В кольце смерти

Бояркина закрыла дверь кабинета на замок и заплакала. Не по поводу сгоревшего строения. Она оплакивала Подлесного, которого вдруг стало жалко до жути. Несчастный Диман! Нашёл, называется, себе помощничка. А этот помощничек и глазом не моргнул, получив заказ на убийство. За гроши, по сути, к тому же. И не только убил, но и над трупами надругался, предав их огню, – хорони теперь головешки.

Марина вспомнила, что убийца действовал по её поручению, и заплакала ещё горше. Чья бы мычала… Этот-то тип наверняка из недавних знакомых Подлесного, а вот она сама – далеко не чужой, в прошлом, правда, человек для покойного.

Однако и Бронов не был для неё посторонним. Конечно, не было у них той степени близости, каковая некогда имелась между нею и Дмитрием, не было той страсти, бури чувств и эмоций, которые как затрудняли совместное существование, так и делали невозможными длительные разлуки. Но тут, возможно, и возраст виноват, и изменившиеся жизненные условия, и кисло-сладкая атмосфера нового морального климата.

И хватит выть по нему, по этому озверевшему Подлесному, которому, видимо, уж больно понравилось распоряжаться чужими жизнями! Патронов он не жалеет, нажимает на курок и поливает огнём, пока не уничтожит всё живое! Тварь и скотина! Как в прошлом году, когда едва не спровадил на тот свет и её, расстреляв из автомата целый магазин. Слава Богу, имевшихся в рожке тридцати патронов ему не хватило, чтобы поразить цель.

Бояркина вытерла глаза, высморкалась и принялась приводить в порядок своё лицо. Потом она отыскала в ящике стола фото Подлесного и положила перед собою, намереваясь проверить информацию о смерти бывшего сожителя. Откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза, она сидела довольно долго. Затем вытянула вперёд правую руку и провела ладонью над фотографией. Спустя несколько секунд повторила движение. Потом ещё несколько раз проделала то же самое.

– Что такое? – Бояркина открыла глаза и стала пристально вглядываться в лицо изображённого на фотографии Подлесного.

Однозначного ответа она не получила. Может, жив, а может, и нет. Бояркина снова закрыла глаза и стала подушечками пальцев прикасаться к фотографии.

И опять у неё остались сомнения относительно того, что Подлесный мёртв. Ни черта не понятно. То вроде как да, а то вдруг начинает казаться, что некое дуновение жизни от кусочка картона исходит. И взгляд его на фотке какой-то слишком уж ироничный, насмешливый и почти что издевательский.

***

Похмелье было не тяжёлым, а супертяжёлым. С трудом сдерживая стоны, Подлесный, стараясь не потревожить Ларису, выбрался из кровати и отправился искать что-нибудь вроде огуречного рассольчика. Но нашёл лишь минеральную воду, к тому же тёплую.

Накануне, после возвращения в Москву, Подлесный и Лариса оказались в одном из кафе на проспекте Мира. Хотя до этого намерены были не пьянствовать, а заняться поисками квартиры, чтобы в течение некоторого времени не приближаться к своим.

Когда они вышли из кафе и сели в машину, Лариса заявила:

– Хочу экстрима и экстрёма!

Подлесный удивлённо посмотрел на молодую женщину. Лариса ответила хмурым взглядом, губы её капризно надулись.

– Но ты, напротив, хотела, чтобы мы спрятались!

– Много ты понимаешь, чего хочет женщина!

– По-моему, экстремалки уже более чем достаточно.

– Мне нет, я сказала! – топнула ножкой Лариса.

Дмитрий покивал головой.

– Ясно. Подсела, как говорится, на адреналинчик основательно. А вот я лично не горю желанием испытывать что-либо подобное. Уеду я из Москвы. Если бы машину там не оставил, то прямо сейчас и махнул бы куда-нибудь.

– А я? – возмутилась Лариса. – Мне-то что, в «досуг» звонить? И потом, надо же довести до конца это дело?

– До конца – это пока меня не уничтожат, надо понимать? – с обидой в голосе произнёс Дмитрий.

– Тебя твоя бывшая заказала, а ты даже поговорить с ней не собираешься? – удивилась Лариса. – Странно. Странный ты тип, однако. Кстати, и меня. Но я-то ладно, я – соперница.

– Не хочу я ни о чём с нею разговаривать, – с грустью в голосе проговорил Дмитрий. – Просто хочу быть подальше и от неё, и ото всего такого.

Лариса торжествующе посмотрела на Подлесного.

– Понятно, всё ещё любишь её.

– Да ты с ума сошла! Вы обе сошли с ума! – начал сердиться Дмитрий. – Она тоже всё твердит, что я… Да больно она мне надо! Тоже мне! Я человек традиционных взглядов, я ходить в рогоносцах не намерен. У неё своя жизнь, у меня своя. Это был последний раз, когда она меня втянула в такую авантюру! Сама меня втянула, а потом решила на меня повесить убийство своего любовничка!

– Ну так давай найдём Пал Палыча и выясним, кто и что! – воскликнула Лариса. – Неужели тебе самому не интересно узнать? Осталось-то всего лишь найти его и тряхнуть. Уверена, от него цепочка ведёт прямо на заказчика.

Подлесный скептически усмехнулся.

– Только вот сколько звеньев в той цепочке? Это – вопрос. И пока по цепочке этой пробираться будешь… Да, пока что-то выяснишь, самого не раз продырявят насквозь. Тут такие структуры, судя по всему, задействованы!..