В погоне за солнцем

– Вон там, смотрите! – Лив показала пальцем на маленькую обезьянку, качающуюся на ветвях низкого дерева. Макс присмотрелся. Примат с большим удовольствием уплетал фрукт, покрытый зеленой кожурой.

– Понятно. Будем есть то, что едят они.

–Да все-таки мы не сильно отличаемся друг от друга.

– Сейчас, пожалуй, да.

Они быстро перекусили, и Макс начал работать. Он рубил тесаком крепкие высокие деревья толщиной с руку. Лив старалась помочь ему, обрубая со стволов листья и ветви. Когда строительного материала набралось достаточно, Макс заставил Лив подняться наверх. Сидя на ветке, она могла лишь наблюдать, как он то и дело спускается, чтобы обвязать несколько стволов веревкой и поднять их наверх. Мужчина соединял стволы лианами и крепил поперек трех прочных толстых веток.

– Макс, я могу быть полезной, я буду обвязывать внизу стволы, тогда тебе не придется каждый раз спускаться.

– Нет, так не пойдет. Если на тебя нападет хищник, я не смогу быстро среагировать. Это пустой риск, – отсек он ее идею. Так он и работал один.

К вечеру их хижина была готова. Шалаш с основанием три на три метра был покрыт крепкой скатной крышей. От дождя крышу защищал травяной настил. Макс даже изобразил из коротких ветвей что-то наподобие двери.

– Идите сюда!

Он протянул Лив руки. Девушка позволила себя снять. Ей уже надоело сидеть наверху. Всегда деятельная, в центре событий, сейчас она чувствовала себя бесполезной.

– Можно мне спуститься вниз? Очень надо, – сказала она, сжавшись.

Макс хмыкнул.

– Хорошо, надо бы еще сделать веревочную лестницу для тебя.

Через час они уже отдыхали в своем гнезде. Лив расстелила на полу одеяла, и Макс буквально за секунду заснул, по привычке закинув руки за голову. Она села рядом, скрестив ноги, ей не спалось.

Когда солнце село, в палатке стало так темно, что она уже не могла видеть его. Тогда Лив просто положила руку ему на грудь, и на нее склонила голову. Так было тепло и безопасно.

Утром Макс чувствовал себя отдохнувшим. Он открыл глаза, нахмурился, ощутив на своей груди что-то теплое. Приподняв голову, мужчина замер. Лив спала, положив голову на его грудь, при этом ноги она поджала под себя. Макс прошелся взглядом по ее шее, спине прогнутой в талии, остановился на маленьком круглом задке торчащем вверх. Он закрыл глаза и положил голову обратно на пол. «Господи, дай мне сил руки загребущие держать при себе», – прошептал он.

Неделя, проведенная в джунглях, шла к концу. Казалось, что их не ищут. Макс связал для Лив веревочную лестницу. И теперь она могла самостоятельно подниматься и спускаться. Он разнообразил их рацион рыбой, пойманной в озере. А Лив? Ей совсем нечем было заняться. Жаловаться было не на что. Он обезопасил ее, защитил от дождя, хищников, добывал еду и воду. Она же чувствовала себя бесполезной. Практически целыми днями она сидела в шалаше одна, изредка спускаясь с Максом вниз из-за физиологической необходимости. «Пустышка, вот кто я теперь. Тольку от меня ноль», – думала девушка. Макс очень любезно с ней общался, не допускал больше тонких намеков. Каждый вечер он ложился спать, отворачиваясь от нее, и ничего не говорил, лишь иногда сетовал, что похоже про них вообще забыли.

На седьмой день под вечер, когда Макс заснул, Лив окончательно вышла из себя. «Все, решено, иду вниз. Соберу фруктов, он проснется и увидит, что я не такая уж бесполезная. Хищники? Ну, за неделю они ни одного не встретили, может быть, их тут и нет». Лив улыбнулась, она подхватила рюкзак, взяла нож, чтобы срезать им фрукты, и осторожно проскользнула в дверь. Солнце почти опустилось за горизонт, наступили сумерки. Лив посмотрела на верхушку склона, туда они еще не ходили. «Сделаем вылазку»,– решила она и начала спускаться по лестнице вниз. Сегодняшний вечер на удивление выдался спокойным, дождя не было, птицы примолкли, да и обезьянки куда-то попрятались. Вокруг, наверное, впервые за все это время стояла тишина. Лив нашла несколько фруктовых деревьев и, подобрав с земли опавшие плоды, порадовалась, что она так быстро справилась со своей задачей. Девушка как раз спускалась вниз по склону, когда по округе раздался тихий рык. Лив подняла взгляд, рядом с деревом стояла большая пятнистая кошка. Она замерла, пытаясь как можно быстрее сообразить, как же ей действовать дальше. «Леопард охотится на копытных, обычно ночью или в сумерках, бросается в область шеи. Так, так, так, что я могу сделать? Убежать не могу, залезть на дерево не могу. Значит, надо уйти из поля его видимости, отсрочить нападение, позвать Макса, достать нож». Лив медленно зашла за ствол и закричала:

– Макс!