В лабиринтах судьбы

— А душа на небесах приобретёт покой, — тихим голосом дополнил Жигарёв.

Мужчины, не чокаясь, выпили, немного помолчали.

— Что собираешься делать дальше? — спросил Сергей сына.

— Через двое суток я должен быть на базе. Экипаж готовится к выходу в море.

— Отпуск не ожидается?

— Командир обещал предоставить после похода.

— Приглашаю погостить у меня. Сплавимся по Чусовой, порыбачим. Рыба на любой вкус: язь, лещь, щука, хариус, пескари. Можно и поохотиться.

— Подумаю, но не обещаю. В Карелии тоже очень живописная природа. Друг пригласил, он из тех мест.

— Ну, что ж, подумай. Надумаешь — дай знать, встречу. Можешь и друга прихватить с собой — места всем хватит.

Отец и сын проговорили ещё около часа. Потом Жигарёв засобирался.

— Пойду я, пожалуй, Серёжа. Загляну к Марине, а потом сразу в аэропорт. Улечу ночным рейсом.

— Ты спешишь куда-то? — удивился Сергей. — Странно, но мне показалось, что твой визит был спланирован не на один день.

— Ты прав, Серёжа. Я планировал задержаться в Уренгое на несколько недель, — подтвердил Жигарёв. — Однако с внезапным уходом Марины все мои планы рухнули.

— Тебе требовалась какая-то помощь от мамы? — В глазах Сергея-младшего застыло ожидание ответа.

— В общем, да, — признался Жигарёв. — Я рассчитывал пожить у вас некоторое время.

И он рассказал сыну всё, что с ним приключилось.

— Одним словом, тебе потребовалось временное убежище? — совершенно спокойно и даже весело спросил сын. — В чём проблема? Живи здесь, сколько заблагорассудится. Квартира всё равно будет пустовать до моего отпуска. Сейчас нет времени заниматься её продажей.

— И ты готов оставить в ней совсем незнакомого тебе человека? — спросил Жигарёв. — Не легкомысленно ли с твоей стороны?

— Я оставляю квартиру для временного проживания своего отца, — с улыбкой, чуть сощурившись, ответил Сергей. — Я уверен, что он не мошенник.

— Спасибо за доверие, — ответил Жигарёв, и по его телу прокатилась теплая волна.

— Ну, вот, проблема решена. Завтра мы вместе сходим на могилку мамы, а потом обсудим, какой памятник для неё следует заказать.

— Лады, — согласился Жигарёв, радуясь в душе порядочностью сына.

До глубокой ночи они просидели за столом, вспоминая Марину. На следующий день во второй половине дня Сергей Пшеничников отбыл к месту службы, а Жигарёв занялся хлопотами по изготовлению памятника и установке его на могилке Марины.

Уренгой он покинул через три недели. Вернуться сразу в Чусовой не рискнул и решил вначале наведаться в контору к Щеголькову. Позвонив из аэропорта «Кольцово» и договорившись с Артёмом о встрече, Жигарёв явился к нему в кабинет минута в минуту. Щегольков встретил Сергея крепким рукопожатием и улыбкой на лице.

— Правильно поступил, что явился ко мне, — сказал он. — Я заготовил для тебя документ с солидной печатью нашего учреждения. Он потребуется тебе для оправдания перед мэром.

— У меня появились какие-то проблемы? — с недоумением спросил Сергей. — Я же звонил Белышеву, просил оформить отпуск за свой счёт.

— Видимо, кто-то дышит тебе в затылок, — невесело усмехнулся Щегольков. — Хочет твоей отставки. Просьбу мэра мне передал Миронов.

— Странно, никому я дорогу не переходил. Да и глупо увольнять директора предприятия за прогулы. Существует множество других способов, чтобы избавиться от руководителя. — Жигарёв с озадаченным видом поскрёб затылок. — Скорее всего, вышло какое-то недоразумение.

— Не знаю, что там у вас произошло, но справку я отдаю тебе из рук в руки. Приедешь — разберёшься сам, что к чему.

— Ладно, проехали, — со вздохом произнёс Сергей. — Скажи лучше, как прошла операция.

— А что тут рассказывать? Всё прошло, как обычно. Обложили волчью стаю, уткнули мордами в землю, надели браслеты и отправили в кутузку. Сейчас ими занимаются следственные органы.

— Сдались без сопротивления?

— Ну, что ты! Пришлось пострелять немного, есть пять трупов.

— Гайворонский жив?

— Все главари живы, дефицитные места в аду поспешила занять тупоголовая охрана.

— А что с Екатериной Небаскиной? Её арестовали?

— Она оказалась хитрее всех, — усмехнулся Щегольков. — Ускользнула от нас за день до появления брата в России.

— Куда, неизвестно?

— Упорхнула куда-то по поддельному паспорту.

— Это предположение или факт?

— Факт — уехала в аэропорт, это подтвердил таксист, который её отвозил, а предположение, потому что пассажирки под фамилией Небаскина не зарегистрировано ни на один из рейсов.

— Понятно, — почему-то с облегчением выговорил Жигарёв. — И что вы намерены делать дальше?

— А ничего, — спокойно произнёс Артём. — Пусть в джунглях кормит обезьян, если это занятие ей больше подходит. У нас и без неё достаточное количество фигурантов. Упрячем бандитов за решётку и дело с концом. Мы не кровожадные. Для нас главное — обрубить хвост наркотрафика.

— Я могу возвращаться в Чусовой?

— Можешь отправляться на все четыре стороны. Твоей помощи было вполне достаточно.

— Ты так говоришь, будто хочешь спровадить меня как можно скорее, — насмешливо проговорил Жигарёв.