Увидимся во вторник

Несколько недель спустя я вошел в Производственный корпус и направился на кафедру физики. Нужно было заканчивать с этим вынюхиванием – и чем раньше, тем лучше.

– Эмм, привет. – Надира подняла на меня глаза, когда я вошел в ее студенческую лабораторию. – Я могу тебе чем-нибудь помочь?

– На третьем курсе у нас с тобой было несколько общих курсов.

– Так, и что? – улыбнулась она, закрывая книгу. – Я свои конспекты уже продала.

– Я не из-за конспектов, – произнес я. – Я здесь потому, что мне нужна твоя помощь кое с чем.

– Кое с чем?

– Кое с кем. Кое с кем, кто нас объединяет.

Она в недоумении посмотрела на меня.

– Вы с Шарлоттой Тейлор – лучшие подруги, – объяснил я. – Я это видел на твоей страничке в Фейсбуке.

– А зачем ты копаешься на моей страничке?

Я приблизился к столу.

– Дело не в этом. У меня есть вопросы, требующие ответа.

– Я разве похожа на Шарлотту? – засмеялась она. – Иди ее и спрашивай.

– Она только об учебе и говорит.

– Ну, она же твой репетитор, так что это логично.

– Мне нужно знать, какие у меня шансы завести с ней личные отношения.

– Ну, в данном случае, наверное, никакие, – снова засмеялась она. – Не ты ли ей говорил, что всегда «четко обозначаешь», что от тебя может получить человек, когда он с тобой? Ой, а еще ты сказал, что не строишь близких отношений.

– Значит, она говорит с тобой обо мне?

– Нет, никогда. – Румянец на щеках выдал ее. – Между нами, она слишком хороша для тебя и тебе не по зубам. Не пойми меня неправильно, ты весь такой из себя знойный суперсекси, почти как Джеймс Дин, но, думаю, тебе лучше поберечь время и поклеиться к девчонкам, к которым ты привык.

Я проигнорировал последние слова.

– Ты можешь мне хотя бы назвать несколько вещей, которые ей нравятся?

– Ей нравится, когда парни, которые не думают в первую очередь о ее чувствах, не достают ее. – Она надвинула очки для чтения на глаза. – Это ее любимая вещь.

– Еще что-нибудь?

– А еще она любит, когда люди появляются на занятиях вовремя и не пялятся на ее губы по несколько минут. – Она пожала плечами. – Вот, собственно, и все.

– Спасибо. – Я двинулся в сторону двери. – Ты мне помогла больше, чем я мог надеяться.

– Подожди, – произнесла она прежде, чем я вышел в коридор. Она вздохнула и подошла ко мне. – Ее любимый цвет – голубой, хоть она и говорит всем, что оранжевый. Она всегда находит повод не ходить на футбол, но благодаря своему папе она довольно неплохо разбирается в игре. Она утверждает, что у нее аллергия на морепродукты, но я готова поспорить, что она просто их никогда не пробовала. И на тот случай, если ты не совсем тот, кем, как мы оба знаем, ты являешься… Она каждое утро ходит в «Хайленд кофи» за восьмидолларовым латте с карамелью. Она его не очень-то может себе позволить, но он доставляет ей удовольствие, потому что напоминает ей о тех латте, что она раньше покупала у себя дома.

Я улыбнулся.

– Спасибо, Надира.

– «Пожалуйста» не жди, – улыбнулась она в ответ. – Этого разговора никогда не было.

Шарлотта: тогда

Семь лет назад

Питтсбург

– Да здравствует Питт! – Надира залпом опрокинула двойную порцию водки и прочистила горло. – Хм. Довольно мягкая для классической водки.

Я посмотрела на бутылку в ее руках, подозрительно похожую на ту, которую мы изъяли на этаже прошлым вечером. – Дира, ты вроде бы должна выливать спиртное в раковину, когда кого-нибудь застукаешь с ним. А не себе оставлять.

– Правда? – Она подошла к комоду и выдвинула нижний ящик, показывая еще как минимум двадцать бутылок конфискованного алкоголя. – Не знала, что есть такое правило. Будешь жаловаться на меня?

Я бросила в нее подушку.

– Естественно.

– Хочешь, я сегодня что-нибудь принесу с игры? Может, командного духа немного.

– Лучше карамельное яблоко.

Она засмеялась и, схватив свой свитер, последний раз предложила мне пойти на игру с ней и другими завхозами, но я отказалась.

Полчаса спустя я шла к нижнему кампусу и наблюдала начало типичного игрового дня. Вдоль улицы выстроились ряды желтых автобусов, готовых направиться на «Хайнц-Филд». Машины сигналили друг другу, борясь за место в перегруженном городском потоке, а в воздухе разносился запах барбекю.

Я проскользнула в один из моих любимых баров и села в дальнем конце зала. Когда официант поставил передо мной меню, мой телефон завибрировал в кармане. Письмо от Грейсона.

Тема: Сегодняшняя игра.

Идешь?

Грейсон.

Тема: Re: Сегодняшняя игра.

Нет, но желаю тебе удачи.

Буду болеть за тебя.

Шарлотта.

Тема: Re: Re: Сегодняшняя игра.

«Друзья» ходят друг к другу на игры, Шарлотта. Тебе нужен билет?

Грейсон.

Тема: Re: Re: Re: Сегодняшняя игра.

Так как я не играю ни в какие игры и не припоминаю, чтобы просила тебя появиться где-нибудь, полагаю, что здесь мы в расчете. (Все билеты, как обычно, распроданы.)

Я на самом деле буду болеть за тебя.

Шарлотта.

Тема: Re: Re: Re: Re: Сегодняшняя игра.