В нежных объятиях дикарки

Саша стояла в стороне. Подошел официант.

— Шампанское, мисс?

— Да, пожалуй. — Она взяла бокал с подноса официанта.

Саша потягивала шампанское и наслаждалась анонимностью. Официант не уходил.

— Что-то еще? — спросила она.

— Мистер Уильямс просит вас встретиться с ним внизу лестницы через десять минут, если сможете.

Саша покраснела:

— Какая лестница? Где?

Официант указал на винтовую лестницу, которая, по его словам, вела в тропические сады.

— Спасибо. — Она сунула ему в руку щедрые чаевые.

Саша не носила часов, а следила за временем на своем телефоне. Пялиться в телефон на вечеринках было невежливо. Невозможно сделать это, не выглядя скучающей и отстраненной. Наверное, она привлекла внимание Арианы, потому что та подошла к ней.

— Прости, что я тебя бросила.

— Не беспокойся! — легкомысленно сказала Саша. — Занимайся своими делами. Со мной все в порядке.

— Пойдем со мной! — Схватив Сашу за руку, она потащила ее к гостям. — Вы знакомы с моей сестрой? Она талантливый фотожурналист. Возможно, вы видели ее работы.

Саше ничего не оставалось, кроме как вести светскую беседу. Она отвечала на вопросы о своей работе и кивала, показывая интерес к тому, что говорят остальные, вплоть до того момента, пока в ее голове не зазвенел воображаемый сигнал тревоги. Надо идти.

Ариана разговаривала с казначеем некоммерческой организации. У Саши появился шанс ускользнуть. Она пробралась сквозь толпу гостей и с бешено колотящимся сердцем, стуча каблуками по каменной плитке, помчалась вниз по лестнице, прежде чем кто-либо ее остановил. Она заметила Ника у основания лестницы. Он стоял спиной к ней, стильно выглядя в светло-серой одежде. Саша остановилась, чтобы перевести дыхание. Если бы она не взялась за поручень, то потеряла бы сознание.

— Привет!

Он обернулся:

— Привет, красотка!

— Ты не соблюдаешь дресс-код. Смелый шаг.

Он ухмыльнулся. Лучи закатного солнца золотили его коричневую кожу.

— У меня нет белых брюк и времени, чтобы их покупать.

— Ты поэтому не поднимаешься к гостям?

— Там вряд ли кто-то по мне скучает. — Он поднял корзину для пикника. — Я дал чаевые официанту, и теперь у нас с тобой будет своя вечеринка.

Она быстро спустилась по оставшимся ступенькам и оказалась в его объятиях.

— Уведи меня отсюда.

Он отвел волосы с ее плеч:

— Не хочу отнимать тебя у твоей сестры. Ты пришла сюда с ней.

Саша взяла его за руку и повела по мощеной садовой дорожке.

— Ариана сводит меня с ума.

— Из-за свадьбы? — спросил он.

— На этот раз из-за разрушителя свадеб.

— Кого-кого?

— Я пришлю тебе его видео, — сказала Саша. — Он забавный. Жаль только, что он нацелился на мою сестру.

Они подошли к фонтану, окруженному деревьями. Ник расстелил одеяло на траве. Саша улеглась на бок и наблюдала, как Ник откупоривает бутылку игристого вина, а также осматривала закуски.

— Кстати, о моей сестре…

— Да? — Он осторожно налил ей вина в бокал.

— Она не должна знать о нас.

Ник уставился на Сашу, его красивое лицо замерло от удивления.

— Она не одобряет. — Саша взяла у него бокал и отпила вина. — Ариана хочет, чтобы я выполняла рекомендации своего психолога и ждала, когда я буду готова к чему-то реальному. Мы долго говорили об этом. Я не хочу расстраивать ее накануне свадьбы. Она и так на нервах.

— Я не понимаю.

Ник взял из контейнера ярко-красную клубнику и поднес к ее губам. Саша надкусила ягоду. — Мы просто друзья. Что тут одобрять?

— Друзья не смотрят так на своих друзей, мистер Уильямс.

— Я буду смотреть на тебя иначе.

Ник обмакнул недоеденную ягоду в сливки и опять поднес к ее губам. Сашу внезапно охватило желание, и она слегка приоткрыла рот. Слизнув сливки, она откусила ягоду. Журчание фонтана, заходящее солнце, запах свежескошенной травы — все вскружило ей голову.

— Вот это меня и беспокоит, — произнесла Саша. — Я не испытываю к тебе теплых дружеских чувств. Я думаю о том, как мы целовались.

Ник замер:

— Тогда поцелуй меня!

— Иди ко мне.

Ник отставил контейнер с ягодами в сторону:

— Если я поцелую тебя, то не захочу останавливаться.

Саша резко хохотнула и потянула его к себе за рукава накрахмаленной серой рубашки.

— Я все равно хочу, чтобы ты меня поцеловал.

Прижавшись к Саше, он не торопился целовать ее в губы, а провел рукой по ее бедру и груди. Она рывком развязала пояс и распахнула платье.

— Я мечтал об этом, — прошептал Ник и провел подушечкой большого пальца по ее соску.

Саша напряглась, обхватила рукой его затылок и привлекла к себе. Их поцелуй был глубоким и медленным, они не торопились, словно по молчаливому согласию. Они могут быть и любовниками, и друзьями. Ничто не запрещено.

Саша провела ноготками по его спине. Ей хотелось содрать с него рубашку и почувствовать тепло его кожи. Она бы так и сделала, если бы не звуки шагов и смех вдалеке.

Ник торопливо запахнул ее платье. Голоса и шаги затихли, и Саша, цепляясь за Ника, рассмеялась от мысли, что их застукают в ухоженных садах загородного клуба Ройяла.

Он поцеловал ее плечо:

— Я должен вернуть тебя на вечеринку.

У Саши была идея получше.

— Ты спас меня. Пора спасти мою сестру. — Они решили увести Ариану с вечеринки. — Ради ее блага, — рассуждала Саша.