Утонувший в кладезе

– Хозяин?! Вас отпустили? Я же знал, что это ошибка!.. – Он зажег лампу, обнаружил за спиной Света тоненькую фигурку. – Вы не один?.. А у нас Забава ночевать не пришла.

– Я знаю, – сказал Свет. – Подними Ольгу. Пусть проводит девицу в трапезную, покормит. А потом в гостевую, уложить спать.

Берендей умчался.

– Я не хочу спать, – сказала Снежана, но Свет отмахнулся от нее:

– Не прекословьте, сударыня! У меня нет времени заниматься вами. Я должен сейчас уйти.

– А кто такая эта Забава?

– Моя служанка…

– Служанка? – В голосе Снежаны послышалось сомнение.

Ну ничего, подумал Свет, завтра вас уже не будет интересовать, кто такая Забава…

Мысль эта вновь пробудила в нем тоску.

Появилась заспанная Ольга в ночной рубашке, потащила гостью за собой.

– Но вы вернетесь? – воскликнула та, упираясь.

– Вернусь, вернусь, обещаю. – Свет поворотился к Берендею. – Заложите карету… Хотя нет, лучше взнуздайте Звездочку, это будет быстрее. Возьмите с собой мешок и веревку. Гостевой дом «Обитель странников», номер тридцать шесть, вас ждут и впустят. В номере лежит труп, он вас не касается. Соберете все женские вещи и привезете сюда. Только ничего не пропустите!

– А буде меня остановит стража?

– Не остановит! – Свет наложил на Берендея заклятье. – Они вас не увидят.

– У вас кровь.

– Да, я ранен. Но это все потом. Накину что-нибудь другое…

Берендей ушел на конюшню. А Свет, отыскав в кладовке свой старый плащ, вновь выскочил наружу. Немного поколдовал возле дома и бросился к Ратной.

Любезный стоял на том же месте.

– Вперед! – сказал Свет, забираясь в трибуну.

* * *

Он остановился за квартал до Остромировой резиденции.

Забава ждала и боялась за него. За себя она тоже боялась, но много меньше.

Возле резиденции было тихо. Похоже, руководство министерства безопасности по каким-то причинам не решилось ночью беспокоить Кудесника известием о побеге чародея Смороды. Вот найдем беглеца, судари, тогда и доложим. А не найдем – семь бед, один ответ!..

Свет прошел мимо стражников, поднялся по лестнице.

Так, Забава там, впереди и выше. Кажись, в кабинете Кудесника. Там же кто-то еще, будто бы знакомый… А самого Остромира нет!.. Спит, должно быть… Что ж, семь бед, один ответ!..

Он прокрался к двери, за которой томилась Забава, взялся за ручку, повернул.

– Добрая ночь, чародей! – раздался Остромиров голос. – Заходите, я ждал вас!

Свет неторопко открыл дверь.

Кудесник стоял возле стола. Царящий в кабинете полумрак делал его лицо зловещим и незнакомым.

Что ж, подумал Свет. Тем лучше… Но почему же я его не обнаружил?

Кудесник сделал приглашающий жест. Свет вошел, сел в знакомое кресло.

– Я ждал вас, – повторил Кудесник. – Я был уверен, что вы сбежите.

– Что ж вы не приняли мер против моего побега?

– Я принял те меры, какие мог. Охрана была предупреждена. Нешто лишь самому устроиться при вас стражником… Не собираться же вокруг «Малова приюта» всю словенскую рать!

– Меня освободил тот, кого мы все эти дни искали.

– Понятно. – Кудесник пожевал губами. Словно ребенок пустил пузыри…

Как же он стар, подумал вдруг Свет. Говорят, старики рано или поздно впадают в детство…

– Теперь он, вестимо, мертв?

– Вестимо, – согласился Свет. – Кстати, утром вы легко сможете найти его труп. Гостевой дом «Обитель странников», номер тридцать шесть.

Кудесник снова пожевал губами:

– И как же он умер?

– Подобно брату Клюю Колотке. Его загрызла собака.

– И вы, вестимо, не скажете, каким образом вам удалось натравить ее на варяга?

– Вестимо, – согласился Свет.

– Что ж, значит, мои надежды не оправдались… – Кудесник замер.

Знакомые лапы коснулись Светова мозга, но он с легкостью изгнал их прочь.

– Не старайтесь, Кудесник! Я был неподвластен вам в «Маловом приюте». Неужели вы думаете, что сможете одолеть меня сейчас?!

Остромир судорожно потер плешь. У старика появилась аура. А Свет увидел в ней самый настоящий страх перед Велесом и Мареной.

– Ладно, брате… Вы можете идти. Клянусь, я пальцем о палец не ударю в течение ближайших суток. Так что вы вполне успеете скрыться.

– Мне нужна Забава!

– С чего вы взяли, что она у меня?

– Она у вас, в комнате за вашей спиной. Ваше заклятье не отвратит мое Зрение.

– Так, – сказал Остромир. Глаза его заслезились. – Хорошо, значит будем играть в открытую. Стоит мне дернуть за шнурок, и вашу Забаву застрелят. Если вы войдете туда, ее тоже застрелят.

Свет улыбнулся:

– Мы не в карты играем, Кудесник. Ваш блеф бесполезен. Я справлюсь и с вами, и с тем человеком, который будет стрелять.

Рука Остромира потянулась к шнурку, замерла, плетью обвисла в плече.

Свет встал, шагнул к дверце, открыл ее.

– Светушко! – Забава вскочила с кушетки, на которой сидела. – Я ведала, что вы за мной придете.

Свет удивленно озирался вокруг.

Небольшая камора – очень знакомая, знакомая и кушетка; в левом углу, на стуле Порей Ерга с пистолетом в деснице.

– Сидеть, красавица!.. И вы, чародей, стойте на месте! Или я убью вас!

Ожила память. Свет вспомнил, что именно тут тридцать два года назад он начал свою службу в Колдовской дружине. И посвятил его в эту службу сам Кудесник Остромир, тогда еще молодой и полный сил.

Круг замкнулся.