Утерянные талисманы и текила

Может, он и не хотел упрекнуть ими, но я ощущала боль. Я скрывала многое, говорила себе снова и снова, что еще не время рассказывать правду, но идеального времени и не могло быть. И я оттягивала.

И ранила Эзру. Ранила Аарона. Наверное, ранила и Кая, хотя он лучше прятал эмоции.

Почему я все еще скрывала от тех, кого любила? Я боялась доверять? Не верила в них, как сказал Аарон по пути в Энрайт, когда я поведала о своих чувствах к Эзре?

Месяцы назад, во время первого расклада таро, Сабрина сказала мне, что меня ждали перемены, но повлияет страх в моем сердце — и неделю спустя она напомнила мне об этом.

«Твое прошлое и твои страхи все еще сдерживают тебя, — она вытащила снова карту Смерти из колоды и прошептала предупреждение. — Думаю, тебе нужно скорее ему сказать».

Тот же жуткий страх наполнил меня, и я вытащила телефон из кармана. Я разблокировала его, сообщения уже были открыты на ленте сообщений без ответа, которые я отправляла Эзре последние два дня.

Я начала новое сообщение. Сердце гремело об ребра, подыгрывая отказам в моей голове. Я должна была подождать. Должна была сказать ему лично. Это было трусливо.

Но Аарон говорил, что меня пугали последствия правды.

Сабрина просила рассказать ему скорее.

Я подавила тревогу, ввела три слова и нажала «отправить», пока не передумала. Сообщение всплыло в истории разговора, навеки запечатленное в цифровом виде. Я сделала это. Сказала… точнее, написала.

Я не знала, что чувствовала. Ужас был нормальной реакцией на такое?

Я сжимала телефон обеими руками и ждала. Голоса гудели в другой комнате. Дверь открылась и закрылась со стуком. Шаги в коридоре. Решительные голоса, они планировали путь в Юту.

Я держала телефон и ждала.

Ждала.

Ждала.

Аарон постучал в дверь. Открыл ее. Сказал, что мы выезжали через пару минут. Была ли я готова? Мне нужно было идти ко всем в гостиную. Дверь закрылась.

Я провела пальцами по экрану телефона, убирая приложение с сообщениями. Я вытерла холодные следы слез с лица, убрала телефон в карман и встала.

Последствия правды… причиняли ужасную боль.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

— ЭЗРА -

Один из рок-плейлистов Аарона гремел из колонок в углу, сердце гремело в груди, пока я свисал с турника. Гири свисали с толстого пояса, покачивались у моих бедер.

Я подтянул тело одной рукой, подбородок миновал перекладину. Гири звякнули у бедер, и я замер, а потом медленно опустился. Река горела. Этого было мало.

Я закончил упражнение, спрыгнул на пол, расстегнул пояс и отложил его. Босые ноги прошлепали по матам к полке с колонками. Я взял телефон, чтобы сменить музыку.

Уведомление сияло на экране. Новое сообщение от Тори.

За последние два дня она не присылала мне детали о том, что они с Аароном делали. Я знал от Аарона, что они шли по следу и покинули Энрайт, но не знал, что за след это был, да и не спрашивал.

Сообщения Тори были длиннее — извинения, вопросы, тревоги. Но в этот день ее сообщения стали короче, вопросы и просьбы ответить пропали, словно она уже не ждала моего ответа.

Прости.

Хотела бы я, чтобы ты был тут.

Надеюсь, ты в порядке.

Я скучаю.

Телефон лежал в ладони, я открыл новое сообщение. Короткая фраза появилась на экране, три простых слова пробили мою грудь кулаком демона.

Я смотрел на эти слова, не мог дышать. Ладонь сдавила телефон, и его корпус треснул. Я толкнул его на полку, пока не сломал экран, и отошел, дыша с хрипами.

Сейчас? Как она могла говорить это сейчас? Почему сейчас?

Чернильное присутствие во мне пошевелилось. Этерран рассек мой разум клинком.

«Успокойся, Эзра».

«Молчи!».

Я повернулся и пронесся по подвалу молнией, мой кулак врезался в грушу. Она отлетела, вернулась, и я ударил ее снова. И снова. И снова.

Это никак не успокоило бурю во мне.

Как она могла говорить такое? Она не знала меня? Я не знал себя. Кем я был без этого демона, этой силы, этой обреченности?

Мысли и эмоции Этеррана трепетали на краю сознания, его темное присутствие контрастировало со словами Тори.

«Молчи! — я бил по груше, а она была крепкой, подобранной Аароном. — Молчи! — еще удар, костяшки вонзились в толстую кожу. — Молчи!».

Он все еще был там. Всегда там. Никогда не уходил.

Порой он был таким тихим, что я почти забывал о нем. Он впадал в какой-то транс, и его разум становился очень-очень тихим. Пока я был спокоен, он дремал, и я был свободен от него. Он мог спать так три недели, но постоянно следил за моим состоянием разума, и это вызывало напряжение.

Выхода не было. Десять лет я боролся с ним, боролся за власть, за отдельные эмоции, за расстояние, за тишину, за покой. Я так устал.

«Как и я».

— Молчи, — прохрипел я, ударяя по груше. Молотя ее. Теперь мои мышцы пылали, и я был рад боли. — Ты никогда не оставлял меня одного.

«Как я могу?».

— Усни.

«Я не могу, когда ты такой».

Я ударил по груше еще раз.

«Ты даже не пытаешься».

«Нет, — ненависть пронзила меня. — Я больше не буду спать, Эзра. Пока это не кончится».