В объятьях Змея или счастье - просто быть рядом...

Открыв глаза, Анна оглянулась вокруг и замерла от восхищения. Они словно парили посреди необъятного космоса: звёзды, большие и маленькие, сияли со всех сторон, и повсюду царила глубокая тишина. Почувствовав под ногами твёрдую опору, Анна посмотрела вниз. Она стояла в центре небольшого круга, от которого во все стороны разбегались едва заметные глазу мерцающие дорожки.

— Что это? — изумлённо спросила она.

— Перекрёсток всех миров, — пояснил Князь. — Существует огромное множество миров, больших и маленьких, самых разных. К каждому из них ведёт свой собственный путь, и все они пересекаются в этом месте. Отсюда можно попасть в любой мир, не тратя на это время.

— И на Землю тоже? — недоверчиво переспросила Анна.

— Конечно, — улыбнулся Князь и показал на маленькую голубую точку, видневшуюся вдали. — Смотри: это она и есть.

— Так далеко… — огорчилась она.

— Это только пока ты стоишь на месте, — успокоил её Князь. — Как только начнёшь двигаться — всё изменится. Ты и глазом моргнуть не успеешь, как окажешься у себя дома.

— А твой мир видно отсюда? — поинтересовалась Анна.

— Нет, — усмехнулся Князь. — Он находится слишком далеко, чтобы увидеть его с этого места.

— Жаль, — вздохнула она. — Я бы хотела посмотреть на него со стороны. Наверное, он очень красивый…

— Хочешь пойти на скалу? — быстро сменил он тему разговора.

— Конечно! — обрадовалась Анна. — Я так давно там не была. Туда тоже ведёт какая-то дорожка?

— Разумеется, — кивнул Князь и указал на тоненькую мерцающую тропку. — Вот эта. Просто сделай несколько шагов вперёд — и всё. Ну, не бойся! — подбодрил он её.

На всякий случай Анна крепко взяла его за руку и шагнула в пустоту. Она прошла всего несколько шагов, как в лицо ударил резкий порыв ветра, и они оказались на вершине скалы.

— Ничего себе! — выдохнула она, с трудом приходя в себя от изумления.

— Это с непривычки, — улыбнулся Князь, с удовольствием располагаясь на тёплой каменистой поверхности. — Иди ко мне… — позвал он, откинув в сторону левую руку.

Анна послушно легла рядом, удобно устроившись у него на плече. Они долго лежали в тишине, глядя на мерцающие звёзды.

— Скажи, ты действительно стал бы защищать меня перед Богом, если бы я совершила непростительный поступок? — неожиданно спросила она.

— Конечно, — мягко ответил Князь. — Ты даже представить себе не можешь, что я к тебе чувствую. Это настолько невероятно, что мне самому верится с трудом, что всё происходит на самом деле. Я боюсь, что однажды я открою глаза — и всё покажется сном, просто сном, который закончится, и тебя уже не будет рядом… Я не знаю, что со мной будет, если ты уйдёшь…

— Не говори так, — попросила Анна. — Не хочу думать, что мы можем расстаться.

— Кто знает! — грустно усмехнулся Князь, и в его глазах появилась знакомая горечь. — А вдруг однажды кто-нибудь скажет тебе, что ты полюбила не того парня: что я совсем не такой замечательный, как ты думаешь, и вовсе не достоин твоей любви?

— Я никогда не поверю в такую чушь! — категорично отвергла Анна подобное предположение.

Осторожно высвободив плечо, Князь перекатился на бок и приподнялся над ней, внимательно вглядываясь в лицо.

— А если я сам скажу тебе, что совершал в своей жизни настолько ужасные поступки, что о них даже страшно говорить вслух? — задумчиво спросил он.

— Ты наговариваешь на себя! — улыбнулась Анна. — Ты просто не можешь быть плохим — только не ТЫ…

— Ты — удивительный человечек… — изумился Князь, глядя на неё нежным взглядом полным бесконечной любви. — Не знаю, за что судьба послала мне навстречу такое чудо, но видит Бог — я искренне благодарен Ему за это! — прошептал он, ласково проводя кончиками пальцев по тоненькой пульсирующей венке на её шее.

Нежно поцеловав Анну в губы, Князь почувствовал в душе какую-то сладкую дрожь и огромную благодарность за безграничное доверие и любовь.

— Малышка моя… — прошептал он, медленно вбирая в себя капельки Света. — Мне кажется, будет намного удобнее, если мы вернёмся в спальню…

Лукаво улыбнувшись, он крепко прижал к себе Анну и мгновенно переместился в замок…

…Сидя в машине рядом с водителем, Анна молча смотрела вперёд. За рулём была женщина. Она аккуратно вела машину по пустому шоссе, внимательно следя за дорогой. Внезапно автомобиль врезался в какое-то препятствие и с шумом взлетел высоко в небо…

Водитель погибла сразу. Она вылетела из машины, и Анна осталась совершенно одна. Машина падала, с силой ударяясь об асфальт — и снова взлетала вверх, крутясь и переворачиваясь как волчок. Это повторялось несколько раз, как вдруг Анна заметила впереди какую-то гору, сооружённую из металла, бетона и арматуры. Она поняла, что это будет последний удар, самый мощный, и ей просто не выжить…

Как это ни странно, но страха не было. Анна отчётливо понимала, что ещё немного, и она умрёт, но на душе было очень тихо и спокойно. После очередного удара машина взлетела вверх, и с невероятной скоростью полетела навстречу смертельно опасной преграде. Чтобы не видеть приближающуюся гибель, Анна закрыла глаза и грустно улыбнулась.