В этой книге полно пауков. Серьезно, чувак, не трогай ее

Янки Семь-Девять: Хорошо. Вы сказали, что ясно разглядели водителя?

2 часа 5 минут до бомбардировки Неназываемого

Джон схватил меня за плечи и заорал мне в лицо:

– ДЭЙВ! ЭТО ТЫ ТАМ, ВНУТРИ? ЭТО Я. ДЖОН. Я ТВОЙ ДРУГ. ТЫ ПОНИМАЕШЬ МЕНЯ?

– Почему ты так говоришь?

Я посмотрел внутрь Кэдди. Джон пришел один.

– Где Эми?

– Не знаю! Я думаю, что за городом.

– О. Слава Богу.

– Или нет. На самом деле я не знаю.

Оуэн шагнул вперед и отбросил в сторону дымящийся череп. Он поднял пистолет.

Джон поднял дробовик. Они внимательно поглядели друг на друга.

– Оуэн? – спросил Джон. – Что ты, черт побери, здесь делаешь?

– Да это же ты, Джон, свихнувшийся сукин сын.

– Он инфицированный? – спросил Джон, обращаясь ко мне.

– Не думаю.

– Никто из нас не инфицирован, – сказал Оуэн.

– Мы… этого не знаем, – сказал я.

– Ладно, не важно, – сказал Джон. – Вам всем надо валить отсюда ко всем чертям. В полдень здесь останется только кратер от бомбы. Оуэн, ты разве не слышал объявление?

– Погоди, – сказал я. – Вы, что, знаете друг друга?

– Ага. Помнишь, я говорил тебе, что подбираю инструменты для него? Это диджей О-Фанк. – Обратившись к Оуэну, он сказал: – Черт побери, я думал, ты не здесь, а на ферме Дэрила, уехал отсюда.

– Я и был. Но поехал в город за пивом и попал в лапы федералам. Я ударил одного из этих парней в скафандрах и, наверно, они восприняли это как признак инфекции.

Я обратил внимание, что все остальные заключенные пялились на нас, видимо потрясенные тем, что мы треплемся рядом с разбитым Кэдди и среди разбросанной кучи дымящихся человеческих останков. Наконец мне пришло в голову посмотреть на кружащих над нами дронов, и я спросил себя, не нацелились ли они на наши бошки прямо сейчас. У меня возникла туманная мысль, что надо бы бежать в укрытие, но до входа в больницу было не меньше ста футов. Два простых неторопливых выстрела для парня, сидящего за консолью в пустыне. Мы могли бы нырнуть в машину, но ракеты дрона без труда превратили бы ее в две тонны горящего стального конфетти.

И, кстати, почему он уже нас не застрелил?

Доктор Маркони подошел к Джону и посмотрел на него.

– Док? Так вы были здесь все время?

– Джон. Я бы спросил, что ты здесь делаешь, но, боюсь, ты мне уже сказал.

– Я пришел за Дэвидом. А теперь давайте залезем в мой «кадиллак», и я проделаю в этой изгороди дыру размером с Кэдди. Все остальные смогут выйти за нами. Как только окажетесь снаружи, вы должны будете поставить мне ящик пива. Каждый из вас.

– Ты что, – спросил Оуэн, – не видел больших гребаных винтовок снаружи? Да они превратят тебя в решето за пару секунд.

– Я не видел никаких больших гребаных винтовок. Там находятся маленькие гребаные автоматы. И не думаю, что они предвидели зомби-водителя «кадиллака». Но в любом случае отсюда надо валить, прежде чем они сбросят сюда бомбу.

Джон нырнул в Кэдди и сказал:

– Да, кстати, Оуэн, ты перечислил мне на счет зарплату в последнюю неделю перед тем, как все это произошло?

Оуэн посмотрел на меня, потом на Джона, и сказал:

– Как, мать твою, получается, что вы оба всегда находите друг друга?

Джон, не отвечая, спросил у меня:

– Ты идешь?

Я сел на пассажирское место. Кэдди, похоже, слегка наклонился, из-под капота сочился пар. Но мотор все еще работал – уже хорошо.

– Маркони! – сказал Джон. – Есть место сзади.

Маркони наклонился вперед и сказал:

– Полагаю, Джон, ваш план не шел дальше этого мгновения?

– Я пытаюсь делать один шаг за раз.

Маркони перевел взгляд на меня и сказал:

– Помнишь, что я сказал?

– Ага, Вавилонский протокол.

Он начал было поправлять меня, но передумал и сказал:

– Есть способ побить их. Но Бог свидетель, я не знаю, сколько из нас получат эту возможность.

– Просто скажите мне, что нам надо сделать.

– Подумай. Подумай о символах, которые объединяют нас. Подумай о том, что соединяет людей.

– Черт побери! Просто скажите мне…

– Мне кажется, ты уже знаешь. Дэвид, нам нужно жертвоприношение.

– Жертвоприношение? Почему?

– Подумай.

– Что, вроде как кто-то должен умереть? Один из нас?

Маркони попятился и сказал:

– Давай, прежде, чем оператор дрона наконец не сообразит, что он видит, и не откроет огонь.

Мы оба пристегнулись. Джон дал задний ход. Кэдди попятился и переехал через костер, отбросив в сторону качалку. Джон вывернул руль и направил Кэдди за здание, недалеко от той полосы леса, через которую мы с Джоном удрали в первую ночь, до того, как появилась эта нехилая изгородь.

Толпа заключенных перед нами расступилась, как Красное море.

Джон поддал газу. Задние шины зарылись глубоко в грязь. Мы бросились вперед, прямо к секции изгороди со словами: «В ПЯТНИЦУ ЖАРИМ МЯСО НА ГРИЛЕ, НА ДЕРЕВЕНСКОЙ ПЕЗДЕ». Я вцепился руками в приборную панель и услышал собственный крик.