В плену у краснокожих

- Низачем! - рассердился Толя. - Хочешь - карауль, а не хочешь - не карауль, иди, куда шёл. За абрикосы мне кто угодно будет караулить!

- Ладно, - поспешно сказал Мухолов. - Я покараулю. Только за это, знаешь, сколько мне нужно абрикосов? Три.

- Ладно, - сказал Толя и побежал домой.

Мухолов положил сачок и банку на землю, заметил какую-то козявку и присел над ней, раздумывая, достойна ли она быть наколотой на булавку.

Скоро прибежал запыхавшийся Толя с лопатой:

- Юрик был?

- А как же! - сказал Мухолов. - Пришёл с сачком. Как разорался! «Ты чего тут делаешь?» Я говорю: «Уходи, это наше с Толей место», а он как за мной погонится, как закричит: «Дурак твой Толя! Я его на одну руку вызываю! Только связываться неохота, а то бы я всех шмелей переловил и Тольке надавал. И пусть он лучше мне не попадается!» И ушёл. Принёс абрикосы?

- Врёшь ты, - сказал Толя. - Что-то на Юрика не похоже. А ты свисток известный.

- А вот не вру! Спроси хоть кого! И даже меня по голове стукнул, не то два раза, не то три… Ну, где же абрикосы-то? Вот, попробуй, какая у меня на голове шишка! Я, говорит, ему покажу, будет знать! А ты обманываешь, абрикосы не отдаёшь…

- «Покажу»! - сказал Толя. - Это мы ещё посмотрим, кто кому покажет… Да на твои абрикосы, пристал.

- Ишь какие, - ухмыльнулся Мухолов, жадно пряча два абрикоса в карман, а третий засовывая в рот. - А у тебя их дома много?

- Нет больше. Ты лучше вот что… Ты не видел, где шмели живут?

- Нет, - равнодушно сказал Мухолов, подбирая сачок и банку. - Только мне и дела за вашими шмелями гоняться. Сам ищи. А мне надо траурницу - бабочка такая - ловить.

- Траурница твоя - ерунда, - сказал Толя. - А вот, если найдёшь, где шмели живут, я тебе дам цикаду.

- Цикаду? - сразу заинтересовался Мухолов. - А это кто?

- Муха такая. В Крыму живёт. Во - большая. А крылья, как из слюды.

- Я знаю сколько угодно шмелиных гнёзд! - У Мухолова загорелись глаза. - А когда ты покажешь эту цикаду? У меня в коллекции её как раз нет. Почти всё есть, а её нет.

- Когда ты покажешь, тогда и я покажу! Завтра утром, хочешь?

- Ладно. Я к тебе приду. Только ты её никому не отдавай, мне отдашь.

Отойдя, Мухолов крикнул:

- А Юрик тоже шмелей собирает?

Толя не ответил, и Мухолов ушёл.

Вечером к Толе на пасеку переехала шмелиная семья. Одно плохо: порадоваться не с кем - не с Мухоловом же! Что-то там, у Юрика? Толя тихонько походил вокруг забора, заглядывая во все щели: ничего не видно.

Утром пришёл Мухолов. Он стоял на улице и вызывал Толю: посвистит, посвистит, потом крикнет «То-ля!», потом опять посвистит.

- Чего так долго? - сказал он, когда Толя вышел. - Я уже думал, тебя дома нет. Где цикада-то?

Толя вынес ему цикаду. Мухолов с любовью осмотрел её, пощупал жёсткие крылья, радостно захихикал, достал из кармана картонную коробочку и спрятал цикаду туда. После этого он сделался скучный и сказал:

- Знаешь, Толь, надо её домой отнести. А то она испортится. А шмелиное гнездо я тебе покажу потом… завтра…

- Ну и цикаду завтра получишь! Дай сюда! Дай, тебе говорят! Врёшь ты всё, никакого ты гнезда не знаешь!

- Знаю, - запищал Мухолов, вцепившись в карман. - Честное слово, знаю! Окола моста! Только там сейчас Юрик ходит… Он, наверное, подсмотрел… Ты его прогони. А какие там шмели большие! А Юрик этот меня увидел, как крикнет: «Я, говорит, тебя с твоим Толькой - в речку! Всех шмелей моих половили!».

- «Моих»! - рассердился Толя. - Купил он их, что ли? А в речку ещё неизвестно кто кого закинет! Тоше мне - силач! Вот он сейчас узнает, чьи шмели. Может, я давно их нашёл! Пошли!

Сжав кулаки, Толя быстро пошёл к мосту. У моста он оглянулся и увидел, что Мухолова с ним нет. И Юрика нигде не было видно. Наверное, соврал Мухолов.

На всякий случай Толя решил обследовать окрестности моста. Шмелиное гнездо он увидел ещё издали. Да какое! Такая огромная шмелиная семья Юрику и не снилась: шмели поминутно влезали в нору и вылетали обратно, они носились в воздухе и пили воду в лужицах. Это были совсем особенные шмели - жёлтые. Такой породы и у Юрика не было.

Толя подошёл поближе и посовал в норку прутиком. Под землёй раздался гневный гул. Толя выдернул прутик, и из норы вырвалось несколько разъярённых шмелей.

Раз! Похоже было, что раскалённая иголка вонзилась Толе в ухо. Раз! Раз! Сразу две иголки, одна - в шею, другая - в другое ухо.

- Ай-ай! - закричал Толя, махая руками и прыгая то туда, то сюда. Но злющие шмели налетали на Толю со всех сторон: укол в щёку, в затылок!

- В воду, Толька, в воду! Это - жёлтые! Скорей!

Неизвестно откуда появившийся Юрик в одних мокрых трусах, отчаянно отмахиваясь от шмелей, которые с радостью набросились на его голое тело, схватил Толю за руку и потянул к реке.

Толя опомнился, только очутившись в холодной зелёной воде. Когда кончился воздух, Толя вынырнул, огляделся, рядом с ним вынырнула голова Юрика, скороговоркой сказала:

- По течению плыви, как можно дальше, ныряй! - и скрылась, потому что несколько злых жёлтых спикировали сверху.