В игре

– Пройти лес, убить Калигулу и найти ключ от двери потайного входа.

– А Калигула у нас кто?

– Чудище многоглазое.

– Огнестрельное его берет?

– Ага. Только не твое.

Конечно, только не мое. Чпокалка, пожалуй, только для зазевавшихся на кружевные панталоны дураков рассчитана.

Ну да ладно. Зато этот энпис Калигула таких персов, как я, еще не встречал. Вряд ли кто пытался убить его шляпой или… что там у меня было? Шпильки и жемчужное ожерелье? Я потрогала украшение на шее. М-да. Пожалуй, простая драка кулаками будет эффективнее.

Калигула оказался огромной змеей, его разбросанные по всей длине туловища глаза я приняла сначала за необычный узор, потому что эти страшные желтые зенки не моргали, а саму змею – за дерево. Ведь когда я выглянула из пещеры, то увидела только множество коричневых стволов. А вот когда уже оказалась среди них, до меня дошло, что у одного из деревьев довольно странная окраска. И сучьев или веток не наблюдается.

А «дерево» вдруг моргнуло – сразу тысячью глаз. Я бросилась за ближайший ствол и вознамерилась бежать обратно в пещеру. Но змея, будто разгадав мои мысли, упала, как подрубленное дерево, между мной и пещерой.

А потом монстр повернул ко мне свою гигантскую голову и разинул пасть, где красовался метровый раздвоенный язык.

Чудесно. Бусами его, говоришь. Ага. Как же.

Впрочем… Ядовито-желтые глаза смотрели на меня, не моргая. Я нащупала шпильки на голове… Черт, шляпа эта дурацкая! Я сдернула ее и набрала горсть шпилек правой рукой. Волосы рассыпались по плечам.

Высунувшись всем телом из-за укрытия, я точным жестом выбросила шпильки.

Они вонзились в змеиные глаза и шкуру. Змея зарычала страшным рыком и взметнулась вверх, на несколько метров от земли, а когда шлепнулась вниз, я подскочила и краем шляпных полей рубанула ее пониже пасти.

Из артерии брызнула кровь, я едва успела отпрыгнуть, чтобы не запачкать платье и свои чудесные замшевые ботиночки.

Через пару секунд фонтан уменьшился, а потом змея растаяла в воздухе. На земле, покрытой прошлогодними прелыми листьями, остался лежать ручной пулемет и обойма к нему.

Можно было даже не гадать, смогу ли я взять пулемет. Но я все же попыталась его поднять. Нет. Он будто приколочен к земле.

– Владик?

– Да.

– А пулемет? Ведь и мужчины не в кобуре на ремне его носят. Почему я не могу утащить его с собой?

– Потому что он слишком тяжел для нежной дамы.

В сердцах я пнула носком сапожка обойму с патронами. А она вдруг отлетела на несколько шагов и… превратилась в полупрозрачный голубой шарфик. Я подошла и подняла его. Еще и вышивка на нем – бисером.

М-да. Вместо патронов – бисер. Вместо пулемета – шиш с маслом.

Ладно, приукрасим себя. Я повязала шарфик на шею, соорудила бант.

Жаль, фотоаппаратов тут не имеется. Наверное, смотрюсь потрясно.

– Ну, – сказала я Владу, – Калигула спекся.

– Я вижу.

– И пока все нормально.

– Похоже на то.

– И где у вас тут ключик запрятан?

– Все традиционно. На самом высоком дереве висит на цепях сундук, в сундуке селезень, в селезне яйцо, а в яйце…

– Смерть Кощеева.

– Ключик, балда.

– Сам ты балда. Где у вас тут самое высокое дерево?

– Я тебе отсюда не подскажу…

– Ладно, найду! – И я побежала. Ну как побежала, в таких юбках и на каблуках особо не разгонишься. Пошла быстрым шагом.

Вдалеке над верхушками деревьев виднелись остроконечные крыши башен замка. Туда-то мне и надо будет попасть. Все глюки происходили поблизости от замка или в самом замке. И главное задание, которое надо выполнить там, уже пару недель никто из игроков выполнить не может. А глюков становилось все больше.

Так. У самого высокого дерева, по идее, должен быть самый толстый ствол. Вдалеке послышались голоса.

– Ох ты, – раздалось в ухе.

– Что там у тебя?

– Ключ нашли. Только что. Другой игрок. И он не выбыл.

– А должен был?

– Да, понимаешь, как раз когда кто-то подходит к главной задаче, его часто выбрасывает из игры, я не знаю, почему…

– Как зовут игрока?

– Барбаросса.

– Разбойник?

– Угу.

Я ускорила шаг. Может, один из тех голосов впереди принадлежит Барбароссе?

Еще издалека я увидела двух игроков. Они держали в руках небольшой золотой сундук.

Они меня тоже заметили. Бросили сундук на землю и вытащили револьверы. Разговор предстоит интересный.

– Привет, ребята, – крикнула я.

– Привет, – сказал один, верзила в кожаной жилетке на голое тело.

А второй, приземистый и рыжебородый, только хмыкнул. Интересно, у него и в жизни есть эта борода или она шла в комплекте с его красной банданой, для того чтобы сделать его голову похожей на олимпийский факел?

– Как тебя зовут, красотка? – спросил верзила.

– Мадам де Помпадур.

– Гы-гы, – рассмеялся верзила. – А меня Джонни Дэ.

– А ты шла бы своей дорогой, Помпадур, – грубо сказал рыжий коротышка, – а то тут разбойников полно, не ровен час ограбят.

– Да разве вы грабите дам, ребята? – улыбнулась я самой очаровательной улыбкой.

– Пока что не грабили, – сказал верзила.

– Потому что нам еще не встречалась ни одна дама, – захохотал бородач.

Верзила тоже заржал.

– Знаете что, мальчики, а давайте лучше я вас ограблю, – подмигнула им я.

– Чего-о? – протянул верзила.