В погоне за быком (СИ)

Собравшись для выхода в Зону, сталкеры ждали Скелета во дворе базы. На улице было тихо. Следов утреннего дождя практически не осталось - лишь несколько небольших луж напоминали о прошедшем выбросе. Солнце уже сошло с зенита и неуклонно двигалось на запад, постепенно унося с собой дневную духоту. Со стороны урочища в небе кружила стая ворон, а в лесу раздавался лай слепых собак, загоняющих в капкан очередную свою добычу. По этому случаю на наблюдательных вышках царило небольшое оживление. Охранники то поднимались на свои посты, то спускались вниз и ходили вдоль периметра, сумбурно переговариваясь и готовясь к отражению возможного нападения мутантов на базу, тем более, что кроме собак на холме урочища несколько раз показывались кабаны, а немного в стороне от Разъездного доносился рёв псевдогиганта. Не без внимания обошлись и сталкеры, сидевшие в ожидании под грибком. Как минимум один охранник постоянно издали присматривал за ними.

Но сталкеры безмятежно занимались своими делами, делая вид, что не замечают постоянного внимания к своим персонам. Потушив окурок, Вампир принялся протирать тряпкой свой дробовик.

- Что ты с ним так цацкаешься, скоро дырки на нём протрёшь, - свободовец, скрестив на груди руки, развалился на лавочке.

- Кто бы говорил, ты вообще свой шлем каждый вечер водкой натираешь... - не отвлекаясь от своего занятия, парировал Вампир.

- Ну.... Сравнил, блин, грубую железяку и технологичный шлем.... Там же камеры, датчики.... Всё это барахло чистоту любит, стерильную.

- Если твой шлем ещё и стрелять будет, тогда я с тобой соглашусь, а так... лучше б делом полезным занялся.

- А я и так полезным делом занимаюсь.

- И каким же, позволь узнать?

- Жирок после обеда завязываю....

- А винтовку почистить не хочешь? Или рожок пустой зарядить? Я вон, - Вампир похлопал по карманам разгрузки, - уже полностью зарядился, а ты как расстрелял его в снорков, так пустой в кармане и таскаешь.

- Да, точно, - Тень сел прямо и вынул пустой магазин из разгрузки, - спасибо что напомнил, а то так бы пошёл...

Он взял из рюкзака горсть патронов и начал заряжать пустой магазин.

- Как думаешь, Скелет согласится идти с нами? - Тень вопросительно посмотрел на Вампира.

- Куда он нафиг денется....

- Ну... как бы сказать... - свободовец задумался, - ладно я всё время втягиваюсь с тобой в передряги, а ему тут хорошо, крыша над головой, непыльная работёнка, хорошая жрачка, да и компания тут повеселее, - судя по голосу, он немного завидовал Скелету, - на его месте я б не соглашался.

- Я смогу его убедить, - не задумываясь ответил Вампир, так и не оторвавшись от чистки дробовика, - есть у меня один способ.

- В смысле...? - удивился свободовец.

- Э-э-э, - Вампир положил дробовик на колени, - .... Я знаю, что ему пообещать, чтоб он с нами пошёл.

- Ты в этом смысле, - Тень немного расслабился, - и что ж такого ему можно пообещать?

- Ну-у-у-у... - Вампир замялся, - пусть будет моим секретом, а то иначе не интересно станет.

В этот момент вышел Скелет. Серебристый КПСУ-3М переливался на солнце подобно скафандру космонавта, да и выглядел примерно так же. Стекло на гермошлеме ещё не было опущено, - Сергей пока наслаждался свежим прохладным воздухом. За плечами у него был такой же серебристый научный ранец с двумя пристёгнутыми баллонами сжатого воздуха, подключаемые к распределителю на костюме, ласты, фонарь и контейнер для артефактов, а на шее висел его верный помощник в Зоне - "Вепрь".

- Оба-на, посмотрите, кто вышел, не прошло и полгода, - окинул его взглядом Вампир.

- А что, крут, крут, - подхватил Тень.

- Так, хорош прикалываться, - Скелет поправил ремень ранца, - готовы?

- Усегда готовы!

...

Сталкеры вышли за пределы базы. Вампир с дробовиком наперевес шёл впереди, за ним Скелет, замыкающим шёл Тень.

- Мужики, - сказал Скелет, - давайте частоту синхронизируем.

- Хорошая мысль, - и Тень многозначительно поднял вверх указательный палец.

- Предлагаю девяносто семь и шестьдесят пять, запасную - девяносто два. А то скоро начнутся радиоактивные пятна, и лучше будет шлемы закрыть. Да и под водой на связи мне будет спокойнее, только ловит отвратно - как говорят, максимум до десяти метров в глубину.

В шлемах была встроена система, действующая по принципу беспроводной связи в небольшом диапазоне частот. Радиус связи пока достигает не более семидесяти метров между абонентами, так что хорошо подходит для небольших групп. Частоты известны и легко пеленгуются, поэтому боевые группы и патрули, хоть и настраиваются на общую волну, но предпочитают использовать эту связь только в самых крайних случаях, когда уже обнаружены неприятелем и ввязались в столкновение.

- Хорошо, принято, - Вампир и Тень настроили приёмники шлемов на основную и зафиксировали запасную частоту.

Все опустили защитные стёкла на шлемах.

- Раз-раз, приём, как слышно, - начал Вампир.

- Адын-адын, - ответил Тень.

- Когда примешь окончательно - дашь знать, - добавил Скелет.

...