В нежных объятиях дикарки

— Завтра веселый день. Встречаемся с миксологом и пробуем фирменный коктейль. С нами будет Ксавье.

Они стояли на тротуаре перед магазином, на виду у всех, как обычные люди. Саша начала волноваться.

— Я знаю, о чем ты думаешь, — произнесла Ари. — Ты не понимаешь, почему я не разглагольствую и не злюсь по поводу нарушителя на свадьбе.

— Вообще-то, да.

Ари расправила плечи:

— Вчера вечером я поплакала и выбросила его из головы.

— Умница. Я предлагаю поговорить об этом в машине.

— Все в порядке, Саша. Я больше не бегаю от папарацци.

— Почему, черт побери, нет?! — Саша огляделась на случай, если за красивой мусорной корзиной скрывается фотограф.

— Потому что я прислушиваюсь к твоему совету. Я наслаждаюсь и взлетами, и падениями, — сказала Ари. — Я наслаждаюсь сумасшедшим свадебным хаосом. Не знаю, о чем я думала, заставляя тебя шпионить в субботу. Прости.

— Не пойми меня неправильно, — произнесла Саша. — Если бы ты рассказала мне, что задумала, я бы взяла фотоаппарат с суперобъективом. Какой смысл в слежке без компрометирующих фотографий?

Ари улыбнулась:

— В любом случае знай, что теперь я спокойнее. Я не хочу тебя беспокоить.

— Эй, не играй мою роль! — крикнула Саша. — Я заблудшая душа, а ты — яркая сияющая звезда. Мы выбрали эти роли при рождении.

— Ерунда! — Ари усмехнулась. — Ты самая красивая душа, которую я знаю.

— Я не без недостатков.

Ари посмотрела на свои золотые часы:

— Я ужинаю с Ксавье. Хочешь присоединиться к нам?

— Не сегодня, — сказала Саша. Хотя у нее не было определенных планов, она знала, с кем она предпочитает ужинать. — Вам и без меня весело. Я бы хотела побродить по магазинам.

Ариана ушла, а Саша забрела в магазин мороженого и купила изысканное ванильное эскимо в бельгийском шоколаде, посыпанное орехами.

Ник ушел сегодня рано утром, поцеловав ее на прощание. Вопрос висел в воздухе еще долго после его ухода: когда я увижу тебя снова?

Саше не хотелось спрашивать, потому что она и так отняла у него много времени. Теперь она чувствовала себя глупо из-за того, что не спросила. У них оставалось так мало времени, которое они могли провести вместе, и она не хотела тратить его зря.

Она решила отправить ему сообщение в виде селфи и сфотографировала себя, кусая мороженое.

Его ответ:

«Мило. Балуешься мороженым?»

Ее сообщение:

«Ага, я в магазинах в Мидтауне».

«Я понял, где ты. Буду через пять минут».

Саша взвизгнула бы от восторга, если бы не люди вокруг. Она обожала спонтанность Ника. Он был готов ко всему. Вскоре он появился из-за угла, широко улыбаясь.

Саша подбежала к нему. Ник обнял ее за талию.

— Мне нужно что-нибудь пожевать! — Он жадно откусил ее эскимо.

Саша поцеловала его в щеку, пока он жевал.

— Ты приехал только ради мороженого? Откуда ты?

— Мой офис недалеко, как и моя съемная квартира. Я бы пригласил тебя, но у меня закончились шампанское и икра.

— Я уже пила шампанское в свадебном салоне, — сказала Саша.

— В таком случае моя очередь запереть тебя у себя.

Она обвила руками его шею:

— Я жду не дождусь.

Он откусил еще мороженого. Саша рассмеялась и закрыла глаза. Подняв веки, она увидела парня с волнистыми каштановыми волосами, вбежавшего в магазин на углу.

— Вот ублюдок! — выругалась она себе под нос.

Ник попятился:

— Кто, я?

— Нет, дорогой. — Она прижала руку к его щеке, успокаивая.

— Кто тогда? — Он оглянулся через плечо.

— Патрик! Он зашел в магазин мороженого. Он преследует Ариану. Она была здесь минуту назад.

— Хочешь, я это проверю? — предложил он.

— Нет, пойду я, — сказала Саша. — Эта работа требует моих сверхспособностей. Если он будет что-нибудь вынюхивать и задавать вопросы, я выясню, что ему нужно. И Ариана сможет быть на шаг впереди него.

— Плохая идея, — произнес Ник. — Твои сверхспособности работают только тогда, когда твоя цель не знает о тебе. Ты ключевой игрок в этом событии. Вероятно, у него уже есть твоя фотография.

— Ты прав.

Ник повторил свое предложение понаблюдать за преследователем ее сестры:

— Он меня не заметит. Я обычный парень.

В костюме, который он надевал на ужин в пятницу вечером и который все выходные висел в ее шкафу, он был больше чем обычный парень. Ник красивый мужчина. Тем не менее, он прав: он всего лишь местный бизнесмен. Патрику незачем подозревать его.

— Ладно, иди! По словам Ари, он болтает с местными жителями и пытается вывести их на откровенность.

— Будет сделано, — сказал он. — Оставайся здесь, под этим навесом, в безопасности и вне поля зрения.

— Что тебя беспокоит? — спросила она. — Он не опасен.

— Ты этого не знаешь.

— Не преувеличивай! — Парень был создателем контента, а не серийным убийцей. — Не волнуйся! Я буду в безопасности.