В надежде на чудо

Мужчина заулыбался, откланялся и, поблагодарив новогоднего волшебника и пожелав им с мальчиком счастливого Нового года, растворился в вихре снежинок, которые медленно опускались на праздничный город и укрывали его мягким белоснежным покрывалом.

— Ты, конечно, можешь остаться в эту праздничную ночь со мной, — предложил старик, — но после мне все равно придется обратиться в отделение, чтобы родители тебя не потеряли, и ты не пропал.

— Они меня не теряли, — отмахнулся мальчик, — да и я не пропадал, как захочу — вернусь домой.

— Тогда я тебя хоть до дому провожу, — немного поразмыслив, решил Дед Мороз. — А теперь пойдем на площадь, без десяти минут полночь.

На площади в самом ее центре стояла нарядная, перемигивающаяся огоньками гирлянд, ель, играла музыка, туда-сюда сновали люди в костюмах зверей, Деда Мороза и Снегурочки, медленно прогуливались большие группы детей, подростков, молодых людей и девушек, мужчин, женщин, стариков. Тут и там стояли вырезанные изо льда красиво подсвеченные ледяные скульптуры и палатки, в которых продавались различные лакомства. Степан разглядывал все вокруг. Все было для него в новинку, все было в диковинку. Его спутник обосновался возле детворы, оседлавших ледяные монументы, елку, горку и родителей, поздравляя каждого с наступающим праздником и вручая маленький подарочек. Дети радовались и смеялись, они были счастливы, родители были счастливы, и даже Степан, созерцая открывшуюся ему картину, почувствовал себя счастливым.

Рядом оказалась палатка с горячим шоколадом, и Степан вспомнил, что у него с собой были деньги. Ему очень хотелось попробовать этот согревающий напиток, за которым стояла небольшая очередь, и он встал в ее конец. Прижимая подарок одной рукой к груди, другой он нашарил свою заначку, покоящуюся в спичечном коробке, и хотел пересчитать мелочь, но для этого сначала надо было освободить вторую руку. Мальчик переместил подарок под мышку и тогда смог извлечь деньги из спичечного коробка. К его удивлению и восторгу, скопленной мелочи ему как раз хватало на две порции напитка. Собственно, он и купил два стакана с горячим шоколадом, когда очередь дошла до него, и поискав глазами знакомого Деда Мороза, отправился с напитком к нему.

До полночи оставалось пару минут. Подарки в мешке иссякли. Дед Мороз спрятал его за пазуху и начал зазывать ребятню и родителей к елке, выстраивая вокруг нее вместе с коллегами большой хоровод. Около елки его и догнал Степан, вручив стакан с горячим напитком.

— Ого! — воскликнул старик. — Согреться бы нам не помешало, правда? Скоро будут бить куранты — загадывай желание, а потом мы с тобой выпьем и встанем в хоровод.

Над площадью пронесся восторженный крик. Куранты начали отсчитывать удары до наступления Нового года. Степан сначала запаниковал, его наполнило чувство чего-то великого и волшебного, необычайное чувство причастности к сокровенному, к вековой традиции, к чуду. На его глазах выступили слезы, а по телу прошел озноб. Считая вместе со всеми удары курантов, он чуть было не забыл загадать желание, но в последний момент успел, загадал свое главное желание.

Куранты отсчитали двенадцать ударов и смолкли. Стрелки как ни в чем ни бывало побежали дальше в наступивший Новый год. Над городом распростерлись яркие всполохи и вспышки фейерверков и праздничных салютов. Люди на площади обнимали друг друга и поздравляли с наступившим Новым годом. Повсюду царили смех, радость и счастье.

— С Новым годом! — громогласно прокричал Дед Мороз, подмигнул Степану и символически приподнял стаканчик с напитком. — С наступившим Новым годом, с наступившим Новым годом! С этим замечательным праздником, волшебным временем! С новым счастьем, что ищет каждый из нас! Для одного счастье — это тепло родных объятий, искренний смех детей, поддержка близких и вера в себя, для другого — это взаимопонимание и любовь к ближним, радость каждого дня и умение видеть прекрасное в обычных вещах. Я желаю всем нам удачи в поиске нашего счастья! Будьте счастливы! С Новым годом! — старик сделал несколько глотков горячего шоколада, смакуя напиток.

Стоявший рядом Степан еще не притрагивался к своему напитку, но по его телу уже разливалось благодатное тепло от минувших событий и таких прекрасных слов. Дети и взрослые начали смыкать хороводы вокруг праздничной ели, в один из них встал и сегодняшний спутник мальчика и позвал его к себе. В такт звучавшей из громкоговорителей музыки, первые хороводы закружились вокруг новогоднего дерева, напевая нестройными голосами веселую песенку. Ребенок поспешил было встать в последний ряд, по правую сторону от дедушки, но вдруг осознал, что он до сих пор одной рукой прижимает к груди подарок, а в другой держит стакан с горячим шоколадом. Этот ароматный напиток с манящим запахом свежего какао, который в скором времени был им выпит, очень понравился мальчику, а глубокий и насыщенный вкус шоколада поверг его в шок, ведь раньше ничего подобного пробовать ему не доводилось.