В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Что мне оставалось? Я ввела нужный код.

Дверь отъехала, запуская их в тот ад.

Глава 23,

в которой нас атакуют «осьминоги». Страшно? Нам очень

Внедрившись в систему, я включила освещение в соседнем отсеке на полную. Ярко все равно не вышло, мощности генератора не хватало. Но света все же оказалось достаточно, чтобы рассмотреть все новые детали.

Картинка побоища стала четче.

Стол навигатора залит кровью и подозрительной розовой слизью. Под столом четкий черный след от заряда бластера.

Здесь от кого-то отстреливались. Или, наоборот, палили в того, кто прятался под оборудованием.

Прикусив губу, я увеличила охват камеры. Часть люков на воздуховодах отсутствовала. С одной свисал чей-то кед…

Сделав изображение больше, легко рассмотрела эмблему «Илистрон Корпорейшн».

– Лаборанты? – уточнил Маркус.

– Нет, – покачала я головой, – такие у работников кухни. Повар.

– Далековато от плиты он забрался. – Брат склонился ниже. – Кед стоит на подошве носком к нам. Задник замят, шнурки завязаны…

– И что? – проскулила Ким, которую уже трясло от страха.

Я мысленно спроектировала в голове положение тела, при котором так слетит обувь.

– Его тащили в воздуховод за шею лицом к нам. Он брыкался. Кед слетел и остался стоять.

– Все верно, сестренка. Что-то уцепилось за него и потащило вверх. Душило. Он бил ногами…

– Мне это все не нравится, – хлюпнула носом Ким. – Я не хочу все это слышать сейчас.

В чем-то я была с ней согласна. Но мой мозг подмечал странности. Анализировал и делал пугающие выводы. Ужас накатывал волнами.

А наши мужчины продолжали исследовать заправочный отсек изнутри. Дик прошелся по помещению и отодвинул одно из кресел прямо под люком с кедом. Под ним оказался и второй кед. Взяв его, он поднял голову и взглянул на второй. Нахмурился.

Откинув обувь, отошел от этого стола подальше. Не так он и глуп, как кажется порой.

Я перевела взгляд на Ти-си, скачивающую всю информацию из архивных хранилищ станции.

Раздался металлический скрип. Айзек направился прямиком к пульту и отодвинул стул.

– Лидия, слышишь меня? – Нажав на желтую клавишу, он включил внешнюю связь.

– Да, – выдохнула я, – слышу. Слышу тебя…

– Не трясись так, куколка. Что мне делать? Часть панели управления повреждена. – Он указал вправо. – По ней словно топором били или чем-то острым.

– Не давали кому-то взлететь, – не задумываясь, пробормотал Маркус, глядя на изображение на мониторе.

– Не знаю, Дигри, но выглядит все это невоодушевляюще. Вонь здесь ужасная. Кровь засохла, кое-где кусочками ломается.

– Айзек! – Мой голос дрогнул. – Вам нужно возобновить подачу питания на установку зарядки и выставить показатели напряжения, подаваемого на ядро. После этого передать сигнал на колонку. Дождаться ответного сигнала и запустить подачу высокого напряжения. Все четыре клавиши справа от тебя должны гореть зеленым. Как только они загорятся, потянуть рычаг над ними на себя и в появившемся окне ввести данные заправляемого корабля. «Илиады». Только персональный код, и все.

– Так, – он качнул головой, – давай сначала. Как наладить подачу питания?

– Слева рычаг. А под ним четыре кнопки.

Он быстро нашел их и взглянул на меня через маленькую камеру над пультом.

– Дальше, Лидия. Время. Здесь неуютно, детка.

– Рычаг вверх до упора, – заторопилась я. – Потом нажимаешь клавиши по очереди, начиная от себя.

Подошедший сзади Дик ухватился за черный пластиковый рычаг и осторожно потянул его вверх. Я внимательно вслушивалась, ожидая услышать характерный гул генераторов, но станция молчала.

Клавиши оставались прозрачными. Дик нажал их по очереди, но ничего не произошло.

– Лидия? – Айзек поднял голову и посмотрел на меня через монитор.

В его теплых карих глазах застыл вопрос.

– Генераторы отключены, – выдавила я. – Кто-то обесточил все, оставив только резервные автономные колонки.

– А основные генераторы находятся… – Айзек сделал паузу и, словно зная ответ, хищно оскалился.

– В самом низу, – испуганно договорила я за него.

– Вот гадство, а! – Дик затряс бластером над головой. – Что за непруха. А че не в соседнем здании, под землей, в шахте с песчаными ступеньками? Че нет-то? Какой идиот проектировал эту станцию? – Замерев, он взглянул на пристыженную меня. – А, да… Чего я спрашиваю? Ну и в какую дыру нам теперь ползти, сестрица?

– Прости. – Мне стало совсем за себя стыдно.

Как-то не предвидела я такого развития сюжета. Могла бы сделать в заправочном отсеке и отдельный генератор. Как оказалось, он был бы там очень кстати…

Поток моих размышлений нарушило тихое шуршание. Замерев, я прислушалась.

Ничего. Тишина. Но показаться мне не могло.

Расправив плечи, я села ровнее. Снова этот звук. Тихий, но определенно приближающийся. Странный, жуткий, словно чавкающий.

– Лидия, – дернул меня за руку Маркус.

– Тихо, – шепнула я в ответ.

– Что тихо? – прорычал недовольный Дик. – Нет, ну идти вниз – это такое гадство.

Шуршание усиливалось. Это «нечто» ползло по вентиляции.

– Тихо, Дик, – рявкнула я. – Возвращайтесь немедленно.