В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Они лишь кивнули. На очках Ана мелькали отсветы от выстрелов бластера. Это странно действовало на меня, словно гипнотизировало. Айзек продолжал стрелять по щупальцам, и только через несколько секунд я поняла – он защищал Мумрю, не давая взять ее в кольцо.

– Лидия! – Ким толкнула меня:

Опомнившись, я направила лопасти вентиляторов очистки в помещение заправочной. Они натужно загудели и раздался оглушающий визг вперемежку с чавканьем.

Щупальца сложились в бутоны, но уйти твари не успели – их перемалывало в фарш, и все это неоднородной розовой массой стекало по серым стенам.

– Все! Уносим его, – рявкнул Маркус.

Айзек, поймав кошку на бегу, всунул ее в руки Ану и, подскочив к брату, потянул его на себя, выдергивая с арматуры.

На футболке Дика расплылось огромное пятно крови.

– Капсула, Ким, – процедила я. – Где у них эти чертовы капсулы?

– Склад номер три, – выпалила девушка. – Это ярусом ниже.

– Под нами, – подтвердила Ти-си.

Уткнувшись взглядом в пульт управления, я пыталась соединиться с обозначенным отсеком. Работала только внешняя камера. На ней замерло изображение коридора, поворота и угла больших металлических дверей. Попытавшись усилить яркость, быстро сообразила, что часть осветительных приборов там просто отсутствует. Зато вспомогательные генераторы еще кое-как поддерживали напряжение в тех лампах, что остались целыми.

– Там тоже кровь на стенах, – шепнула Ким.

– Я думаю, она тут везде, – холодно ответила я, отметив, что система очистки вентиляции глохнет.

Помня, что основные генераторы отключены, а какой заряд остался в аккумуляторах роботов, я не знала, решила подстраховаться и направила дробилки в воздуховоды складов.

Чувствовала, что там еще не то водится.

Мужчины спешно возвращались. Айзек и Маркус волокли на себе Дика, его ноги волочились по полу. А бордовое пятно на светлой куртке становилось только больше. Наш здоровяк был еще в сознании. Приподняв голову, он взглянул на камеру.

Глаза такие мутные… Потерянные.

– Да как же он так, – чуть не плача, простонала Ти-си.

– Ты влюбилась?

Не знаю, почему я спросила это. Нелепо, но все же.

– Ты, Лидия, так сильно хотела иметь рядом близкого человека, что порой я забываю, что у меня микросхемы, а не живое сердце.

– Я тоже забываю об этом… Значит, мне не кажется, и я слышу настоящие чувства и эмоции.

– Если он умрет, зачем мне тогда тело? – прошептала она.

– Не умрет. Кто ему позволит? – Ким хлюпнула носом. – А тело тебе нужно, чтобы ощутить себя равной нам.

– Мне нужно было лететь с ними в тот отсек…

– И что бы ты изменила? – Я взглянула на Ти-си.

– Я хотя бы была рядом с ним, Лидия. – По прозрачному лицу моей электронной помощницы скатилась слеза. – Больно это чувствовать…

– Ты его не хорони, – хриплым голосом прошептала Ким. – Однажды я уже видела, как мои братья умирали. Дик сильный. Раз дышит, значит, не сдастся.

В коридоре послышалось шуршание. Мумря зашипела, и все стихло.

– Она отпугивает их. – Я взглянула на подруг. – Когда мы вошли на станцию, Мумря ведь тоже шипела.

– И звук прекратился, – кивнула Ким.

Ан, услышав за стеной движение, остановился, покрутил головой и опустил взгляд на кошку. Кажется, он тоже догадался, что к чему. Перехватив животное поудобнее, погладил по голове между ушками.

Дверь в отсек открылась, и раздался громкий стон.

Дик. Его белое лицо покрылось испариной.

Айзек, не глядя на нас, подтащил брата к пульту и бережно уложил на пол, придерживая его голову. Ти-си слетела со стола и зависла над капитаном. Маркус, присев рядом с Диком, расстегнул его заляпанную кровью куртку и распахнул ее. Рана выглядела страшной, со рваными краями. Вытащив из кармана нож, док разрезал футболку от горловины до подола и откинул грязные края в сторону.

Все было пропитано кровью.

Она проступала из раны и темными струйками стекала по мощному торсу мужчины.

Снова послышалось шуршание и вроде как глухие удары ботинок по металлическому полу.

Обернувшись на дверь, я сглотнула и взяла из раскрытого чемоданчика бластер. Его рукоятка оказалась неожиданно холодной. Перед глазами мгновенно возникла картинка: парковка и огонь выстрела. Это видение не отпускало, возвращаясь каждый раз, стоило мне немного забыться.

– Лидия… – Маркус смотрел на меня в упор.

– Эхо шагов, – пробормотала я. – Вы его слышите?

– Ан, закрой отсек, – не поднимая головы, приказал Айзек.

Послышался щелчок.

– Готово. – Друз выпустил Мумрю.

Покрутившись на месте, кошка побежала к мужчинам.

– Зажимай, Айзек. – Маркус пытался остановить кровь.

Отвернувшись от них, я выдохнула и вывела на свой экран схему верхних ярусов станции. Нужный склад находился под нашими ногами.

– Дик… Дик, очнись. – В голосе Айзека слышалось бешенство и страх.

– Нужно спускаться, – как можно спокойнее произнесла я. – Медицинские капсулы со встроенным операционным лазером прямо под нами. Три коридора, два поворота, один лестничный пролет. Допуска туда у меня нет. Вводить код нужно на месте. Вручную. Связи нет, только визуально одна камера.

– Напиши мне код, я иду туда. – Айзек поднялся и вытер ладонь о куртку. На ней остались яркие красные полосы.