В оковах льда

А Лор и Риодан ничего не делают, чтобы ему помочь! На самом деле, я вообще не врубаюсь, что они делают. Они упорно стараются остаться на противоположных сторонах от нее  — один спереди, другой сзади — и продолжают со свистом носиться, избегая быть нанизанными одной из этих смертоносных ног. Они отступают, пролетают обратно, замирают на месте, отступают, пролетают, замирают на месте. Это продуманная, методичная атака, и если бы у них было в запасе все время мира, в конечном итоге это могло бы к чему-то да привести.

Могло бы. В конечном итоге.

Ну, допустим, приведет? И что дальше? Как они собираются ее уничтожить? На мой взгляд, это не самый, что ни на есть хорошо-продуманный план. Я не вижу у них никакого оружия.

Ведьма разгоняется и бомбардирует Кристиана. Он поскальзывается на льду и падает.

Он просеивается и исчезает, но вдруг возвращается туда, где только что был. И выглядит обеспокоенным, как будто его просеивание не сработало, как ожидалось.

Эта ошибка на долю секунды — все, что ей надо.

На сей раз Ведьма достанет его!

И всем плевать. Никто даже не чешется его спасать.

Блэк Саббат с каждой секундой звучат все зловеще, и все это в совокупности заставляет меня потерять последние капли самообладания. Я выхватываю свой меч и швыряю его прямо в голову этой суке. Услышав рассекаемый им воздух свист, она резко уходит в противоположную сторону и врезается в Лора, который отлетает назад.

Затем внезапно она исчезает!

Мой меч застревает в сугробе. Рука уже начала ныть от его отсутствия.

Кристиан переводит взгляд с меча на меня, его непривычные флуоресцирующие глаза становятся ярче:

— Ты ради меня бросила меч.

Я стою в оцепенении. Я никогда не выпускаю меча. В отличие от Мак, я не делюсь им ни с кем в битве. Никогда.

Склонив голову, Риодан смотрит на меня из-под нахмуренных бровей таким взглядом, какой мне уже доводилось видеть у него раньше, да и Лор выглядит не менее раздраженным.

— Чувак, — начинаю я, потому что не имею понятия, что сказать, — ну так ты собираешься бросать его мне назад, или как?

Кристиан откидывает длинные черные волосы через плечо и сверкает убийственной улыбкой:

— Принцесса, я бы отгрохал тебе гребаный Белый Дворец. — Мой меч рассекает ночь алебастровой сталью отблескивающей пурпурным огнем.

— Куда, нахер, подевалась чертова сука? — рычит Лор. — Я хочу от нее кусок.

— Без понятия, — отвечаю я, и мы все настороженно озираемся вокруг.

И в этот момент раздаются вопли ши-видящих.

СОРОК ОДИН

Слушай меня, хлестни им со скоростью звука,

кнут — это славная штука[132]

Так и не сумев до нас добраться, Ведьма решает переключиться на более легкую добычу.

Мы переходим в стоп-кадр или просеиваемся. Я исчезаю последняя.

«Когда, черт подери, я успела стать тормозом?»

Двое ши-видящих умирают мгновенно, когда их внутренности отправляются в полет.

Через мгновение их кишки шлепаются на снег мокрыми блестящими клубками.

Мои челюсти сжимаются, и я ощущаю мышечный спазм величиной с грецкий орех. Зубы стиснуты так сильно, что становится больно.

Ведьма даже не стала из них вязать. Они вообще не представляли для нее интереса. Она попросту убила их и отшвырнула как бесполезный мусор.

Ей нужен Кристиан. Кажись, она вознамерилась перебить нас всех по очереди, пока не доберется до него.

— Бегом внутрь! — рявкаю я на женщин, стараясь согнать всех обратно в аббатство.

Ши-видящие пригибаются и рассеиваются как стадо удирающих от гепардов газелей. Глупым овцам подобает вести себя как стадным животным, что означает и удирать тоже группами.

Ведьма налетает и забирает еще двух моих сестер! Повсюду хлещет кровища, остальные орут как недорезанные.

Я так взбешена, что меня всю колотит. Царит полный хаос. Раньше нам надо было следить лишь за собственной безопасностью. Сейчас карга наносит смертельные удары сотням беззащитных людей, и я не знаю, кому первому броситься на выручку.

Риодан прикрывает Джо, Кэт и еще дюжину девушек.

Лор подстраховывает группку симпатичных блондинок — логично!

Вокруг Кристиана столпилось около полусотни женщин. Я врубаюсь, что он включил свое фейрийское смерть-от-секса излучение и оно притягивает их как магнит. Кристиан окружен симпотными ши-видящими как щитом. Интересно, он спецом это сделал, или же прикладывая всевозможные усилия остаться вне досягаемости Ведьмы, не может себя контролировать. Если ради щита, я сама его грохну.

И как же нам мочкануть эту Ведьму? Никто из нас не может подобраться достаточно близко, обойдя ее смертоносные ноги. Даже мой меч здесь бессилен. Я могу им в нее запустить, но эта сука быстрее волшебника на метле в квиддиче[133]! Идея Танцора опутать ее кабелем и поджарить током начинает казаться мне стоящей. К сожалению, у нас нет здесь под рукой проводов.

— Святые звуковые удары! — восклицаю я. Кабеля у меня нет, зато есть кое-что длинное и тонкое, и Индиана Джонс уверенно и с потрясным эффектом использовал его в критические моменты.