В нежных объятиях дикарки

Оливер и Джессика прошли долгий путь: от фиктивных до настоящих свиданий.

Оливер произнес:

— Что-нибудь слышно от «Лихих курьеров»?

«Лихие курьеры» была службой доставки до двери, которая быстро развивалась в Техасе. Их попытки добиться встречи с генеральным директором ни к чему не привели.

— Ничего, — сказал Ник.

— Нас как будто нарочно игнорируют.

Джессика встряла в разговор:

— Саша, эти двое будут говорить о делах всю ночь, если мы не вмешаемся.

Саша рассмеялась:

— Что же нам делать? Врезать им?

Пришла официантка и объявила, что столик готов. Оливер обнял Джессику за талию.

— Присоединяйтесь к нам. Давайте устроим двойное свидание.

Ник поспешил ответить:

— У нас не свидание, и Саша скоро уходит.

Он опять почувствовал, как она напряглась.

— Как-нибудь в другой раз, — сказала Джессика.

Они ушли наслаждаться свиданием, а Ник и Саша какое-то время молчали.

— Они милые, — наконец отозвалась она.

— Они лучшие.

Мгновение спустя она проверила свой телефон.

— Нам пора идти.

Ник расплатился по счету.

— Где ты встречаешься с Арианой? Я подвезу тебя.

Саша схватила его за руку и вывела из ресторана.

— Я не встречаюсь с Арианой. Она только что отменила встречу. У нее дела со свадебным организатором.

— Отвезти тебя домой?

Она не ответила, и он воспринял ее молчание как согласие.

Начинался дождь.

— Подожди здесь, — сказал он. — Я подгоню машину.

— Стой! — Она подошла к нему и тихо произнесла: — Я не хочу домой.

Ник обхватил ее лицо ладонями и смахнул каплю дождя с ее щеки подушечкой большого пальца.

— А чего ты хочешь?

— Я умираю с голоду, — призналась она. — Я хочу поужинать, и я не желаю быть только твоим другом. Просто сейчас не все понятно.

Он глубоко вздохнул:

— Саша, не все сразу. Если ты голодна и хочешь остаться, мы останемся.

— Нет, — настаивала она. — Отвези меня в какое-нибудь тихое место. Нам нужно поговорить.

— Хорошо, — сказал он. — Тебе надо только попросить.

Глава 8

Наконец они приехали в «Ройял дайнер» и уселись в уютной кабинке, поедая блины с маслом. На десерт у них были вишневый и яблочный пироги. В воздухе витал аромат кофе. Саша почувствовала себя в безопасности, но все равно была немного не в духе.

Саша уважала Ника и считала, что обязана сказать ему правду. Но боялась, что он увидит ее с другой стороны и она ему разонравится. Ее преследовал неоправданный страх. Много лет назад из-за правды она лишилась большинства друзей.

— Послушай, — сказала она, — мы встретились только вчера.

Ник нарезал блины.

— Что тебя беспокоит?

Слова застряли в ее пересохшем горле, пока она наблюдала, как он обращается с ножом и вилкой. У него были красивые руки. Ее взгляд скользнул по его лицу. Ник слегка хмурился и поджимал губы. Она расстроила его своим требованием оставаться друзьями и тут же пожалела об этом.

Он посмотрел на нее:

— Саша, просто поговори со мной.

Она взяла вилку и покрутила ее в руках.

— Я лечусь.

— Я тоже прохожу терапию.

Она выронила вилку:

— Ты?

— Нет, не совсем так, — признался он. — Мой психолог — моя кузина. Большинство наших терапевтических сеансов проходят под «Маргариту».

— Твоя кузина Кристал?

Он сверкнул глазами:

— Доктор Кристал Энн Уильямс. Она консультирует спортсменов.

Сашин психолог был лицензированным врачом, специализирующимся на психотравмах. Она общалась с ним раз в две недели в чате, а не в баре.

— О чем ты с ней говоришь?

— Давай сосредоточимся на тебе, — предложил он.

Сашу распирало от любопытства. Ник был слишком сдержанным.

— Мне нужно знать, Ник. Расскажи мне о своих демонах.

— Ладно, — сказал он. — Меня пригласили на свадьбу твоей сестры. Мне не с кем туда пойти, и это нормально. За коктейлем Кристал отметила, что мои отношения не выдерживают испытания временем.

— Потому что тебе нравятся дикарки.

— Мне нравятся дикарки. — Он посмотрел ей прямо в глаза, от чего у нее по спине пробежала дрожь.

Если он думает, что Саша попадает в эту категорию, его ждет горькое разочарование. Она не была дикаркой или тусовщицей, которая кутила всю ночь и возвращалась домой на рассвете.

Саша намазала на блин еще больше масла.

— Расскажи о дикарках.

Легкая улыбка осветила его великолепное лицо.

— Я не укротитель львов, Саша. Последняя женщина, с которой я встречался, работала в розничной торговле предметами роскоши. Она переехала в Лондон ради повышения по службе. Сейчас она работает во флагманском магазине. Она делает карьеру, и в этом нет ничего странного.

— Ты не гонялся за ней?

— Нет, — ответил он. — У меня другие цели.

Его слова задели Сашу за живое. Ник ни за кем не гоняется. Если она захочет, он сразу отпустит ее.

— Прошлым летом я познакомился с Трейси. Она бухгалтер-криминалист. Она дикая и веселая.

Саша взяла сироп.

— Не сомневаюсь.

— А теперь расскажи мне о своих демонах, Саша, — прошептал он.

— Я сбежавшая невеста, — беспечно ответила она.

— Ты была помолвлена?

— Да.

— Ты сбежала со свадьбы?

— Я отменила свадьбу накануне вечером, — произнесла она.

— Ты передумала?

— Да, но все не так просто.

Он окунул блин в сироп. У Саши пропал аппетит.

— Ты любила его? — спросил он.