В моей голове. Как устроен мозг и зачем он нам нужен

У людей, которые родились слепыми или ослепли позже, часто есть отклонения в глазах или (реже) в мозге. В последнем случае мы говорим о мозговой слепоте, которую уже обсудили в Извилине 3.

Слепые люди не способны видеть, но могут читать, освоив шрифт Брайля. Буквы и цифры в нем формируются с помощью рельефных точек. Проводя по ним кончиками пальцев (то есть используя осязание), слепой человек может читать.

Нос: тысячи различных запахов

Попробуй скосить глаза. Что ты увидишь? Правильно, свой нос! О нем-то мы сейчас и поговорим. Что приходит тебе на ум, когда ты думаешь о носе? Буратино? Да, его нос знаменит. А как насчет обоняния, или способности ощущать запахи? Твоему носу это очень хорошо удается. Настолько, что ты можешь различать тысячи запахов — от чьих-то вонючих носков до вкусного бабушкиного пирога. Иногда обоняние может даже спасти жизнь: нос предупредит тебя, что в доме пахнет газом или дымом.

Удивительная вещь — обоняние во многом определяет вкус продуктов. Попробуй-ка что-нибудь съесть, зажав нос пальцами. Еда сразу станет менее вкусной. Вот почему мы почти не чувствуем вкуса, когда простужены. Запомни этот трюк на случай, если придется есть что-то противное: просто зажми нос — и вперед!

Но как же мы это делаем — ощущаем запахи? Мозг и здесь впереди всех. Представь: бабушка печет твой любимый пирог — с яблоками и корицей. Зайдя на кухню, ты сразу чувствуешь этот замечательный аромат! Частицы пахучих веществ переносятся по воздуху и попадают тебе в нос через ноздри. Верхняя часть носа изнутри покрыта чем-то вроде слизистого желе, состоящего из слоя нервных клеток. Этот слой называется эпителий. Он ловит запах и передает его в мозг с помощью первого черепного нерва. Электрические сигналы отсюда поступают и в эмоциональную систему мозга (лимбическую систему, о которой мы поговорим в Извилине 6

). Поэтому, учуяв тот или иной запах, мы часто испытываем и определенную эмоцию: запах бабушкиного торта сопровождается приятным чувством, а вонь от носков в спортивной сумке — неприятным. Получается, мозг придает значение запахам, которые «вынюхивает» нос. К счастью, наш мозг очень умный и не позволит тебе долго мучиться от запаха носков: через какое-то время обонятельный нерв перестанет передавать эти сигналы мозгу. Вот и хорошо!

Кстати, а ты знаешь, что нос нужен не только для того, чтобы чувствовать запах и вкус? Волоски, растущие внутри носа, очищают поступающий воздух, подобно фильтру. Кроме того, в носу образуются сопли, которые тоже задерживают пыль и грязь. К тому же сопли увлажняют и слегка согревают воздух, делая его более приятным для легких. Иногда мы чихаем, когда чувствуем слишком резкий запах. Так нос пытается защититься от запахов, которые могут быть опасны. Будьте здоровы!

Кожа: осязание, давление, температура, зуд и боль

А ну-ка, зажми пальцами нос! Забавно, правда? Делая это, ты ощущаешь прикосновение пальцев, чувствуешь нажатие, а если у тебя замерзли руки, то и холод. А если зажать слишком сильно, то еще и боль (ай!). Все это возможно благодаря осязанию.

Твоя кожа — слой толщиной всего около двух миллиметров. Это в среднем: кожа ступней намного толще (ведь ты все время ходишь или стоишь на них), а кожа век — намного тоньше. Кожа соединяет все части твоего тела и не дает жидкостям просто так из него вытечь. Тебе это может показаться странным, но представь себе шарик, наполненный водой (кстати, человеческое тело на 60–70% состоит из воды). Благодаря оболочке шарика вода не может вылиться наружу. А еще кожа, конечно, позволяет тебе чувствовать многое: не только прикосновение к носу, но и давление, температуру, зуд и боль.

Ты уже знаешь (из Извилины 3

), что одни части твоего тела чувствительнее других. Пальцы и язык, например, очень чувствительны, а кожа на спине и ногах — намного меньше. Помнишь Гомункулуса — человечка с большими губами и кистями рук? Это наглядная модель того, как различается чувствительность частей нашего тела.

Как и нос, кожа способна привыкать к ощущениям. И это хорошо! Зачем чувствовать на себе одежду, которую носишь весь день? С часами то же самое: поначалу ты всегда чувствуешь новые часы у себя на запястье, но через какое-то время уже и не помнишь, как они там оказались. К сожалению, такое устойчивое привыкание бывает не у всех. Некоторые люди крайне чувствительны и привыкают к ощущениям намного медленнее. В их мозг постоянно поступают раздражители от носков на ногах или браслета на запястье. Это весьма утомительно и неприятно.

Ну и наконец: кожей ты чувствуешь щекотку. А ты знаешь, что человек практически не может сам себя пощекотать? Единственный способ сделать это — потереть языком нёбо.

Язык: речь и вкус

Щекотать языком? Да, единственный способ себя пощекотать — это потереть нёбо кончиком языка. Это не «настоящая» щекотка, но попробовать интересно.