В клочья

стаканчика. Папа шѐл впереди меня, спокойный и уверенный. Он протянул руку над столом.

– Мисс Дейли? Очень рад, что, наконец, могу встретиться с Вами.

Она полу–встаѐт и пожимает ему руку.

– Мне тоже приятно, мистер Кинг.

Еѐ улыбка настоящая и огромная.

Мы садимся напротив неѐ, она приветствует меня, и я отвечаю ей тем же. Она выглядит

маленькой и хрупкой за этим огромным столом.

– Как Алиса в этой четверти?

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Папа сидит на стуле, скрестив ноги. Он, очевидно, ожидает те же умозаключения, что и от

остальных.

Дейли смотрит вниз на свои записи, смещая их, а затем встречается взглядом с моим папой.

– Я должна быть честной с Вами, мистер Кинг. Я немного беспокоюсь об Алисе.

Я смотрю на белую доску позади неѐ. Кто–то плохо еѐ почистил. Я могу увидеть слово

"Чансер", но думаю это больше похоже на "Чосер". Так это имеет значение.

– Беспокоитесь? Почему?

Папа расставляет ноги и наклоняется вперѐд.

– Не уверена, что она хорошо справляется после...

Почему она не может произнести это? Почему никто не может просто сказать это?

– Но еѐ оценки в порядке, разве нет?

Да. Они в порядке. Ты сказал ей, папа.

– Да, еѐ оценки в порядке. Эссе, которое Алиса получила на прошлой неделе, было отлично

написано и хорошо аргументировано и просто... в порядке.

Папа пожимает плечами.

– Тогда в чѐм проблема? Всѐ же в порядке.

НЕ МОГЛИ БЫ ВЫ ПРЕКРАТИТЬ ГОВОРИТЬ "В ПОРЯДКЕ"?! Пожалуйста.

Я, наконец, рискую и смотрю на Дейли. Она выглядит так, словно хочет залезть в один из

ящиков в столе и спрятаться. Она вздыхает.

– Алиса – одна из самых одарѐнный учениц, которых я когда–либо учила.

Это утверждение нелепо по двум причинам:

1) она учитель от силы десять минут. Это делает меня ЕДИНСТВЕННОЙ ученицей, которую

она когда–либо учила;

2) на английском я всегда была нормальной. Не всезнайкой. Не двоечницей. Я никогда не

выигрывала призы. Мои эссе никогда не выбирали на эти конкурсы, где людей заставляют

принимать участие.

Она продолжает.

– Но она не раскрывает свой потенциал полностью. Даже близко. Она отвлекается, с тех пор,

как мы вернулись, что абсолютно понятно. У многих из нас проблемы... восстановление.

Папа сидел, наклонившись так сильно, что я подумала, что он может опрокинуться и

удариться подбородком о стол Дейли. По крайне мере, это бы прекратилось.

– Конечно, Алиса была отвлечена! То, что случилось... ужасно. Я даже не понимаю, как ей

удаѐтся вставать по утрам, – он делает паузу, чтобы сжать моѐ колено и грустно улыбнуться. – Она

справляется со всем, чем жизнь кидается в неѐ.

О, Господи. Только не вовлекай сюда маму.

– Да, может быть и так. Но я заметила, что она не собрана на уроках.

Какая проблема у этой женщины?

– Вы разве не можете дать ей некоторые поблажки, учитывая то, что она пережила?

Папа разозлился. Его голос на грани. Может, Дейли и не заметила, но для меня это так

очевидно, как если бы к его голове подключили полицейскую сирену.

– Мистер Кинг, вы, наверное, неправильно меня поняли. У Алисы нет проблем или чего–то

там ещѐ.

Теперь она наклоняется вперѐд. Язык их тела одинаков. Разве я не читала что–то о том, что

происходит между людьми, которые понравились друг другу? Думаю, это называется

"запечатлением". Господь Бог, пожалуйста, не дай произойти никакому "запечатлению" в этой

комнате.

Дейли поворачивается и смотрит на меня. Наконец–то.

– Алиса, я хочу тебе помочь. Я хочу, чтобы мы встречались после школы. Хотя бы один раз в

неделю. Мы сможем пройтись по работе за неделю, и ты сможешь задать интересующие вопросы. И

мы сможем поговорить. Обо всѐм, что ты хочешь.

Она так надеется и ожидает, что я схвачусь за эту идею. Нифига.

– Эм... – каждое слово на английском словно вышло у меня из головы.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Дейли и папа ждут от меня чего–то разборчивого. Они долго будут ждать. У меня есть право

хранить молчание и прочее.

После чрезвычайно долгой паузы, заполненной только тиканьем часов над доской, папа,

наконец, заговорил.

– Думаю, это хорошая идея.

Нет! Предатель!

На лице Дейли расцветает улыбка. Еѐ зубы слишком маленькие для еѐ рта.

– Я рада, что Вы так думаете!

Папа улыбается в ответ. Я бы хотела, чтобы они оба прекратили это делать. Меня тошнит от

этого.

– Для тебя не будет лишним поговорить. Я думаю, ей повезло иметь такого учителя, как Вы,

кто готов пойти на всѐ, что угодно.

Дейли легко краснеет, прямо как я.

– О, это не проблема. Правда, – она смотрит на свои записи, а затем снова на папу. – Алиса

стоит того.

Папа толкает мою руку и смеѐтся.

– Слышала, Алиса? Потому что ты стоишь того!

Улыбка, которой я его одариваю, как чай против двойного чѐртового эспрессо, улыбка во все

тридцать два.

– Пойдѐт, Алиса?– Спрашивает Дейли. Как мило с еѐ стороны побеспокоиться об этом.