В погоне за быком (СИ)

Тень с неподдельным любопытством наблюдал за манипуляциями. Детекторы типа "Велес" имеют разные уровни настройки, которые выставляются на "эталонных" аномалиях, таких как "жарка", "электра" и "карусель". Эти "эталонные" аномалии имеют различные известные противоположные значения. Комбинация частоты, интенсивности, радиальности и дальности - "эталонные" настройки - записаны в любом ПДА, и выставление их на "Велесах" гарантирует обнаружение, идентификацию и локализацию всех изученных аномалий. Но Сергей сейчас настолько сильно сбил настройки, что его "Велес" едва ли сможет отличить "трамплин" от "газировки", а расстояние до него может вместо одного метра показать все десять, если не двадцать. С такими настройками ни один сталкер в Зоне и километра не пройдёт.

- Что? - Скелет наконец заметил вопрошающее выражение лица свободовца. - Никогда не видел такого?

- Нет, - ответил тот, - я предпочитаю пройти мимо "карусели", а не лежать стограммовыми кусочками вокруг неё.

Но Сергей ничего не ответил, лишь усмехнулся и вновь погрузился в свой детектор. Ещё раз сверил выставленные настройки с записями в ПДА и уже положил палец на кнопку посыла импульса, но в последнее мгновение ненадолго задержался.

- Сейчас, возможно, будет немного больно ушам, - неожиданно он повернулся к свободовцу, - так что готовься.

От этих слов Тень инстинктивно зажмурился, словно ожидая какой-то вспышки. Раздался тихий, еле слышный щелчок, но ничего не произошло.

- Уже всё? - Тень приоткрыл один глаз и покосился на Сергея.

- Да, - ответил тот, озираясь по сторонам, - а ты чего ожидал...?

- Ну, ты же сказал, что будет больно ушам....

- Я сказал "возможно", - уточнил Скелет, - я ж не сказал "обязательно".

- А, - свободовец разжал второй глаз, - ... ну и?

- Что?

- Что ты вообще сделал?

- С такими настройками после импульса в большинстве случаев граница пузыря становится видимой и переливается разными цветами.

Тень быстро огляделся по сторонам.

- Я ничего не вижу.... - хотя сам тут же дал на него ответ, - хотя вовсе необязательно, что он должен быть именно тут.

- Быстро схватываешь, - Скелет хлопнул его по плечу, - радиус гарантированного действия метров двадцать, так что искать не переискать....

В темноте послышались быстрые шаги, заставившие сталкеров схватиться за оружие. Но вслед за шагами из-за контейнера появился Вампир, усиленно потирающий левое ухо.

- Вы чего тут делаете?

- Осматриваемся, - одновременно ответили оба.

- Пойдёмте, - Вампир показал рукой туда, откуда пришёл, - нашли мы его.

**********

Заветный контейнер, с едва угадывающимися в левом верхнем углу двери цифрами один и восемь поверх тёмно-серой краски, стоял во втором ряду шестым по счёту. Над кодовым замком уже колдовали долговец с Рыжим, пытаясь или открыть, или сорвать последнюю преграду, отделявшую от цели их многодневного и трагичного похода.

- Эй, медвежатники, - окликнул Вампир, - как успехи?

- Металл тут проржавел, - Шмуль провёл пальцем по контуру замка, - в принципе выломать будет не сложно, только чем-то тяжёлым нужно...

И долговец тут же стал рыскать глазами по полу в поисках чего-нибудь подходящего - лом, камень, кувалда.... Начались поиски.

Тень решил заглянуть в недостроенные модули - может, там чего завалялось? Пройдя ряд, он невольно вышел к номеру одиннадцать и по инерции едва не заглянул в открытую дверь. На мгновение представил себе былую картину - как огромный мутант тащит в этот железный ящик тело очередного несчастного, убитого им, как клыки вгрызаются в безжизненное тело, как уже холодная кровь скудным ручейком течёт по железу и стекает у входа на пол. Эти нарисовавшиеся перед глазами образы заставили сталкера нервно поёжиться, и его взгляд невольно упал под ноги - на бетонном полу у входа виднелись едва различимые очертания огромной лужи. На какую-то долю секунды эта лужа показалась ему багрово-алой, и в воздухе почудился запах крови. От этой игры воображения едва не стошнило. К горлу подступил ком, и голова кругом пошла, от чего он едва не потерял равновесие и поспешил уйти от этого чудовищного могильника к выступавшим из полутьмы остовам двух недостроенных модулей.

...

Строительство прервалось на уровне сборки каркаса и начала обшивки стеновыми плитами. Два каркаса из полимера располагались на одной линии, у обоих боковые и задние стены, прилегающие к ряду с модулями лабораторий пять и шесть уже были обшиты стеновыми многослойными плитами. Внешние стены и крыши так и остались недоделанными. Рядом с постройками на поддонах лежали стопки этих самых многослойных плит, ещё укрытые толстым полиэтиленом.

- Да уж, размахнулись, - одновременно сожалея и восхищаясь думал свободовец, обходя брошенные стройматериалы.

Он шагнул вовнутрь первого недостроенного модуля и, не торопясь, поводил фонарём. Ничего, кроме слоя пыли, там не было. Тогда сталкер снял свой "Велес" и посмотрел на зеленоватый экран. Детектор ничего не показывал.

- Хм-м-м, - тут Тень вспомнил манипуляции Скелета с настройками и у него возникло огромное желание их проверить.