В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Оскалившись, на меня взглянул мутным взглядом труп… Свет погас. Но…

Отпрянув, я моргнула и испуганно посмотрела на остальных. На их лицах видела свой шок. Ким так и вовсе рот раскрыла. Значит, не показалось.

– Его все видели, да? – на всякий случай уточнила я. – Я же не страдаю глюками?…

– Если ты о стоящем столбом в дальнем углу покойнике, то я это тоже видел, – выдавил Ан.

– Ти-си, – Айзек чуть сдвинул меня в сторону, – вернись и просвети правый дальний угол.

– А может, не надо? – взмолилась она.

– Ти-си, выполняй. Я хочу знать, что за хрень сейчас пялилась на меня затекшими глазами из монитора.

Моя бедная помощница качнулась и обреченно полетела обратно.

Я напряглась, ожидая увидеть нечто ужасное. Судя по тому, что выхватила вспышка света, – это был один из падальщиков.

Грязный плащ, спутанная борода. Неопределенный возраст…

Тусклый свет от камеры колонки неясным пятном метался по стене. Мы сосредоточенно вглядывались в экран, но коридор был пуст.

Лампа моргнула еще раз, на несколько секунд освещая пространство. Никого! Покойник пропал!

На мостике снова повисло гробовое молчание. Да что там, даже Ти-си умолкла. Все всматривались в изображение на экране, будто надеясь, что покойник опять появится из ниоткуда.

– Ну не вышел же он своими ногами. – Дик не выдержал первым. У него от умственного напряжения аж складка на лбу залегла. – Там был труп. Я его видел. Я же не псих.

– Это не может быть общим психозом! Не со мной же в компании, – проворчал озадаченный Маркус.

– Труп был. – Ким нервно поправила подол красной юбки. – Стоял и смотрел прямо в камеру.

Я продолжала молчать. Мой хваленый мозг просто вышел погулять, потому как никакой логики в происходящем не было. Во-первых, приличные трупы остаются на том месте, где померли, а не шастают по коридорам. Во-вторых, с такой стадией разложения в принципе не походишь, там же идет окоченение тканей и прочее.

Тогда какого… Что этот покойник вытворяет?!

– Нам всем нужно успокоиться, – выдохнул Айзек.

– Вы, конечно, успокаивайтесь, но мне-то что делать? – взбунтовалась Ти-си.

– А ты лети, куда тебя отправили. В медотсек, – приказал Айзек и позволил мне прописать очередной код, отворяющий двери.

Введя последнюю цифру, я схватилась за запястье капитана. Рядом с ним как-то спокойнее было.

Дверь отъехала. Свет позади Ти-си моргнул и погас. И снова тьма. Это жутко напрягало. Где-то там, на задворках рассудка, зарождалась паника.

Стискивая руку Айзека, я высматривала во тьме что-то… только поймав себя на этом, поняла, что ищу сбежавшего покойника. В моей жизни все всегда было упорядочено и логично, а тут один умерший паразит мне всю картину мира портит.

Но все, что мне удавалось рассмотреть, – парящие под потолком медицинские капсулы.

Почему они оказались наверху?

Ну хоть это я могла объяснить. Скорее всего, во время экстренной остановки корабля случился гравитационный скачок. Магнитная платформа капсул прикрепилась к потолку.

Мне полегчало. Вот когда все ясно и понятно, даже дышится легче.

– А можно помещение как-то подсветить? – Ан поправил очки на переносице. – Не видно же толком ничего. Кто-то лежит в капсулах или они пустые?

– Нет, освещение не в моей власти. – Я покачала головой. – Все, что я могу, – это открыть несколько дверей и проверить уровень заряда ядра корабля. Ну кое-какие данные заполучить.

– Плохо. – Ан поджал губы.

– А может, вернем болванку и прикрутим к ней еще один фонарик? – внес рацпредложение Дик.

Ответить я не успела, меня опередило громогласное из динамиков:

– Сам болван!

– Тогда придумай там чего. – Наш амбал сложил руки на груди. – Что мы в черноту пялимся?

– Я тебе что тут, реалити-шоу транслирую?! Ты глянь на него. Зрелища захотелось? А вот тащи сюда свой железный зад, хапни адреналину! – Ти-си гневно качнулась.

– Ой, тоже мне героиня дня… Свети ярче, – не унимался Дик.

– Спокойно, все! – рявкнул Айзек, и стало тихо. – Дик, еще одна фраза, и пойдешь в трюм. Ти-си, постарайся все же прибавить свет и осмотри капсулы.

– Конечно, капитан, – важно пропела она, чувствуя, на чьей стороне главный, и ринулась вперед.

Тусклый свет скользнул по прозрачной поверхности пластика капсулы.

На экране появилось отекшее синюшное женское лицо. Огромные зеленые глаза, затянутые мертвой пеленой, смотрели на нас в упор. Проглотив ком вязкой слюны, я положила руки на сенсорный пульт, не решаясь ввести нужные цифры.

– Дальше… – ровно произнес Айзек.

– Нет, подожди. – Собравшись с духом, я прописала код доступа к медицинским данным: «Имя: Элен Рус. Должность: инженер. Статус: живая. Диагноз: не установлен».

Что? Какая живая?!

Моргнув, я вновь ввела нужные цифры, но запись не изменилась.

– Они что, не поняли, что она умерла? – задал интересующий всех вопрос Ан.

– По их данным, она жива, – выдохнула я. – Нет статуса «мертва». Даже диагноз не установлен.

– То есть на момент, когда это судно превратилось в дрейфующий кусок железа, эта женщина была жива? – Друз как-то нервно указал на экран.

О, я его понимала, сама пребывала в крайнем недоумении. Ну как система корабля не сообразила, что лечит покойника?