадцать, с двумя стаканчиками кофе, один из которых поставил передо мной.

– Я подумал, что вы тоже захотите, – вполне любезно заметил он.

– Благодарю, – поблагодарила я, почему-то глядя на напиток, как на самый страшный яд, даже глоток в горло не лез. – Я хотела бы поговорить с вами о новом переезде.

– Да, конечно, – Тейлор сел в свободное кресло. – Дело, фактически, решенное и новую фамилию и легенду почти выбрали…

– Подождите, – перебила я и выпалила на одном дыхании: – Не нужно никакой фамилии. Я бы хотела остаться.

Рука Тайлера с кофе замерла, а сам маршал уставился на меня с недоумением:

– Но, вы же сами мечтали о большом городе. Нам даже удалось подыскать вам местечко в небольшой газетенке…

– Не нужно, – еще раз отрезала я. – Мне действительно хочется остаться здесь. В Уичито. На ферме…

В палате повисла звенящая тишина. Я смотрела на маршала, он на меня, а после он оставил свой стакан на небольшую тумбочку и вздохнул особенно тяжело:

– Что ж, стоит подумать, что я буду писать в отчеты для руководства, – он поднял на меня понимающий взгляд. – Значит, Энтони Хоуп все же не врал, когда прорывался сюда с криками, что вы его невеста?

Улыбнувшись, я потупила взор, чем выдала себя в потрохами. Мне даже не потребовалось ничего отвечать, Тейлор и так все понимал.

– Пойду, расскажу Пастерсу, – произнес мужчина, направляясь на выход. – Он сегодня пришел в себя и, явно, решит, что мир сошел с ума, когда узнает, что его самая строптивая свидетельница, наконец-то, нашла свое место в жизни. Подумать только, на ферме…

Дверь за ним закрылась, и одновременно с моей души словно камень свалился. Я вдруг отчетливо поняла, что поступила правильно.

Не нужны мне никакие города. Хочу каждый день встречать закат в Канзасе, гладить подрастающую Хлою по голове и паниковать при виде торнадо, при этом, точно зная, что Тони меня от него спасет.

Уже этим вечером меня выписали. Я долго и рассеянно стояла у выхода из клиники, все с тем же своим стареньким чемоданом, тонной тональника на лице и ломала голову, как доберусь до фермы, если сегодня автобусы не ходят.

На помощь пришел все тот же Тейлор, любезно согласившись подвезти меня до пункта назначения.

– Хочу убедиться, что вы точно не попадете больше в неприятности, – заверил он.

Вообще, в отличии от Пастерса, он мне нравился гораздо больше. Пожалуй, работай мы с ним изначально, моя программа защиты свидетелей не напоминала бы каторгу с самого начала.

Маршал оставил меня на повороте, недалеко от забора, ровно там, где когда-то оставил автобус с розовым чемоданом, только тогда я была на каблуках, в нелепом платье и с безумной собакой.

Весь мой путь до фермы вызывал во мне чувство стойкого дежавю, разве что сейчас у меня было то самое зыбкое ощущение, которое я боялась спугнуть. Теперь я шла не на работу, а возвращалась домой.

Издалека я приметила дорогих сердцу людей. Тони, стоящего ко мне спиной, и держащего под ручки Хлою. Сейчас она делала свои первые шаги, неровно ступая крошечной ножкой в сандалике на землю. Топ-топ.

Вокруг носился Пуся, он же первый меня и заметил. Навострил уши, уставился в мою сторону, а в следующий миг рванул мне навстречу, сходу взлетая на руки, будто слоненок Джамбо из мультфильма.

Лицо тут же было вылизано и обслюнявлено любвеобильным псом, который казалось был готов лаять на всю ферму от радости.

– Элли! – Тони с малышкой на руках стоял рядом буквально через несколько мгновений. Я смотрела на них и видела в их взгляде целый мир, которого могла бы лишиться, согласись на предложение маршалов. – Ты вернулась.