В активном поиске дракона

— Может быть, останешься? — с надеждой уточнил Амбер и сделал шаг навстречу, пытаясь коснуться ладонью щеки, но я отступила.

— Ты же сам понимаешь, что это глупо. Кто я для тебя? На каком основании останусь? Что я тут буду делать?

— Какая разница, Лесси, если мы оба этого хотим?

У него все так просто. Но я не могу. Остаться в замке рядом с ним, значит, согласиться на все. А я не представляю, что скрывается за этим «всем». Совместные ночи и разбитое в очередной раз сердце, когда надоем? Я не хотела такого исхода, а другого не видела.

— Прости, но нет. — Я грустно улыбнулась и отступила. — Для тебя это минутный порыв, потом он пройдет, и ты поймешь, что наше знакомство всего лишь эпизод в жизни. Один из многих.

— Значит, так ты ко всему относишься? — спросил он и посмотрел на меня с обидой, а я пожала плечами. Какая разница, как отношусь к этому я? У нас было слишком мало времени, чтобы понять

— Я не останусь Амбер. Может быть, сейчас я тебе интересна, и ты готов оставить меня в замке, в городе, окружить вниманием, но пойми, мне ведь нужно будет жить, и после того как ты потеряешь ко мне интерес. А это очень сложно сделать вдали от привычного мира. Я уже один раз была в такой ситуации и больше не хочу оказываться. Слишком хорошо знаю, как болит разбитое сердце.

— В той ситуации ты была не со мной.

— Верно. Но я все равно уеду. Прости. Не хочу пробовать и узнавать, куда заведет твое предложение.

Я подошла к Амберу ближе и, приподнявшись на цыпочки, поцеловала его в губы легко и нежно, а он не ответил, я развернулась и побрела в лагерь. Хотела ли я, чтобы Амбер побежал за мной? Попытался изменить мое мнение? Убедить? Не знаю, я не успела об этом подумать.

До палаток оставалось недалеко, когда над моей головой мелькнула темная, застилающая небо крылатая тень дракона, заставившая меня присесть от неожиданности и прикрыть голову руками. Пожалуй, я даже не успела толком испугаться. Не осознала, что происходит. Миг и оказалась в воздухе, цепко обхваченная поперек талии огромными лапами. Несмотря на то что на них были огромные когти, я не чувствовала боли, меня держали нежно и даже как-то аккуратно.

Я задрала голову вверх и увидела золотистое брюхо дракона. И вот тут накрыл ужас. Земля осталась далеко под ногами, и я заорала. Вырваться даже не пыталась. Меня украл дракон? Эта мысль была последней связной, и я просто отключилась. Не знаю, что сыграло большую роль — страх, неожиданность или усталость.

ЧАСТЬ 3 СОКРОВИЩЕ ДРАКОНА

Глава 17

Мне было хорошо, удобно и совсем не страшно. Из забытья выдернули едва слышные раздраженные голоса. И тот и другой я знала. Алисия и Амбер. Они говорили тихо, чтобы не разбудить меня. И от души отлегло. Приснилось? Может, случившееся привиделось, а я просто упала в обморок, потому что устала? Бывает же такое, и это логичнее, чем то, что меня украл дракон и принес в замок к рыжему даргу.

Впрочем, разговор, который я слышала, потихоньку расставил все по своим местам, и мне не очень понравилась картина, которая вырисовалась. Но, как ни странно, я не удивилась. Мне кажется, я уже давно это подозревала, только не признавалась себе. Даже нет. Не подозревала. Знала.

— Амбер, ты идиот! Зачем нам ведьма? — услышала я сквозь сон.

— Ну, ты же стащила колье герцогини Матильды… сокровища цвергов… продолжать дальше?

Голос рыжего нахала немного потерянный и совсем чуточку виноватый. Я не привыкла его слышать таким.

— Оно лежит себе тихонько в сокровищнице, а это целая ведьма! Она живая, она ходит, дышит и, когда проснется, то начнет громко орать! И я ее очень хорошо понимаю! Ты же ругал меня за то, что я хотела ее продать! И в итоге украл сам! Ну, ты вообще соображаешь, что творишь?

— Подумаешь, будет орать. Герцогиня тоже орала… — не очень уверенно отозвался Амбер, а Алисия фыркнула.

— Мне вот интересно, как ты будешь перед ней оправдываться и заглаживать свою вину? Все же золото лучше. Оно молчит, не выказывает недовольства и ему все равно, в чьей сокровищнице лежать. А как ты думаешь, Лесси все равно? Я думаю, нет, она упрямая и живая. Простит ли тебя?

— Тебя же простила, — глухо сказал он, но в голосе промелькнул то ли страх, то ли отчаяние.

— Простила, — отозвался Алисия. — Но это не гарантирует, что и тебя простит. Ты же не я. Как планируешь просить прощения? Свои драгоценности я полирую, укладываю на витрины и обещаю, что им тут будет лучше. Интересно, с Лесси этот трюк сработает? Очень сомневаюсь.

— Я буду стараться, — тихо сказал Амбер, и рядом с моей головой на тумбочку легло что-то тяжелое.

— Красиво…

По интонациям звучащим в голосе Алисии я поняла, что Амбер снова пытался уравнять меня с сестрой. Он так и не смог понять, что я равнодушна к украшениям.

— Оно не твое. Поняла? — категорично заявил он.

— Конечно, конечно, — тут же отозвалась рыжая и добавила совсем другим голосом, в котором в разы больше искренности. — Но мне кажется, ты зашел не с той стороны.

— Я не знаю, с какой стороны зайти.

— Конечно, после того как ты ее спер. Я тоже не знала, но все же смогла отыскать правильную…