В ожидании августа

Я – в том же костюме в полоску, как и в тот памятный первый рабочий день, хороших разношенных ботинках, дорогой рубашке из «Стокмана», купленной, по случаю, за полцены. Галстук снял и спрятал в карман пиджака. Несколько дней Юлия старалась меня не замечать, мимоходом здоровалась, вместе со всеми внимательно слушала мои речи на утренних планерках, не выпячивалась, вопросов не задавала. Всю мелочевку решала с Нинель Иосифовной. «Вот это школа, – невольно восхищался я ее поведением. – Да, таких женщин у меня еще не было. Это, наверное, своеобразный карантин, что ли, пауза, взятая для раздумий. А, может, все гораздо проще: справила потребность, успокоила любопытство, подвесила на крючок, на всякий случай, и пока…»

В таких раздумьях я пребывал несколько дней. Но потом успокоился, закрутилась колесо подошедших дел и мероприятий на публику, забывать даже стал девушку. С удовольствием встречался с Леной в предбаннике начальника, пил кофе, дышал ее молодым телом. Тогда же почему-то впервые подумал: «Как же мерзко, наверное, смотрится старый козел рядом с такой молодой и свежей девочкой, как Елена?! Мысль не новая, где-то я уже такое не раз читал, не помню, тогда меня это не зацепило. Наверное, был помоложе. А вот теперь зацепило, вспомнил… И даже не знаешь, как себя вести. Не обращать на нее внимания – глупо, мы один коллектив. Лезть с разговорами – сочтут за старческий маразм или, того хуже, пошлое кокетство»

Меня это волновало по чисто прикладному и шкурному интересу: все это я мысленно переносил на Юлию. Ведь там тоже разница – почти двадцать лет. Но на четвертый-пятый день я смирился: переосмыслил свое значение в нашем бурном знакомстве. Интерес прошел, надо выстраивать наши обычные отношения, как и со всеми. И вперед. «А прощальные слова? – Не унимался я. – А глаза влюбленной женщины, а мой страх, чего стоил…? Жаль, чисто по мужски, жаль совсем потерять такую женщину…»

Потом был звонок по телефону, причем, когда Нинель Иосифовна ушла в главный корпус. Почти шепотом:

– Я хочу встретиться… Знаешь памятник Великому доктору?

Я, зная, что она меня видит, молча и машинально кивнул.

– Ты меня отправил на встречу в информагентство, хорошо? Сам иди другой дорогой… Встретимся там через полчаса…

Посмотрел на Павла, он, как всегда, склонился над бумажным вариантом верстки бюллетеня. Я «усыпил» компьютер, подошел к Павлу:

– Паша, я на часок смотаюсь, пока все тихо, к стоматологу? Что-то пломба зашалила…

– Ты на Сивцев Вражек? Не успел еще прикрепиться?

– Выбирают не поликлинику, а стоматолога… Помнишь?

– Да-да, нет проблем. Я не меньше 3-4 часов просижу с версткой. Так что, не волнуйся.

Сразу вышел на улицу, Юлия оставалась за столом. Пришлось сделать круг почти до Набережной, пройти всеми закоулками, чтобы нагнать время, но и не опоздать на встречу. Она, приближаясь к скамейке, конечно, заметила восхищение в моих глазах, заулыбалась:

– А я уже думала, что кремень не сломать… Ну, и выдержка у тебя, милый! Неужели жалеешь о чем-то, неужели не для тебя я?

– Эгоистка ты, конечно, законченная…

– Как все женщины. Я такая же, не хуже и не лучше…

– Погуляем или в кафе зайдем?

– Пойдем, я сегодня буду командовать парадом.

– Только без алкоголя. У меня еще встреча с аудитором для интервью…

– Сам будешь писать?

– Да, конечно.

– Наконец-то, слава Богу! Как же я устала искать стрингеров на эти статьи, интервью, беседы…

– Не переживай, теперь у тебя будут только журналисты, лучшие из лучших, приглашаемые на пресс-конференции и неформальные встречи с командиром.

– Как хорошо с тобой работать и жить, наверное. Ты все заранее знаешь, вернее, ты знаешь, чего тебе надо и что ты хочешь. Как я это люблю! Мне все и, папа даже, говорили, что мне надо было родиться мужчиной. А я вот такую грудь отрастила, а за ней и задницу… Или наоборот.

– Дурочка, ты моя, это твое бесценное богатство… А мужскую логику, работоспособность надо просто компенсировать…

– Как?

– Просто. Вот случай с тобой. Знаешь, что надо сделать? У командира нет пресс-секретаря. Ты – идеальная кандидатура. Какая женщина, глаз не оторвать! Хватка мужская – это для организации работы. Английский знаешь – это для общения с иностранными журналистами. Короче, если бы я был Вадимом Ивановичем, то я не только сделал бы тебя пресс-секретарем, но и своей любимой женщиной…

– Ты хочешь сказать любовницей… Как правильно ты все говоришь. Не обижаешь, мудр, осторожен, хитер… Что ты задумал?

– Во-первых, много–много–много-много… раз любить тебя… Потому что ты – бесподобна. Во-вторых, найти кафе и выпить хороший кофе, в-третьих, за неимением условий, хотя бы подержать твою руку, целуя ее каждую минуту…

– Ты меня заводишь… Я уже очень хочу тебя. А здесь нет гостиниц?

– Девочка моя, здесь – дыра, бывшая и сегодняшняя окраина, хотя я плохо знаю столицу, особенно этот район.

– Хорошо, за углом – знакомое мне кафе, мы уже пришли.