В мире Меча и Магии. С палкой и стрелой (СИ)

  Выходило, что до Гармондейла новоприбывшие добрались обычным транспортом, а вот потом на несколько часов вернулись в Авли уже с помощью волшебства. Явно маги не из последних, вполне способные магически перемещаться на большие расстояния не хуже самой Айлиссы, а может, и лучше. Единственное, что пока мешало им заниматься этим в масштабах всего континента - то, что нельзя по своему желанию переместиться в место, которое еще ни разу не видел. Пока Антагарич не будет ими обследован, у местных было преимущество. У Айлиссы, по крайней мере.

  По времени в пути двух дилижансов выходило так, что терряне прибудут вечером, а гармондейлцы - утром следующего дня. И вероятно, терряне едут именно с целью встретиться с 'лордом Кораком'.

  Не исключая того, что встреча может принять и неприятный характер, менестрель вновь переместилась в Стэдвик и как раз за час до прибытия гостей доложила обо всем Кэтрин.

  Этой ночью многим не довелось лечь спать, зато к утру прибывших террян уже нашли и за таверной, где они остановились на ночь, установили слежку. На случай непредвиденных обстоятельств, внутри дожидались Гелу с Дрэйконом, Адриеной и местным Крэгом Хэком, а вокруг таверны прогуливались чуть ли не все стэдвикские боевые маги, которым посчастливилось тайно служить Кэтрин...

  К счастью, знакомство прошло спокойно.

  * * *

  Завтрак все-таки состоялся. Пока пришедший в себя тавернщик с взявшимися откуда-то помощниками обеспечивали питание, Айлисса рассказывала о своих поисках пришельцев по указаниям Кэтрин Айронфист.

  - И откуда же королева Эрафии узнала про нас? - хмуро поинтересовалась Ресурректра. Местная королева, как выяснилось, знала имена всех террян еще до их прилета! Что наводило на подозрения, но какие именно, пока оставалось не ясным.

  - Не знаю, - пожала плечами менестрель, хотя ее это тоже очень интересовало. - Но я думаю, она сама вам скажет. А куда делись ваши товарищи? Кастор, Максимус, Темная Тень, да?

  - Мы разошлись в разные стороны, - еще больше нахмурилась Ресурректра. - У нас с Кастором возникли некоторые разногласия по поводу дальнейших действий. Значит, их вам выследить не удалось.

  - Ищем, - обнадежила Айлисса. - Кажется, они оставили чуть меньше следов. Так что, хотите посетить королеву Кэтрин?

  Ресурректра взглянула на остальных террян. Возражений не последовало.

  - Да, посетим обязательно. Сегодня?

  - Хоть сейчас, - улыбнулась менестрель. - В конце концов, мы вас так давно ждем.

  Авли. Замок Наван

  Новости о том, что лорды Гармондейла посетили замок Сердце Грифона и имели разговор с Кэтрин, перелетели через границу и стали известны королю эльфов уже вскоре. Как и то, что лорды обещали присоединиться к Эрафии.

  - Болваны, - прокомментировал Элдрих рассказ советника. - Того, кто лезет на два дерева сразу - они могут разорвать.

  Все прочее знатокам энротской политики становилось ясно и без слов. Разумеется, Элдрих с самого начала не особо поверил в пламенное желание выскочек-лордов служить Авли. Как и Эрафии, впрочем. Вероятным выглядело, что, внезапно заполучив такое 'счастье' как Спорные Земли и узнав обо всех проблемах, четверка изо всех сил старается сохранить свое положение - для этого и пообещали свою преданность обеим заинтересованным силам разом. Да только не учли они, что в тайне эти переговоры не останутся! И к кому бы теперь не перешли Спорные Земли, лорды после этого долго не продержатся: ни Эрафии, ни Авли столь... неразборчивые подданные не нужны.

  Король представил, как, должно быть, мысленно потешалась Кэтрин над беднягами, на словах обещая золотые горы, и тоже усмехнулся: историю лордов можно считать законченой. Но пока они еще понадобятся. Пока не разрешится вопрос с судьей.

  - Кто может сменить судью Грея на Спорных Землях?

  - Пока только два кандидата, но, по всей вероятности, больше их уже не будет. Судья Брандис Фейрвивер - от Бракады. И Девон Слин - от Дейи.

  - У Арчибальда хватило наглости выставить своего кандидата?!

  - Формально ничто не может этому воспрепятствовать. Дейя в настоящий момент не находится в состоянии войны ни с Авли, ни с Эрафией, в конфликте вокруг Спорных Земель является нейтральной, и Слин имеет репутацию опытного дипломата. Протестовать против участия Дейи - значит, самим нарушить подписанные ранее договоренности об участии дипломатов со всего Антагарича.

  - Чтобы некроманты когда-нибудь были к кому-то нейтральны... - с отвращением произнес Элдрих. - Не хватало еще, чтобы нигонцы тоже вздумали участвовать. Судьей должен стать Фейрвивер. В этом случае Магнус обещал нам поддержку против притязаний Кэтрин. А этот Слин...

  - Маловероятно, что лорды решат принять предложение Дейи, - успокоил советник. - Это будет значить испорченные отношения с тремя странами сразу: скорее всего, Эрафия тоже будет против - и испорченные только для того, чтобы связаться со слабой Дейей. А значит, наши шансы вернуть Спорные Земли возрастают.