В Беловежской пуще

Вырва достиг леса. В мигающем свете ракет он увидел только Антона, который отстреливался короткими автоматными очередями. Вырва подполз к нему. Кольцо гитлеровцев вокруг них сжималось.

— Что с Павлом? — громко спросил Вырва, стараясь перекричать грохот выстрелов.

— Из пулемета... — отозвался Антон.

— Бежим! — Вырва махнул рукой, показывая направление. Они побежали, петляя между деревьями. Немцы бросились за ними в погоню. Со стороны полигона послышался шум моторов. «Если гитлеровцы успеют оцепить дорогу в сторону Грабовки и шоссе Белосток — Грабовка, то мы пропали», — промелькнуло в голове у Вырвы.

— Проскочим шоссе. Обойдем Соболеве — и в лес. Там нас не догонят! — проговорил он, задыхаясь от бега.

Они уже находились недалеко от шоссе, когда услышали шум приближавшейся автомашины. Со стороны Грабовки показался большой грузовик. Он осветил фарами шоссе и остановился.

— Беги первым! Я дам очередь по фарам, — шепнул Вырва.

Антон поднялся и в несколько прыжков миновал опасный освещенный участок. Немцы открыли огонь из пулемета, но Антон успел скрыться в темноте. В тот же самый момент Вырва дал длинную очередь из автомата по фарам. Немцы из автомашины начали беспорядочную стрельбу. Под градом пуль Вырва перескочил шоссе, миновал небольшой участок поля и наконец достиг спасительных кустов. К нему подбежал Антон. Перед ними поднималась темная стена леса. Теперь они были в относительной безопасности.

Криминалькомиссар Альфонс Шмидт шагал взад-вперед по своему кабинету. Вот уж много дней он вел работу по раскрытию и ликвидации таинственной группы Сибиряка, но материалы, которыми он располагал и которые доставляла ему агентура и отдел по борьбе с партизанами, а также радиоперехваты носили второстепенный, противоречивый характер, и пока еще не было ни одной зацепки, чтобы как-то продвинуться вперед в этом деле. Прохаживаясь по кабинету, Шмидт старался поставить себя на место таинственного Сибиряка и предугадать его действия. Шмидт понимал, что это способный и опытный в делах конспирации человек, знающий шифровальное дело, умеющий работать на рации и печатать на машинке. Все это, рассуждал Шмидт, позволяет Сибиряку действовать одному, самое большее — с несколькими помощниками. Он не поддерживает связь ни с одной подпольной организацией, точнее, не принимает новых членов в свою группу, а значит, тем труднее его обнаружить.

Шмидт вспоминал аналогичные случаи из своей многолетней практики в гестапо. Он уже давно работал по так называемому коммунистическому профилю: сначала в Дуйсбурге, затем в Бремене и Берлине. Он помнил ряд интересных дел, связанных с деятелями Коммунистической партии Германии. Помнил, как тяжело было вести борьбу с этими людьми, как они умело действовали в нелегальных условиях.

Шмидт на секунду остановился, что-то припоминая, закурил сигарету.

— Да, это был шедевр в моей работе контрразведчика, — пробормотал он вполголоса. — Повышение, похвала от самого Гиммлера за арест тех коммунистических деятелей, неуловимых, хорошо законспирированных. Я создал тогда...

«Ну да! Как я не подумал об этом раньше! Если и такая операция не удастся, то только случайность поможет ликвидировать этого дьявола Сибиряка!..»

Шмидт поднял телефонную трубку. Отозвался дежурный офицер.

— Отыщите и попросите ко мне Хаймбаха и Махоля. Срочно.

На листке бумаги Шмидт записывал некоторые пункты своего нового плана. Телефонный звонок оторвал его от работы. Он взял трубку.

— Герр криминалькомиссар, соединяю с «Гартеном», — сообщил дежурный.

Шмидт услышал в трубке голос майора Висса, руководителя отделения абвера в Белостоке. Офицеры обменялись приветствиями. Шмидт, слушая сообщение, помрачнел.

— Невозможно... — повторил он несколько раз. — Давно?.. Час назад? Прямо за городом? Невозможно, — снова повторил он. — Пришлите подробный рапорт. Туда немедленно поедет Кёниг.

Вошли Хаймбах и Махоль. Шмидт положил трубку.

— Слышали?

— О чем?

— Звонил Висс. Час назад на шоссе, которое идет от города к полигону у Зелена, обстреляна штабная машина танковой части вермахта, расквартированной в Белостоке. Офицер и водитель убиты, украдены какие-то важные документы...

— Здесь, в городе, час назад? — с удивлением воскликнул Хаймбах.

— Да, здесь, в городе, час назад. И преступник известен! — подчеркнул Шмидт.

— Кто? — одновременно спросили Хаймбах и Махоль.

— Сибиряк! — сквозь зубы процедил Шмидт..

— Это Висс подтвердил? — спросил Махоль.

— Святая наивность! Ведь такую «работку» мог осуществить только он, Сибиряк, и никто другой. Лотар, — обратился Шмидт к бегающему по кабинету Хаймбаху. — Позвоните Кёнигу. Пусть займется этим делом.

Хаймбах отдал распоряжения по телефону. Когда он закончил, Шмидт обратился к нему:

— Сколько времени мы работаем над операцией «Егерь»?

— Сколько? Вы хорошо знаете.