В объятьях Змея или счастье - просто быть рядом...

Скинув туфли, она прошла на кухню. Там уже сидела их общая знакомая Шейла и пила чай с ароматом жасмина.

— Привет! — обрадовалась она, увидев Анну.

— Привет! — кивнула та, усаживаясь за стол.

— Ну что, проводила? — спросила Лия, выставляя на стол баночку с растворимым кофе и чайник.

— Угу, — кивнула Анна. — Проводила. Теперь я свободна как ветер и могу лететь куда захочу!

— И куда же ты теперь? — поинтересовалась Шейла.

— Не знаю… — равнодушно пожала плечами Анна. — Куда-нибудь…

— Как не знаешь? — ахнула Шейла. — Где же ты жить-то будешь?

— Где-нибудь… — все также невозмутимо ответила Анна.

— Так… — Шейла решительно встала из-за стола. — У меня появилась одна идея. Бросай свой кофе и пошли!

— Куда? — удивилась Анна.

— Устраивать тебя на новом месте, — пояснила Шейла. — Попробуем поселить тебя у нас в общаге, (у меня в комнате как раз есть свободная кровать). Думаю, комендантша не будет против, только надо поторопиться. Пошли!

Оставив недопитый кофе, Анна с Шейлой отправились в общежитие. Они довольно быстро нашли комендантшу, и та оформила все нужные бумаги. К вечеру, все хлопоты по переселению и обустройству на новом месте были закончены…

Князь был доволен: смертные так просто поддаются внушению, ими так легко управлять! Ему ничего не стоило «убедить» и эту девушку, и коменданта общежития принять к себе Анну. Теперь можно отдохнуть и подождать, когда его малышка останется одна…

— Почему ты не уехала вместе со своей семьей? — спросила Шейла, устраиваясь на кровати и беря в руки Библию, чтобы почитать немного перед сном.

— Нет смысла! — коротко ответила Анна.

— Как это: нет смысла? — не поняла Шейла.

— Так… — ответила Анна. — Всё равно, однажды, я должна буду уйти от них. У меня — своя судьба. Зачем мне уезжать?

— Но, может, именно там, ты бы и встретила свою судьбу? — улыбнулась Шейла.

— Это вряд ли! — усмехнулась Анна.

— Почему? У тебя кто-то есть, да? — догадалась Шейла.

— Можно сказать и так… — уклончиво ответила Анна.

Шейла задумалась. Она быстро перебрала в уме всех общих знакомых, но не смогла припомнить ни одного случая, когда Анна была бы любезна хоть с одним парнем.

— Я его не знаю, верно? — спросила она, дабы подтвердить свою догадку.

— Его никто не знает, — призналась Анна. — Мы встречаемся исключительно тет-а-тет, вдали от чужих глаз и ушей.

— А зачем вы прячетесь? — удивилась Шейла.

— Ну, — поморщилась Анна, — есть некоторые причины. Давай, не будем об этом. Хорошо?

Заинтригованная секретом Анны, Шейла отложила в сторону Библию, твёрдо решив расспросить подругу о таинственном возлюбленном.

— Нет, погоди, — настаивала она, — объясни: к чему такая таинственность? Почему вам нельзя встречаться открыто?

Анна не ответила. У неё никогда не было возможности поговорить с кем-нибудь о том, что накопилось в душе за долгие годы её невероятной любви. Ей было невыносимо тяжело хранить этот секрет от всего мира, но может ли она открыть свою тайну Шейле? Они знакомы не так уж давно, всего год, но Анна сразу поняла, что Шейла не из болтливых: она была глубоко верующей девушкой и к чужим секретам относилась очень трепетно, как к тайне исповеди.

— Ты мне не поверишь, — раздумывала Анна, стоит ли открывать свою тайну.

— Поверю! — убеждённо пообещала Шейла. — Расскажи…

— Ладно! — в конце концов решилась Анна. Ей было просто необходимо хоть кому-то излить свою душу и поведать всё то, что терзало и мучило изнутри. — Мы не можем встречаться открыто: он — не человек.

— Как так: не человек? — оторопела Шейла. — А… кто…?

— ДУХ. — Призналась Анна. — Мы встречаемся, когда никто не может нам помешать, (он сказал, что так будет лучше). Я зову его, и он приходит ко мне — вот и всё…

Какое-то время, Шейла молча обдумывала услышанное. Она сразу поверила Анне, (у неё не было ни малейшей мысли, ни тени подозрения, что её подруга сошла с ума), и пыталась представить себе, как могут встречаться дух и человек, но… Ничего не выходило.

— Как вы встречаетесь? — спросила она. — Ты его видишь? Видишь на самом деле?

— Конечно, — улыбнулась Анна. — И не только вижу…

— Ничего себе! — выдохнула Шейла. — Хотела бы я посмотреть на настоящего духа. А ты можешь позвать его прямо сейчас? Он придёт?

— Не знаю, раньше такого не было, — покачала головой Анна и лукаво улыбнулась: — Но можно попробовать!

Предложение Шейлы обрадовало Анну. Периодически терзаемая сомнениями, а не сошла ли она с ума, и не является ли её любимый обычной галлюцинацией, Анна пришла к мысли, что эта встреча будет хорошей проверкой на прочность её разума. Если он придёт, и Шейла тоже УВИДИТ его, то она вовсе не сумасшедшая, и всё происходящее с ней — реальность! Пусть невероятная, но РЕАЛЬНОСТЬ.

— Я позову его, — решила Анна. — Возможно, ему это не понравится, но я попробую уговорить. Приготовься.

— Погоди! — воскликнула Шейла. — А он какой дух: хороший или плохой?

— Конечно, хороший! — улыбнулась Анна. — Неужели ты думаешь, что я могу влюбиться в демона?!

Шейла не могла этого объяснить, но её почему-то охватило нехорошеё предчувствие. В душу закрались смутные сомнения…