В ясном уме

И хотя многие из нас не знают о связи между употреблением спиртного и онкологическими заболеваниями, она не должна вас удивлять. Международное агентство по исследованию рака (IARC) объявило алкоголь канцерогеном еще в 1998 году[106]. Этиловый спирт сам по себе известный канцероген, а спиртные напитки могут содержать по меньшей мере еще 15 других канцерогенов, включая мышьяк, формальдегид и свинец[107]. Механизмы возникновения онкологических заболеваний в результате употребления алкоголя различны. При расщеплении алкоголя печень производит токсичное химическое соединение ацетальдегид. Он повреждает клетки, после чего они не могут восстанавливаться и становятся более уязвимы к раку. Цирроз также ведет к раку. Алкоголь повышает уровень некоторых гормонов, включая эстроген, что способствует раку груди. И также он приводит к онкологическим заболеваниям, повреждая ДНК и не давая клеткам исправить это повреждение[108].

Резюмируя, можно сказать, что любой уровень потребления спиртного увеличивает риск развития ассоциированного с алкоголем рака[109]

. Это пугает. Однако, есть и хорошие новости – сокращение дозы алкоголя снижает риск развития онкологических заболеваний.

Алкоголь и смерть

Наверняка вы в курсе, что алкогольное отравление может привести к летальному исходу. Но едва ли вы знаете, что передозировка может произойти и от постоянного употребления спиртного в течение некоторого времени. Это приводит к смерти, которую нельзя связать с одной конкретной попойкой[110]. Согласно данным Центра по контролю и профилактике заболеваний, алкоголь сокращает продолжительность жизни на 10–12 лет[111].

Возможно, теперь вы задаетесь вопросом: какой уровень потребления алкоголя действительно безопасен? Согласно самым последним исследованиям (начиная с 2014 года), безопасного уровня не существует[112]

. Учитывая, как много людей по-прежнему пьют каждый день, это действительно отрезвляющий факт.

8. Лиминальный момент: алкоголь придает храбрости?

Ключ к счастью – это свобода. Ключ к свободе – это мужество.

Кэри Джонс

Всю жизнь вы наблюдали

за тем, как алкоголь используют в качестве эликсира храбрости. Вот ковбой пропускает пару рюмок перед полуденной перестрелкой. Или Джеймс Бонд и его мартини «взболтать, но не смешивать». Солдаты, которые потягивают спиртное из фляг перед битвой. Вы предположили, что алкоголь придает людям мужество. Вы попробовали его, чтобы унять волнение, и ваш опыт подтвердил, что это сработало. Вы пришли к умозаключению, что да, алкоголь придает вам храбрости.

Давайте рассмотрим, как все обстоит на самом деле.

Эликсир мужества

Я нервничаю каждый раз, когда мне приходится выступать на публике. Как-то я подумала, что раз алкоголь расслабляет, то, наверное, небольшой глоток поможет мне перед выступлением. Так перед выходом на сцену я стала заходить в бар при отеле или покупала упаковку из четырех маленьких бутылочек вина, которые носила потом с собой в сумке.

Я была убеждена, что именно вино придает мне уверенности. Теперь я осознаю, что на самом деле оно лишало меня ее.

Сейчас мы практически избавлены от настоящих опасностей. Продолжительность жизни увеличилась. Нас не атакуют соседние племена или дикие животные. Нам не приходится охотиться ради пропитания, для этого достаточно сходить в магазин. В результате мы считаем страх слабостью, хотя на самом деле он заставляет нас проявлять осторожность и принимать верные решения. Если помнить о том, что он – это ключ к нашему выживанию, назвать кого-то бесстрашным – не такой уж и комплимент. Страх – очень полезное чувство, он спасает нас от чрезмерного риска. Когда в организме происходит выброс адреналина, мы становимся более бдительными и ответственными и быстрее принимаем решения. Алкоголь же притупляет чувства. И он не может придать вам мужества, ведь если у вас притуплено чувство страха, то вы не можете быть храбрым. Мужество означает, что вы делаете то, что правильно, несмотря ни на что. Игнорирование страха или пренебрежение им противоречит нашим инстинктам, которые обеспечивают выживание[113].