В другой стране

В итоге, спустя целый день тяжких размышлений и немного сладких мечтаний о благодарности, Минкё обнаружил себя стоящим перед дверью квартиры на сорок втором этаже высокого дома, адрес которого точно указала Эллис.

Восемь часов вечера. Как раз то самое время, когда Сэма не должно быть дома. Если вспомнить это, то и бояться нечего, но сердце у Минкё все равно бешено колотилось, когда он пытался взломать замок, весьма дешевый и легко поддающийся на любые провокации взломщика. Начинающий вор быстро зашел в квартиру и аккуратно прикрыл за собой дверь. Тихо. Никого нет.

Достав заранее приготовленный для этого фонарик, Минкё двинулся вглубь квартиры. На пути было много вещей, маленьких и больших, на которые, несмотря на то, что путь освещал фонарик, Минкё постоянно натыкался. Попадались и картонные ящики, будто хозяин квартиры переезжать куда-то собирался.

– Айщщ… да что он в этих коробках понаскладывал? – не выдержал Минкё.

А вот это могло бы и подойти. Письменный стол со шкафчиком. Он подошел к ним, перерыл все, но ничего, похожего на драгоценность там не было. Выпрямившись, он вдруг увидел маленький серый ящик. Сейф. Конечно, в фильмах все выглядело как нельзя проще, открыть сейф стоило раз плюнуть. Но это в фильмах. А он здесь по-настоящему, здесь, в чужой квартире. Ну не сейф же выносить из дома! А если посмотреть получше… На сейфе лежала маленькая открытая коробочка. Без особых надежд Минкё направил свет фонарика на нее. Что-то блеснуло. Золото! Да-да-да, именно то золотое кольцо, о котором говорила Эллис. Белое золото. С большим бриллиантом. Очень большим. Еще с минуту посомневавшись в правильности находки, он все-таки взял кольцо, не найдя ничего другого, подходящего под описание Эллис. Вроде все хорошо, Минкё уже собирался уходить, но…

Раздался скрип открывающейся входной двери. Минкё начал вертеть головой из стороны в сторону с огромной скоростью, чтобы найти, где спрятаться. Поздно он сообразил выключить фонарик. Наконец выключил. Послышалось ворчание по поводу незакрытой двери. Приближались тяжелые шаги. Идти некуда. В последний момент он забрался в шкаф, такой неподходящий для того, чтобы прятаться. Так он провел долгое время, слушая эти тяжелые шаги и не смея даже в щелочку выглянуть. Он бы не удивился, если бы за это время поседел, так трудно было сохранять спокойствие и тихо дышать. Но всему приходит конец и не исключением стало присутствие в этой комнате и хозяина квартиры. Он вышел в другую комнату, а может, на кухню, а может, еще куда-то, но факт оставался не менее важным. Вздохнув спокойно, впервые за сорок минут, наверное, Минкё тихонько приоткрыл дверь. Никого, хотя свет все еще горел. Он никак не мог незаметно пройти к входной двери. Что же делать?

К счастью для него, около окна квартиры виднелась пожарная лестница. Окно поддалось даже легкому нажатию, и он оказался снаружи, осторожно ступив на металлическую поверхность. Высоко, очень высоко. Стараясь не смотреть вниз, на несущиеся далеко на земле автомобили и ползающих как букашки людей, он начал спускаться, думая обо всяких мелочах, о чем угодно, только не о большой высоте, которой он с детства боялся. Чонсу редко упускал шанс подшутить над ним по этому поводу.

Вот, наконец, и земля. Почувствовав твердую поверхность асфальта под ногами, он сразу ощутил себя намного спокойней и тут же проверил карман куртки. Кольцо на месте. От облегчения ему даже захотелось смеяться, но он решил не терять времени и отойти на достаточное расстояние от этого дома.

С Эллис он встретился в тот же вечер там же, где виделись в предыдущий день.

– Украл? – тут же приступила она к делу.

– Да. Только что это за фамильная драгоценность такая? Очень дорогая, даже не представляю, сколько она стоит.

Минкё достал кольцо из кармана и хотел уже положить на столик, но она накрыла своей ладонью его руку вместе с кольцом.

– На то она и фамильная драгоценность, – улыбнулась она обворожительно. – Не стоит здесь об этом распространяться.

Эллис мягко и почти незаметно взяла кольцо в свою руку, быстро спрятав в маленькую сумочку.

– Может, теперь ты…

– Ах да, я говорила, что буду очень благодарна. Ты, наверное, ждешь эту  благодарность, да? – она вопросительно посмотрела на него. – Спасибо. Что ж, я пойду, наверное.

Минкё вдруг почувствовал себя самым глупым человеком на свете, поддавшимся простому обаянию какой-то девушки.

Она уже встала из-за столика, собираясь уходить, но этого ей так и не удалось сделать, потому что откуда ни возьмись рядом с ней возникли двое в строгих костюмах, перегородивших ей дальнейший путь. Минкё наблюдал все это, будто в кинотеатре фильм смотрел, и было сложно осознать, что он тоже является непосредственным участником событий и через час и через двадцать один час.

– Эллис Браун, вы задержаны по подозрению в краже ювелирных драгоценностей, – начал говорить один из них, показав значок представителя стражей порядка. – Имеете право хранить молчание… ну и далее по сценарию.

– Это ты их привел, да? – прошипела Эллис, покосившись на Минкё, так и продолжавшего сидеть за столиком.