В нежных объятиях дикарки

— Ты права. Когда диджей включит хаус-музыку, я точно свихнусь. — Помолчав, она спросила: — А почему ты не хочешь себя побаловать? Не пора ли тебе забыть прошлое и закрутить новый роман? Ты подумала о том, что я сказала о Нике? — Ари коснулась ее руки. — Ник влюблен в тебя, и это очевидно для всех. Я лишь прошу тебя не торопиться и не воспринимать ваши с ним отношения как интрижку.

Настало время признаться сестре, что они с Ником уже давно не медлят. Но Ариана вряд ли захотела бы сейчас такое услышать. Хотя отношения с Ником особенные и страстные, их будущее туманно. Они не обсуждали, что произойдет после выходных. У Арианы были вопросы, но у Саши не было ответов. Ее разум был таким же пустым, как и холодильник в номере. Поэтому она промолчала.

— Думаю, нам пора возвращаться, — произнесла Ари. — Я совершила глупость. Но я больше так не буду.

— Отлично.

— Что я скажу Ксавье? Он решит, что я чокнулась.

— Не говори ему, — посоветовала Саша. — Это будет наш маленький секрет.

— Да, верно, — сказала Ари. — Через пять лет ты расскажешь всей семье эту историю на Рождество.

Саша подмигнула ей:

— Скорее всего, в следующем году. Это отличная история.

* * *

Ник был в номере и распаковывал продукты, когда вернулась Саша.

— Привет! Где ты была? Я отправил тебе сообщение.

Его фигура на крошечной кухне пробудила воспоминания о прошлой ночи и обо всем, чем они занимались с тех пор.

— Саша? Что случилось?

— Меня похитила моя сестра!

— Что-что?

— Ей сообщили, что разрушитель свадеб торчит в цветочном магазине, и она решила это проверить.

— Ты шутишь?

— К сожалению, нет.

Ник положил упаковку мороженого в морозилку:

— Он сделал что-нибудь ужасное? Ничего конкретного он не раскрыл. Судя по тому, что вы мне показали, он просто развлекается.

— Скажи это Ари, — пошутила Саша. — Она убеждена, что он сорвет ее свадьбу. И она меня достает.

Саша сняла кроссовки и босиком прошлепала в гостиную.

— Давай посмотрим видео и выясним, на самом ли деле все так плохо, — предложил Ник.

Простое предложение Ника вдруг обрадовало Сашу. Она тайком смотрела канал Патрика Макартура на Ютьюбе и очень этого стыдилась. Ариана убила бы ее, если бы узнала. А вот Ник дал ей шанс сделать это без чувства вины. На самом деле они помогут Ариане, присматривая за ней.

Следующие полчаса они сидели на диване, поедали чипсы и смотрели видео по настенному телевизору, время от времени останавливаясь, чтобы поспорить или похохотать. Их позабавила свадьба Карлайл.

Ник остановил просмотр:

— Мне не верится, что она выбрала такое уродливое платье. И меня не волнует, кто его сделал и сколько оно стоит.

Саша вытерла слезы с глаз тыльной стороной ладони:

— Не говори так! Невесты как младенцы. Они все красивые.

— Она прекрасна, а платье — нет, — сказал Ник. — Патрик был прав.

— Патрик всегда прав. Ариане следует это запомнить.

Ник потянулся и положил голову на декоративную подушку:

— Чтобы стать женой, нужно через многое пройти.

Саша поджала под себя ноги:

— Как бы ты хотел жениться?

— Я хочу скромную церемонию с семьей и самыми близкими друзьями, — сказал он без колебаний.

— Я тоже, — призналась Саша. — Когда ты богат и знаменит, свадьба становится событием. Фотографии продаются, а публика обсуждает твой выбор, вплоть до вкуса торта. Я рада, что не знаменита. Хотя я не прочь разбогатеть.

— Тебе нравится делать карьеру? — спросил мужчина.

— Пока все идет хорошо. Очевидно, что фотографы не зарабатывают слишком много, пока не получат Пулитцеровскую премию.

Он наклонил голову и посмотрел на нее, прищурившись:

— Такова твоя цель?

Она кивнула, не в силах произнести ни слова. Было логично, что Ариана когда-нибудь получит Оскар как актриса или режиссер. А вот Саше вряд ли так повезет.

— Я хотела бы сделать что-нибудь стоящее, благодаря своему таланту.

— Ты отлично поработала для «Нью дэй».

— Спасибо.

— Я серьезно, — сказал он. — Наверное, это утомительно.

— Да.

Ей пришлось поехать в Канзас после того, как торнадо опустошил небольшой городок. Видео оттуда было отличным, однако ничто не передавало эмоциональное напряжение лучше фотографии.

— Я думаю, ты гений и художник, — произнес он. — И ты обязательно получишь Пулитцеровскую премию.

— А ты? — спросила Саша. — Каким ты видишь свое будущее?

— Я плыву по течению, — ответил Ник. — Я продал свою квартиру в Майами-Бич. Мне не особенно там нравилось. Когда мне предложили в три раза больше, чем я заплатил за квартиру, я от нее избавился.

— Ты останешься в Ройяле? — поинтересовалась она.

— Меня здесь ничего не держит, — сказал он. — Оливер отлично справляется один.

Ник отложил в сторону пакет с чипсами и вытер руки салфеткой.

— А как бы ты хотела выйти замуж?

— Я… — Саша уставилась на свои руки. — Я бы…

— Если тебе неприятно, не отвечай.

Ей хотелось поговорить об этом. Прошлые ошибки не должны мешать ей мечтать о будущем. Саша верила в силу визуализации. Ей нужно представить будущее, в котором будет счастлива и довольна, иначе этого никогда не произойдет.